|
Samtidigt förbereda sig för Fredagens Puerto Rican Boxing Classic på 2300 Arena i Philadelphia, promotor J Russell Peltz, International Boxing Hall of Fame, klass av 2004, Parlamentet påminner om sin start i boxning 46 år sedan.
Idag firar jag-eller kanske observera-46: e årsdagen av min första slagsmål som en boxningspromotor. Jag kunde ha väntat ytterligare fyra år att skriva den här berättelsen, men det verkar som en lång tid från och med nu och en ännu längre satsning för att nå den milstolpen.
Jag såg bara ett par minuter av min första boxning kort. Det var september. 30, 1969, på Blue Horizon-ännu inte legendariska-och jag var upptagen i biljettkassan med mamma, säljer biljetter till den sista 1,606 människor vi pressas där den kvällen för att titta på mellanvikt Bennie Briscoe förstöra Tito Marshall i deras omspel. Vi vände faktiskt folk borta på natten och det är något jag skulle aldrig göra igen. Vad tänkte jag?
Det fanns en personalförnyelse med facket som levererat biljettförsäljare så när de misslyckats med att visa, Jag anlitade mamma-gratis, av kurs och hon hjälpte till att sälja biljetter.
Jag var 22 år gammal, 15 månader efter examen från Temple University och mindre än 30 dagar bort från att arbeta heltid på sport personalen på Aftoninformationen. Jag hade eftertraktade boxning slå vid Bulletinen, men jag fick otålig när Jack Fried, boxning författare, fick en förlängning på hans obligatorisk pensionering vid ålder 65 och jag var inte på väg att hänga runt väntar på honom att gå i pension eller, som pappa skulle säga, sparka hinken.
Så jag gjorde vad varje 22-årig college grad som växte upp på den prestigefyllda Main Line skulle göra-jag blev boxningspromotor.
Jag hade sparat cirka $5,000 i college eftersom jag hade arbetat heltid på vad de kallade Hummer Skift vid Bulletinen, startar sommaren efter min yngre år vid Temple. Jag arbetade från midnatt till 8 är, redigerings berättelser, skriver bildtexter och rubriker och gör re-writes. Då skulle jag kör från 30 & Market Street North Broad Street för mitt sista år på Temple, gå till skolan från 9 am till 1 pm, sedan köra hem till Bala Cynwyd att somna.
Det var en post-OS-år i Philly och det fanns talang på varje gathörn. Jag minns sensommaren 1969, driver upp Columbia Avenue-nu Cecil B. Moore-och sväng höger efter 22d Street där Columbia förvandlas till Ridge. Två byggnader från hörnet stod det passande namnet Roach Café. Ovanpå Roach Café, uppför en brant trappa, var Champs gym, som drivs av Quenzell McCall, som hade gjort hans ben utbildning Percy Bassett och Leotis Martin and Kitten Hayward och Briscoe och många andra topp Philly fighters.
Jag träffade Sam Solomon, en vänlig rund i ansiktet man som ägde en tvättomat i West Philadelphia, Han introducerade mig till sin nya fighter, en 17-årig stud som var ute för att bli proffs. Han hette Eugene Hart. Sam gav honom Cyklon.
Ett år tidigare, på ett gym i källaren av Bebådelsen kyrkan på 12th & Norris, strax utanför Temple campus, Jag hade intervjuat en annan ung amatör boxare för en berättelse som jag skrev för Bulletinen. Hans namn var Bobby Watts. De kallade honom Boogaloo.
Det hade inte varit en pro kamp kort i Philly sedan maj och lokala fans var redo för lite action.
Jag hade drömt om att ha min barndom idol, Hall-av-Famer Harold Johnson, i Main Event, men jag kunde inte råd med $2,000 han ville. Jag hade blivit vän med Pat Duffy, ha skrivit några berättelser om amatörboxning när jag var på Bulletinen. Duffy kontrollerade amatörer i tri-state området och han hade sin hand i proffsen samt. Han var involverad med Leotis Martin och Sammy Goss och Bennie Briscoe och en garanti för $1,000 mot en procentandel av grind kvitton jag fick Briscoe att bekämpa ett omspel med Marshall, som hade slagit Bennie fyra år tidigare.
Duffy hade också en tungviktare som heter Jerry Judge, från Kensington delen av Philly, och jag lagt honom till kortet i sin pro debut. På affischen identifierade jag domare som Kensington Heavyweight Champion. Verkligen!
George Hill, som tränade på Champs gym, kommit överens om att göra sin egen pro debut mot domare.
Jimmy Toppi, Jr, ägde Blue Horizon. Han hade främjat slagsmål på olika Philly spelplatser i 1940- och 1950-talet och så fort han hörde om min main event, Han förutspådde en sellout. Toppi skulle stänga sitt kontor varje dag på 2 pm, så jag skulle köra över till blå horisonten från min lägenhet i German delen av staden, parkera utanför och vänta och se om några kunder skulle dyka upp för att köpa biljetter. När jag såg någon ringer på dörrklockan på Blue Horizon, Jag skulle komma ut ur min bil, ringa till dem och sälja dem biljetter ut ur min trunk.
Kortet kom tillsammans, fastän Watt’ ursprungliga motståndare, North Philly granne Lloyd Dåliga nyheter Nelson, motverkas ett par veckor före showen och det var inte förrän nära september. 30 att jag hittade Ron Nesby, som tränade på Gil Clancy gym i New York.
Pappa var i VVS, värme och luftkonditionering företag och han tog 100 ringside biljetter och gav ut dem till sina affärsbekanta. Han betalade mig för dem alla, de var $5 en bit. Jag antar att han var orolig jag skulle inte göra det i boxning. Min farbror Bob kom till kamp och han fick sjuka efter att ha ätit en Blue Horizon hotdog.
Jag var på gym varje natt, Champs och 23. PAL i North Philly, Passyunk och Juniper gym i South Philly. Det fanns andra men de var Fab Four.
Malcolm “Blixt” Gordon, en långhårig New York boxning knarkare som hade köpt en MIMEOGRAFERA maskin med sina Bar Mitzvah pengar år tidigare, kommit överens om att sälja sina numera legendariska program vid kampen för 25 cent vardera.
Tom Cushman, boxning författare för Dagliga nyheter, var en stor aktör. Jag hade träffat Cushman i Oklahoma City några år tidigare. Han hade slutat där–på väg österut från Denver att starta sitt nya jobb på Dagliga nyheter-att täcka Temple basketlag i en jul turnering och jag var där som en korrespondent för Bulletinen.
Cushman visste att boxning författare från andra tidningar i staden tog pengar under bordet från initiativtagarna att skriva pre-fight historier och han berättade för mig om han någonsin fångade mig gör att jag kunde kyssa vår vänskap adjö. Inte en chans!
The Inquirer rubrik dagen innan mitt kort: Är Peltz Redo att få Skinned?
Vi sålde ut. Vid tidpunkten, den 1,606 fläktar i uppslutning svarade för den största publiken i Blue Horizon historia. Porten var $6,010 med biljetter kostar $3 och $5. Briscoe procentuella kom till $1,314.58 och Marshall gick ut med $788.75.
Mellanvikt Oscar Coor slog Clarence Finney i ett helt lokalt fyra-rundare för att öppna kort tid, naturligt, vid 8 pm-och Cyklon Hart blåste bort South Philly s Sheldon Moore, som inte svara på klockan för runda två. Jerry Judge arbetat hårt och stoppade George Hill i den fjärde rundan och Boogaloo Watts ut-boxed Ron Nesby i en 6. I main event, Briscoe hade en viskning. Han spikade Marshall under bältet tidigt och när Tito klagade till domaren, Bennie gick på övervåningen och det var över i 60 sekunder. Marshall aldrig boxed igen.
Kolumnisten Sandy Grady var där från Bulletinen. Hans berättelse nästa dag–Crazy dröm blir sann–berättade om min förutsägelse i college som en dag mina vänner skulle komma till min kamp kort. Han skrev också att min (först) fru och jag bodde i en lägenhet i German och det enda i det var en madrass, TV och en katt som heter Ophelia. Med de pengar som vi gjorde den natten ($1,438.83), Grady skrev att kanske nu vi skulle köpa vissa möbler.
Några månader tidigare, min fru hade frågat mig vad som fick mig att tro att jag kunde bli framgångsrik i den här branschen. Jag berättade för henne att det skulle ta mig ca sex månader att blåsa mina besparingar, men jag skulle ha en stor klippbok en dag för att visa våra barn om den tid som deras pappa var en boxningspromotor.
|
