Bangor, Maine (Juliol 29, 2016) - Devin Powell estava gaudint d'una vetllada lliure de la seva vida exigent com a instructor d'arts marcials mixtes i lluitador.
Estava envoltat de menjar que probablement no figura al seu menú d'entrenament normal. Hi va haver begudes de celebració per adaptar-se a la música forta i l'ambient de festa al Xfinity Center, la sala de concerts a l'aire lliure a Mansfield, Massachusetts.
D'alguna manera, Powell va sentir sonar el seu telèfon, o el va sentir vibrar a la butxaca. La conversa imminent va alterar considerablement els seus plans del dia després.
Powell va acceptar un compromís de retorn amb Jon Lemke a "NEF Presents Dana White: Buscant una baralla,” que se celebrarà Divendres, Agost 5 al Cross Insurance Center de Bangor.
"Vaig descobrir que el meu bon amic Jesse Erickson es va ferir,", va dir Powell, "i em van demanar que ho omplissi. Vaig dir "per descomptat". Qualsevol persona que representi UFC, no importa Dana White, si mai tens l'oportunitat de lluitar davant d'ells, és una cosa que vols fer si pots. Hauria de ser agradable, entorn íntim.”
Powell (7-1) és el campió de pes lleuger de la NEF, havent assegurat la corretja amb un nocaut tècnic d'Erickson a "NEF 22: Tots els camins porten aquí” a l'abril. Lemke (5-5) va perdre contra l'anterior campió Bruce Boyington en una aposta per aquest cinturó.
La lluita tindrà lloc cinc lliures per sobre del límit de pes lleuger amb un pes de captura de 160.
“És una gran oportunitat,", va dir Lemke, que viu a la veïna Brewer. “Estic molt agraït. Tinc ganes de lluitar davant probablement de la persona més influent de les MMA".
El seu combat és una de les vuit escaramusses professionals que es presentaran davant de White, natural de la propera Hermon, i les cohorts Din Thomas i Matt Serra. El trio viatja pel país a la recerca del talent de MMA no descobert en un reality show que s'emet a la pàgina de YouTube de White, així com al servei de vídeo en streaming basat en subscripció a UFC Fight Pass..
No se sap que cap dels dos homes s'allunya del focus. Lemke va aturar Erickson a Bellator 93 a Lewiston fa dos anys. Powell va augmentar la seva ratxa de victòries a cinc amb un triomf per decisió dividida Juny 17 sobre Tommy Marcellino a l'escenari de la World Series of Fighting a Foxwoods.
"Sé que probablement estan aquí per veure els nois de l'esdeveniment principal,", va dir Powell de White i el seu entorn, “Però tinc previst muntar un espectacle on no podran dormir. Amb el meu estil de lluita, molt agressiu i poc ortodox, Crec que sens dubte cridaré la seva atenció. Aquest esport es tracta molt d'aconseguir l'oportunitat adequada i aprofitar-la".
Quan se li va preguntar si va percebre algun avantatge perquè Powell va prendre la lluita amb tres setmanes d'antelació, Lemke va assenyalar educadament que només va començar a preparar-se per a Erickson dues setmanes abans.
Lemke va perdre contra Josh LaBerge a Juny 10.
"Només vaig tenir un parell de setmanes més per preparar-me. Encara m'estava entrenant, però això és tot. Estava en força bona forma, però no en forma de lluita,", va dir Lemke. "És una d'aquestes coses on et pregunten i et sembla, ‘Oh, 1, Tinc moltes ganes de fer això, però.’ És una oportunitat massa gran de no fer-ho. No és necessàriament ideal, però com a lluitador, absolutament estàs buscant aquest repte, i Devin és un dels millors nois del joc per aquí".
Ho va aprendre de primera mà, i d'una manera rotunda, quan els dos combatents es van enfrontar prèviament el maig 10, 2014. Powell es va imposar només per estrany 23 segon.
Aquest escenari va ser la lluita de remuntada de Lemke després de la seva abrupta retirada d'un partit pel títol contra John Ortolani vuit mesos abans..
"La darrera vegada no va anar gaire bé. Hi va haver moltes distraccions i circumstàncies diferents per a mi abans d'aquella baralla. Abans vaig haver de retirar-me d'una lluita pel títol, que no vols fer mai. Tres quartes parts de la batalla per a mi acabaven de tornar a la gàbia,", va dir Lemke.
"Ara sóc un lluitador completament diferent,”Va afegir. "Crec que he avançat a tot arreu, no només amb les meves habilitats sinó amb l'enfocament que faig. He tingut força baralles i he après tant de les victòries com de les derrotes. Sempre aprens. De vegades s'aprèn de la manera difícil".
Lemke i Powell entren a la gàbia per quarta vegada en menys d'un any. Aquesta activitat és la raó per la qual cap dels dos se sent incòmode per acceptar un repte tan sever després d'un camp d'entrenament abreujat..
En el cas de Powell, la lluita és simplement una extensió natural de la seva vida quotidiana com a propietari i instructor principal de Nostos MMA a Somersworth, N.H.
"Estic agraït per tot el que tinc. Tinc una filla de 4 anys i li agrada venir a l'acadèmia i entrenar jiu-jitsu,", va dir Powell. "Tinc una vida força sorprenent. Només he d'ensenyar, entrenar i lluitar. Molta gent no passa més d'un parell d'hores amb els seus fills cada nit. Ens sacrifiquem molt per aquest esport. La gent només veu el 15 minuts de l'infern. No veuen tota la resta".
Powell té el plaer de representar a NEF només per tercera vegada en la seva florida carrera.
“NEF és una de les promocions més grans del país. Fan superestrelles dels nois de Maine,", va dir Powell. "Vaig lluitar per les World Series of Fighting, i no vull semblar que els estigués tocant, però era un espectacle molt més petit. NEF té un gran nombre de seguidors, i ara els veus anar a llocs com Cape Cod i Bangor, i això només pot créixer encara més. Ho fan bé, i estic content de poder intervenir per ells".
Lemke s'enfronta a la pressió addicional de lluitar davant no només de les blanques, sinó també dels aficionats de la seva ciutat natal de l'àrea de Bangor..
Molts d'ells no estan acostumats al viatge d'anada i tornada de quatre hores per a les seves trobades a Lewiston.
"Una baralla no deixa de ser una lluita, i la següent lluita és la lluita més gran, independentment. Mai se sap qui podria estar allà mirant o què podria passar com a resultat,", va dir Lemke, suggerint que està més preocupat pel seu oponent. "Devin és un lluitador fenomenal. Té un gran conjunt d'habilitats. Està molt promocionat i té un gran historial que ho avala. Sens dubte, és el repte de tota la vida per a mi. També és un gran noi fora de la gàbia. Em porto bé amb ell. Crec que ens respectem".
Powell va confirmar aquestes sospites, tot i que ha reiterat que el seu objectiu és ni més ni menys que una altra victòria decisiva.
"És un bon noi. No he d'anar tan profund, lloc fosc. Entenc que la meva feina és ferir tant a algú que l'àrbitre hagi d'intervenir per salvar-li la vida. És una preciosa, esport violent. Respecto qualsevol persona que tingui el coratge d'entrar-hi amb els mateixos objectius que jo,", va dir Powell. "Estic esperant un brouhaha amb Lemke. És agressiu. Ell ve a lluitar. M'agrada fer les mateixes coses. La primera baralla va ser de curta durada. Si sóc capaç de repetir-ho, Estic segur que Dana White serà feliç".
“NEF presenta Dana White: Looking for a Fight” té lloc el dia Divendres, Agost 5, 2016 al Cross Insurance Center de Bangor, Maine. Les butlletes estan a la venda a www.CrossInsuranceCenter.amb o trucant a taquilla al 800.745.3000.
Per a més informació sobre les actualitzacions de targetes d'esdeveniments i lluita, si us plau visiti la pàgina web de la promoció en www.NewEnglandFights.com. Addicionalment, pots veure vídeos en NEF www.youtube.com/NEFMMA i www.flocombat.com, seguir-los en Twitternefights i unir-te al grup oficial de Facebook "de Nova Anglaterra Fights".
