COLORADO SPRINGS, Ronde. (Juni 4, 2020) - Zoals veel boksers, twee-divisie wereldkampioen "El Gallo" Jose Antonio Rivera credits boksen voor het redden van zijn leven.

"Absoluut,'Rivera was het daarmee eens. 'Nadat mijn moeder was overleden toen ik dat was 10 jaar oud, Ik gaf het leven op en mijn besluitvorming weerspiegelde dat: rondhangen met de verkeerde menigte, inclusief bendeleden, alcohol consumeren tussen de leeftijden van 10 en 15. Ik ging absoluut de verkeerde kant op.

'Ik had nooit gedacht dat ik een toekomst had totdat ik begon met boksen. Het is moeilijk te zeggen wat ik zou doen als ik nooit had gebokst, maar trouwens ik leefde, Ik zou nu waarschijnlijk in de gevangenis of dood zijn. "

Geboren in Philadelphia, Rivera woonde in Puerto Rico en Springfield, MA, voordat hij naar Worcester verhuisde, MA, waar hij een man ontmoette die hielp zijn leven te veranderen, Carlos Garcia, die de leiding had over een speciaal boksprogramma bij de Worcester Boys & Girls Club.

Rivera was op haar leeftijd begonnen met boksen 14 ½ in een kelder met zijn vriend, Felix Lopez.  Hij was na het kijken verliefd geworden op boksenRoberto Duran van streek"Sugar" Ray Leonard in hun eerste gevecht. De jonge Puerto Ricaanse-Amerikaan gebruikte specifiek zijn amateur-bokservaring om zich voor te bereiden op de professionele rangen. Garcia, die in de National Golden Gloves Hall of Fame staat, zette hem in een beginnende wedstrijd na slechts één amateurgevecht om Rivera op het goede spoor te zetten, omdat hij begreep dat Rivera ervan droomde om als professional wereldkampioen te worden. Rivera eindigde met een 35-15 amateur-record, gemarkeerd door een bronzen medaille optreden in de PAL Nationals.

'Ik heb nooit grote amateurambities gehad, maar, natuurlijk, Ik wilde elk gevecht winnen waarin ik meedeed,'Zei Rivera. "Eens kwalificeerde ik me niet voor de Olympische Trials, mijn plan was om pro te worden. Ik wist niet hoeveel de amateurs me zouden verzorgen om een ​​succesvolle professionele bokser te worden. Ik ben blij dat ik naar mijn coaches heb geluisterd, anders was ik eerder pro geworden, omdat ik gefrustreerd zou raken over de politiek van de amateurs. Ik haatte het om te verliezen, maar ik haatte het om nog meer te verliezen toen ik wist dat ik had moeten winnen. Na drie jaar samen (met Garcia) bij de amateurs en een schat aan ervaring opdoen door heel New England te reizen, het land en zelfs vechten in Canada, Ik zag alle soorten stijlen en getalenteerde boksers die me als professional hebben geholpen. Carlos is als een vaderfiguur voor mij en tijdens al onze trainingen en reizen, hij zat altijd in mijn hoofd, me opbouwen om een ​​goede bokser te worden, maar ook om me te helpen een betere man te worden. '

Op november 7, 1992, Rivera maakte zijn profdebuut, uitspelen vanFrancisco Mercedes in de tweede ronde. Hij won zijn eerste 23 pro aanvallen, inclusief de Massachusetts State weltergewicht titel in 1995. Zijn eerste pro-verlies was voor veteraan Philadelphia-jagerWillie Wise (20-3-4), die een controversiële split-decision van 10 ronden won bij Foxwoods Resort Casino in Connecticut. Rivera had in zijn eerste verlies bewezen dat hij meer was dan een prospect, een goede beslissing verliezen (98-95, 94-97, 94-96) tegen een tegenstander die het Mexicaanse icoon van streek heeft gemaaktJulio Cesar Chavez (102-3-2) slechts drie jaar later.

Toont dezelfde veerkracht die Rivera zijn hele carrière bijbracht, twee gevechten later stopte RiveraGilberto Flores in twee rondes om de International Boxing Organization vast te leggen (IBO) wereldkampioenschap weltergewicht. Rivera verlengde zijn nieuwe winstreak naar zeven, voordat je rug aan rug gevechten verliest. Vier gevechten later, hoewel, Rivera boekte zijn eerste statementzege in 2001, uitspelen vanFrankie Randall (55-10-1) in de 10^th ronde om zijn North American Boxing Association te behouden (Ook) kroon in zijn eerste verdediging.

Nu gepromoot door de legendarische Don King, Rivera reisde in september over de Atlantische Oceaan 2003 naar Duitsland, waar maar weinig Amerikanen konden winnen. Rivera bewees al vroeg dat hij zaken meende, voorheen ongeslagen laten vallenMichel Trabant in de tweede ronde op weg naar het winnen van een 12-ronde meerderheidsbeslissing voor de vacante World Boxing Association (WBA).  Zijn regering, echter, duurde niet lang. In zijn eerste verdediging, Rivera verloor thuis in Worcester een split-decision van 12 ronden aan de uitdagerLuis Collazo (24-1)

Rivera ging een gewichtsklasse omhoog voor zijn volgende gevecht, het tonen van de veerkracht die een hoofdbestanddeel was tijdens zijn carrière voor zijn volgende gevecht, ook thuis, tegen WBA junior middengewicht wereldkampioenAlexandro Garcia (25-1).

In zijn volgende gevecht en eerste verdediging van zijn derde wereldtitel, Rivera werd voor het eerst in zijn professionele carrière gestopt, door nieuwe kampioenTravis Simms (24-0), en toen werd hij uitgeschakeldDaniel Santos (24-0) in ronde acht van hun WBA junior middengewicht titel eliminator.

Rivera ging met pensioen 2008 alleen om een ​​comeback te maken 2001, waarna hij weer met pensioen ging tot hij terugkeerde voor twee gevechten in Worcester om zijn professionele carrière mee af te sluiten 50 gevechten, de laatste komst op de leeftijd van 46.

"Jose's USA Boxing-ervaringen vormden hem tot de karaktervolle man die hij nu is, zowel in als buiten de ring,"ZeiChris Tofflemire, USA Boxing Alumni Director. “Hij nam de minder afgelegde weg voor een wereldkampioen, en daarmee toonde hij zijn taaiheid en doorzettingsvermogen, wat hem een ​​geweldig voorbeeld maakte voor de huidige USA Boxers. "

USA Boxing Alumni Association

Gemaakt om kampioen levenslang, wederzijds voordelige relaties tussen de VS in dozen en haar alumni, –boksers, ambtenaren, coaches en boxing fans — De Alumnivereniging verbindt generaties kampioenen, inspirerende en terug te geven aan de VS Boxing toekomstige kampioenen boksen, in en uit de ring.

De USA Boxing Alumni Association staat open voor iedereen die een voorliefde heeft voor boksen en in contact wil blijven met amateurboksen. Leden krijgen toegang tot een breed scala aan speciale evenementen die worden georganiseerd door de Alumnivereniging, met inbegrip van de jaarlijkse USA Boxing Alumni Association Hall of Fame receptie.

Om lid te worden van de Alumnivereniging, kunt u zich registreren opalumni@usaboxing.org voor een $40.00 lidmaatschapsgeld per jaar. Nieuwe leden ontvangen een T-shirt, sleutelhanger en e-wallet.

Rivera was een echte wereldkampioen werken. Weinig wereldkampioenen hadden tijdens hun titelregering ook een voltijdbaan. Rivera gebruikte vakantietijd, evenals persoonlijke en ziektedagen, toen hij naar een trainingskamp ging voor enkele van zijn grote gevechten.

“Ik heb altijd een goede arbeidsethos gehad," hij legde uit. 'Toen ik naar Worcester verhuisde 16 jaar oud, Ik woonde alleen: school-, werk, en dan naar de jongens & Girls Club om te trainen. Ik hield dezelfde arbeidsethos aan als ik had 19 toen ik pro werd. Ik werd vader bij 20, dus mijn gezin onderhouden was essentieel. Hoewel het moeilijk was, Ik wist dat boksen niet eeuwig zou duren, en ik had het geluk een goede baan te vinden bij de Commonwealth of Massachusetts Trial Courts. Het maakte lange dagen toen ik aan het trainen was, vooral toen ik vocht voor mijn wereldkampioenschappen of deze verdedigde. Uiteindelijk, hoewel, mijn baan behouden was de beste beslissing die ik voor mij en mijn gezin had kunnen nemen. ”

Rivera. die jarenlang Associate Court Officer was en vorig jaar promoveerde tot Assistant Chief Court Officer, is nog steeds betrokken bij boksen. Hij en zijn oudste zoon, A.J. Rivera, een bokspromotiebedrijf bezitten en exploiteren, Rivera Promotions Entertainment, om jonge strijders in zijn omgeving kansen te geven om vaker en thuis te vechten. Jose komt af en toe langs bij de jongens & Girls Club om zijn voormalige coaches te bezoeken, Garcia enRocky Gonzalez, om hun jonge talent te ondersteunen. Hij gaat ook naar zijn vriendKendrick BallIs een sportschool, Camp Be Right, om jonge strijders daar enkele tips te geven en in vorm te blijven (niet voor een nieuwe comeback).

Jose Antonio Rivera zal vooral bekend staan ​​om zijn taaiheid en vastberadenheid, wat hem in een ander leven leidde, waaronder drie wereldkampioenschappen en een geweldig leven dat hij nooit zou hebben genoten.

INFORMATIE:

www.usaboxing.orgi

Tjilpen: @USABoxing, @USABoxingAlumni

Instagram: @USABoxing

Facebook: /USABoxing

OVER USA BOKSEN:  De missie van USA Boxing is om de atleten en coaches van de Verenigde Staten in staat te stellen aanhoudende competitieve excellentie te bereiken, karakter ontwikkelen, steun de bokssport, en boksen in olympische stijl promoten en laten groeien in de Verenigde Staten. De verantwoordelijkheid van USA Boxing is niet alleen het produceren van Olympisch goud, maar houdt ook toezicht op en regelt elk aspect van amateur-boksen in de Verenigde Staten.