Ce que Hulk Hogan signifie pour moi

Par: Tony Penecale

Ça va être long. C'est ce que nous faisons des journalistes, Nous écrivons. J'écris cet article hommage à un héros d'enfance, Hulk Hogan. J'écris ceci davantage pour moi. C'est une mort de célébrités qui m'a affecté comme aucune autre. Je peux vraiment comprendre ce que les gens se sont sentis quand Elvis est mort.

Je suis assis sur ces pensées et ces mots depuis une semaine maintenant. Comment dire au revoir à une icône, quelque chose qui a défini votre vie depuis aussi longtemps que vous vous en souvenez?  Terry Bollea, Une lutteuse professionnelle et une icône culturelle connue du monde sous le nom de Hulk Hogan, est décédé subitement en juillet 24 Après avoir subi un arrêt cardiaque à son domicile en Floride.

Bien qu'il y ait des controverses et des opinions de division sur Terry Bollea l'homme au cours des dernières années, Je veux centrer mes pensées sur Hulk Hogan, le lutteur et l'artiste qui voulait tellement dire pour moi sur le dernier 40 années.

Dans ce qui était comme une tempête parfaite, Hulk Hogan est entré dans ma vie en 1983. Je venais de déménager dans un nouveau quartier car mon grand-père était en phase terminale, Et nous allions aider ma grand-mère à prendre soin de lui dans ses derniers mois. Je n'avais jamais eu de câble auparavant. Mon père regardait parfois la programmation de lutte dans notre ancienne maison, Et je m'asseyais avec lui. À l'époque WWE (Puis WWF) était un territoire régional du nord-est. Le champion était Bob Backlund mais pour un enfant amoureux de Star Wars et He-Man, Il était tout simplement trop simple et ennuyeux pour capturer mon imagination.

Rocky III avait été libéré en 1982 Et le script a appelé à un musclé, Le lutteur plus grand que nature pour remplir le rôle de Thunderlips et Hogan était le choix naturel. Il avait été un talon (méchante) Le personnage au début de sa carrière et sa performance l'a amené à la reconnaissance grand public. Avec accès au câble, Il semblait que Rocky III était presque tous les jours et je le regardais après les dessins animés de l'après-midi.

En décembre, Bob Backlund a perdu le titre de la WWE contre le Iron Sheik maléfique et méprisable. Je n'étais pas un grand fan de backlund, Mais mon esprit de 7 ans ne pouvait pas comprendre un monde avec un «méchant» en tant que champion de lutte. Le monde était équilibré en janvier 23, 1984, Lorsque Hogan a remplacé un backlund «blessé» et a vaincu le Iron Sheik à Madison Square Garden.

Quand j'ai regardé ça à la télévision, Je pouvais sentir l'excitation et la jubilation quand Hulk a remporté le titre pour l'Amérique. Dans mon esprit, Hulk Hogan était un méchant dans Rocky III jusqu'à ce que Rocky «le tourne bien». Dans ce moment, J'ai trouvé un héros, Un Superman réel, quelqu'un qui pourrait faire face et repousser les défis de tous les lutteurs de méchants. Avoir un câble, Je pourrais regarder les cartes mensuelles du spectre de Philadelphie, Encourager le hulkster chaque mois.

Février 1985 marqué une année complète d'être un hulkamaniac à part entière pour moi. Il y avait une carte en matinée qui se tenait au spectre, Et mon père a décidé de m'emmener voir Hulk se défendre contre le méchant Brutus Beefcake. Je me souviens encore de l'excitation palpable car ils jouaient "Eye of the Tiger" quand Hulk est venu sur le ring. C'était tellement exaltant. J'ai enregistré la rediffusion le lendemain à la télévision et j'étais convaincu que je me suis vu sur la diffusion. Ce n'est que des années plus tard que j'ai regardé ce match sur YouTube et réalisé que la personne que je pensais être moi n'était qu'un adolescent 10 des années de plus que moi et en portant une veste similaire.

La WWE présentait un supercard intitulé «WrestleMania» le mois suivant, Et j'ai essayé de persuader mon père de me laisser le voir. C'était avant que vous puissiez commander des cartes à la carte pour regarder à la maison et le seul endroit où nous pouvions voir que c'était une émission en circuit fermé au Philadelphia Spectrum. J'ai secoué la liste des célébrités qui seraient là, y compris Muhammad Ali. Il a accepté de me prendre, Et j'ai pu voir toutes les grandes stars comme Junkyard Dog et Andre le géant. Mais le match qui m'a fait trembler sur mon siège était le match de rancune avec Hulk faisant équipe avec Rocky III Costar et A-Team Icon, M. T alors qu'ils prenaient le duo perfide de Rowdy Roddy Piper et Paul «M.. Merveilleux ”Orndorff. Bien sûr, Les héros ont prévalu, Et cet événement était la plus grande chose que j'aie jamais vue.

À partir de ce moment, J'étais sur tout et tout ce que Hulk Hogan. Il était le plus grand héros du monde. J'ai aimé He-Man, Le coup, et transformateurs, Mais ce n'étaient que de faux jouets et des dessins animés. J'étais un grand fan rocheux, Mais je savais que c'était juste un film. Mais Hulk Hogan… Je l'ai regardé chaque semaine, Et je pensais que la lutte était réelle. Je voulais grandir pour devenir un lutteur. Mon nom allait être "Tornado Tony" et j'allais être le partenaire de l'équipe de tag de Hulk Hogan. Nous allions à Wrestlemania de l'événement principal en tant qu'équipe de tag. Je m'entraînerais en utilisant le kit d'entraînement Hulkamania avec des haltères en plastique, poignées, Et un jus de jus. J'avais une boîte à lunch Hulk Hogan pour l'école, J'ai eu un t-shirt Hulk Hogan, Et tous les chiffres de l'action LJN.

J'ai fait de nombreux amis différents à l'école en train de parler de lutte, certains enfants avec lesquels je pensais n'avoir rien de commun. En tant qu'enfant normalement timide, Si je voyais un autre enfant avec quelque chose de thème de lutte, Comme un autocollant de lutte sur un sac à dos ou quelques cartes à échanger, Je sortais de ma coquille et entamais une conversation. Inévitablement, Nous prévoyons de regarder la programmation hebdomadaire diffusée tous les samedis matin, y compris le dessin animé sur le thème de Hulk Hogan qui était si populaire. Pendant ce temps, Mes parents me laissaient rester debout tard si l'événement principal de samedi soir était diffusé. C'était un régal bienvenu mais aussi traumatisant en regardant le monstrueux King Kong Bundy envoyer Hulk sur une civière. Aussi traumatisant que c'était, Il ne suffisait pas de m'empêcher d'accepter une invitation de fête d'anniversaire à regarder le 2^{Dakota du Nord} épisode de Wrestlemania avec certains de mes camarades de classe. Nous avons applaudi pendant l'entrée de Hogan, a tenu notre souffle collectif lorsque Bundy avait l'avantage, puis célébré lorsque Hogan a régné en maître.

Avec le secteur de la lutte au sommet de la popularité et avec Hulk ouvrant la voie, Ils avaient besoin de quelque chose de grand, extraordinairement grand, Pour remplir le 93,000 Pontiac Silverdome pour WrestleMania III. Ce qu'ils ont fait, c'est faire correspondre Hogan avec le plus grand homme des sports professionnels, littéralement et au figuré, Quand ils l'ont opposé à son ancien ami de 7 pieds de haut, 500 lb. Andre le géant. Le géant, fraîchement sorti de sa trahison de Hogan, était probablement trop grand pour que notre héros vienne. Après avoir enduré de nombreux coups contre son adversaire le plus primordial, Hulk a quand même réussi à Superman lui-même et à conquérir son gigantesque adversaire, y compris le bodyslam le plus emblématique de tous les temps.

Peu de temps après WrestleMania III, Mes horizons ont commencé à se développer. Je me suis intéressé aux sports, Surtout la boxe. Je regardais plus de films et jouais à différents jeux vidéo. Pendant que je regardais encore la lutte, et me considérait comme un hulkamaniac fidèle, J'ai commencé à se connecter à d'autres programmes, Surtout pendant le Times, Hogan serait en train de filmer des films et des émissions de télévision.

Au moment où je suis arrivé au lycée, Je regardais à peine la lutte. Ce n'était plus la chose cool à faire. Parfois, je regardais la programmation et mes favoris à regarder étaient The Undertaker, Razor Ramon, et Deisel. Nous n'avions plus de soirées de lutte, Mes chiffres LJN étaient emballés dans une boîte dans le grenier, Et nous n'avions pas de matchs d'arrière-cour. Le boom de la lutte des années 80 s'était estompé, Et l'entreprise avait des scandales de stéroïdes et de médicaments. Ce n'était plus la forme de divertissement innocente que j'ai grandi en regardant.

Ma deuxième année à l'université, J'étais avec un gars qui aimait la lutte, Et j'ai commencé à regarder avec lui. Hogan était dans la WCW rivale, Et nous comparerions les deux organisations, Les deux utilisaient toujours des thèmes et des gadgets obsolètes. Pendant que nous regardions un groupe, Je ne me suis pas retrouvé à regarder à mon retour à la maison pour les vacances d'été. Qui a changé en mai 27, 1996, Lorsque WCW a laissé tomber une bombe. Leur programmation relativement fade a reçu un coup de pouce avec l'arrivée surprise de Scott Hall (L'ancien rasoir Ramon), suivi quelques semaines plus tard par son amie Kevin Nash (l'ancien déisel). 

WCW avait maintenant une sensation et un intérêt audacieux ont culminé pour leur bash à la carte de plage, uniquement disponible en achetant la diffusion à la carte à la carte. Hall et Nash, avec la promesse d'un partenaire mystère, combattu le trio héroïque de Randy Savage, Piquer, et Lex Luger. Se remettre d'une récente chirurgie du genou, Je n'ai pas acheté le spectacle. Je n'avais pas entendu de résultats ou de rapports lorsque je me suis mis à l'écoute de la programmation de lundi soir. Avec mon genou soutenu et, Dans une stupeur induite par la douleur, J'ai regardé Hulk marcher vers le ring pendant l'événement principal. Il était là pour sauver les héros et envoyer les méchants en train de fuir. Ou alors je pensais. Je me souviens avoir pensé «Est-ce qu'il a juste attaqué le mauvais gars?«Alors qu'il laissait tomber sa signature Legdrop sur Savage.

Comme il l'a fait 12 années avant, Hulk Hogan était à nouveau l'épicentre de la révolution de la lutte. Cette fois, il l'a fait en se révolutionnant en un personnage de talon et en ajoutant le surnom «Hollywood» à son nom. Il a changé ses couleurs jaune et rouge de marque en une palette de couleurs en noir et blanc et a marqué le «nouvel ordre mondial» de la lutte. Il a ramené la lutte au courant dominant. Les médias couvraient à nouveau la lutte. C'était le discours autour de la ville, écoles et bureaux, Comment Hulk Hogan s'est transformé en méchant. Avec Hall et Nash, Il a rendu cool d'être mauvais.

Pour contrer l'explosion des notes de WCW, La WWE a adapté un produit plus énervé, Dirigée par Stone Cold Steve Austin et Dwayne «The Rock» Johnson. Lundi soir, il est devenu la guerre des notations entre les deux sociétés et regarder la lutte était la «chose» à refaire.

Je me souviens avoir marché vers un jeune homme sur notre campus qui portait un t-shirt NWO. Je l'ai regardé et j'ai demandé «êtes-vous?"Et a donné le signal« pour la vie »avec ma main gauche. Il a répondu avec le geste« trop doux ». Nous sommes amis depuis et chaque année sur nos anniversaires respectifs, Nous publions une salutation NWO sur la page des médias sociaux de l'autre.

Pour contrer l'explosion des notes de WCW, La WWE a adapté un produit plus énervé, Dirigée par Stone Cold Steve Austin et Dwayne «The Rock» Johnson. Lundi soir, il est devenu la guerre des notations entre les deux sociétés et regarder la lutte était la «chose» à refaire. La lutte dans les années 80 était comme la décennie, fort, coloré, et exagéré. La lutte dans les années 90 ressemblait aux modifications, plus grincheux et plus réaliste. L'anti-héros rebelle était la tendance populaire et qui correspondait à l'attitude de ma personnalité de 21.

Pendant mon année junior dans 1997, J'ai été sélectionné pour boxer dans le prestigieux Collège East-West Classic à Reno, NV. Malheureusement, seulement une semaine avant le combat, Mon adversaire prévu a été contraint de se retirer avec une blessure et un coéquipier dans une catégorie de poids plus léger a été pris à ma place. Lors d'une escale de l'aéroport de San Francisco, Mes coéquipiers de boxe ont vu Hulk Hogan passer, Vêtu de son costume nwo noir et blanc. Ils l'ont arrêté pour une photo, Et il a obligé. Être membre du Club de journalisme de l'école, J'ai dû soumettre cette photo pour publier dans notre journal scolaire, la photo même dans laquelle j'aurais dû être incluse. L'année suivante, J'ai pu faire le voyage à Reno, NV pour participer à l'Est-Ouest Classic. J'ai marché dans tout l'aéroport avec un autre boxeur en voyage, à la recherche de tout lutteur de la WCW qui pourrait être à l'aéroport de San Francisco, Même s'il n'y avait vraiment qu'un seul que je cherchais à rencontrer.

Après obtention du diplôme, J'ai suivi la tendance de la lutte. Dans 2001, La WWE a acheté une WCW chancelante, Et juste un an plus tard, Hulk Hogan est revenu pour combattre le rocher dans un classique sans âge où les fans ont embrassé son retour. Hulk partirait et retournerait à l'entreprise plusieurs fois au cours des prochaines années, Et pendant chaque retour, Lorsque les premiers accords de son thème de signature «Real American» frappaient l'air, La réaction assourdissante de la foule remplirait l'arène d'une telle électricité.

Au milieu des années 2000, Je me rends compte que mon opportunité de rencontrer mon lutteur et icône préférées de tous les temps a été perdue lorsque ce boxeur Reno s'est retiré de notre combat en 1997. Être un fan naïf, Je ne savais pas que Hulk était vraiment de la région de Tampa. Il a toujours été facturé de Venice Beach, CA et moi avons pris cela comme vérité. J'ai commencé à faire un voyage de printemps annuel à Clearwater dans 2008 et, Quelques années plus tard, Ma navette a passé un bar appelé "Hogan’s Beach", près de l'aéroport de Tampa. J'ai découvert plus tard que c'était un bar appartenant à Hulk Hogan, J'ai donc fait un devoir pour ajouter une journée à mon voyage pour l'année prochaine pour visiter ce bar. C'était ma chance d'obtenir la photo que je sentais que je méritais. Dans 2015, Je suis allé à la plage de Hogan avec mon appareil photo prêt, Sauf qu'il n'y avait pas Hulk Hogan à Hogan’s Beach.

Avec la plage de Hogan fermant 2016, J'ai entendu dire qu'il possédait une boutique de souvenirs à Clearwater Beach et qu'il faisait parfois des apparitions aléatoires. J'ai fait des visites dans 2016, 2017, 2018, et 2019, Tout sans chance. Parfois, j'entenais quelque chose comme «TROP mauvais. Il était ici hier.» Chaque année, J'ai acheté une chemise et j'ai pris une photo posant à l'extérieur du magasin. Mon ami et ancien coéquipier Jason, qui était sur ce voyage de boxe fatidique en 1997, Je me serrerais chaque année et commenterait leur photo de l'aéroport deux décennies auparavant. Je répondrais toujours que j'aimerais trouver ce Reno Boxer afin que nous puissions enfin avoir ce match de boxe et chaque année, J'ajouterais une autre année d'intérêt en plus des coups qu'il allait obtenir 20 années avant.

Malgré mon mauvais timing chaque année, Aller à la boutique de plage de Hogan à Clearwater Beach a été une expérience amusante. Quand j'étais enfant, Il a été question d'une ouvri de lutte sur un marché fermier à proximité, Et les enfants de mon quartier ont tous parlé de ce que nous achèterions, ou en réalité, suppliez nos parents d'acheter pour nous. J'étais convaincu que je sortais avec une chemise en larmes Hulk Hogan, troncs jaunes, Kneepads rouges, et des bottes jaunes. Mes parents m'ont finalement pris, et, à ma déception, C'était juste quelques figurines d'action que je possédais déjà, Quelques t-shirts, et quelques cartes à trading. La boutique en Floride était un paradis pour enfants des années 80. Il y avait des dizaines de chemises à choisir, avec les bandeaux, verres de tir, figurines, et les ceintures de répliques. Il y avait des éléments exposés, comme les ceintures de titre portées de Hulk, Une robe Ric Flair authentique, et une paire d'Andre les troncs de lutte de taille géante. Pendant l'une de mes discussions avec l'ami et le partenaire commercial de Hulk, Ron, Il m'a demandé si je voulais prendre une photo tenant quelques ceintures usées. J'ai d'abord pu tenir la ceinture NWO peinte par pulvérisation, Ce qui était incroyable. Mais ce qu'il a sorti ensuite a presque bouclé mes genoux. C'était la ceinture authentique que Hulk portait sur le ring de WrestleMania III quand il a combattu Andre le géant. La ceinture réelle du plus grand match de tous les temps reposait sur mon épaule. J'ai essayé de faire un visage dur pour la photo, Mais je ne pouvais pas résister à l'envie de briser un sourire rayonnant alors que je tenais ce morceau emblématique de mon enfance.

J'ai finalement vu l'occasion en or pour mon opportunité de photo tant attendue avec l'ouverture du bar de Hogan’s Hangout et des soirées hebdomadaires de karaoké. Ma visite a été prévue pour mars 14, 2022, Et j'étais prêt à impressionner le Hulkster Will ma version du classique de Sir Mix-a-lot "Baby Got Back". Je suis arrivé tôt pour avoir une bonne place au bar, Et j'avais un autre as dans ma manche. J'ai apporté une réplique de la cape Thunderlips qu'il portait dans Rocky III. Il n'y avait aucun moyen que je puisse partir sans photo.

Après avoir rencontré et discuté avec le directeur de longue date de la WWE / WCW et de l'ami personnel de Hulk, Jimmy Hart, J'ai de nouveau pris ma place au bar et j'ai attendu avec une anticipation excitée comme je l'ai fait quand j'étais un enfant qui attendait son entrée au Spectre de Philadelphie. Arrivant généralement entre 8:15-8:20, Hulk n'est arrivé qu'après 8:30 Et tandis qu'il a encore fait une entrée, C'était un peu modéré. Il a ensuite pris le microphone et a annoncé qu'il venait de recevoir l'appel téléphonique selon lequel son ami et partenaire NWO Scott Hall était décédé quelques minutes auparavant après avoir été retiré du soutien à la vie après une crise cardiaque. Hulk a ensuite envoyé une partie de boissons dans tout le bar afin que nous puissions tous partager un toast.

Après cela, Le karaoké a commencé. Il n'y avait pas de planche pour voir qui était prévu dans la file d'attente et j'ai attendu avec impatience d'entendre mon nom. J'avais entendu dire que d'autres avaient envoyé au DJ un pot-de-vin de Venmo pour s'assurer qu'ils étaient appelés. Il était trop tard pour cette route. Je ne pouvais pas penser à partir sans avoir cette opportunité de photo. Non seulement je serais nerveux sans pitié, Mais je connaissais aussi la réalité des rigueurs que la lutte professionnelle prend le corps. Scott Hall venait de décéder ce jour-là. D'autres comme Roddy Piper, Randy Savage, Guerrier ultime, Et Curt Henning est tous mort jeune. Je ne pouvais pas prendre le risque d'attendre une autre année. Je me suis manœuvré vers l'avant, Comme si je naviguais vers les toilettes, Et j'ai trouvé l'endroit parfait où Hulk passerait en sortant. Alors qu'il s'apprêtait à partir, Il m'a vu et a donné un «yo thundelips., Frère!"Commentaire. À ce moment, Je n'étais pas un dirigeant d'assurance de 45 ans. J'étais encore 10 ans, Et mon lutteur préféré m'appelait. J'ai tendu ma main, Et il a accepté. Sachant que je n'avais qu'une seconde, J'avais l'appareil photo sur selfie et j'ai eu ma photo.

Quelques semaines avant mon 2023 Voyage de Clearwater, J'ai vu que Hulk faisait une signature dans sa boutique de plage le jour où je devais arriver. J'ai eu un vol du matin et si tout s'est bien passé, Contrairement au retard de six heures l'année précédente en raison d'une fuite de carburant, Je serais en mesure d'obtenir une photo et une signature. J'ai acheté le billet d'apparence et j'ai prié sans retard. Après son arrivée sans problème, J'ai pris ma place en ligne, ce qui était une attente d'environ deux heures. Pourquoi si longtemps?  Parce que Hulk voulait prendre quelques instants avec tout le monde. Quand c'était mon tour, Je me suis présenté comme «Tony Tornado» de Philadelphie. Il a répondu «Yo Tony Tornado!  Quoi de neuf, frère?«Il a demandé si j'étais un lutteur et a répondu que je n'étais pas un lutteur mais un boxeur. Il a lancé ses mains en disant, "Ne me frappe pas, frère!«Je l'ai remercié d'avoir rendu mon enfance spéciale, surtout ce premier WrestleMania avec mon père, Et il a signé pour moi un Tanktop Red Hulkamania. Je lui ai dit que je le verrais lundi soir pour le karaoké.

Contrairement à l'année précédente, Ils avaient une planche électronique où vous pouviez voir où vous étiez dans la file d'attente. Je suis arrivé avec des amis et j'ai envoyé un texto dans ma chanson de choix, sauf qu'ils avaient mis des restrictions de limite de temps de quatre minutes, Probablement parce que l'année précédente, Les gens choisissaient des chansons comme «Stairway to Heaven» et «Rappers Delight» (version courte) Ce sont de longs choix de chansons et n'ont pas donné aux autres leur opportunité. Avec ma chanson de signature hors du livre, J'ai opté pour Run DMC's Classic "It’s Tricky" car ils avaient joué à Wrestlemania V. orné dans ma casquette de tonnerre et Fedora blanche avec des plumes rouges assorties et en attendant l'entrée de Hulk, Mon ami a souligné le tableau de la file d'attente de la chanson montrant que j'étais deuxième à chanter. Quand il est finalement entré quelques minutes après ma performance, Il a vu le cap et le fedora et a explosé «Tony Tornado!  Sintez-vous, Frère?«Je lui ai dit que j'avais déjà chanté et il a répondu pour monter sur scène parce qu'il voulait une photo avec moi. Si j'étais sur le cloud 9 l'année précédente, Cela l'a totalement fait sauter hors de l'eau. Quelques-uns de mes amis ont également chanté et nous avons grillé quelques coups de feu pour célébrer, Une décision que j'ai regrettée plus tard car la gueule de bois du lendemain n'était pas agréable.

J'ai chanté une fois de plus au Hogan’s Hangout en 2024. Je suis arrivé à Clearwater Beach tard et j'ai vu des amis au bar, alors que Hulk venait d'arriver. Je les ai rejoints et je pensais si je chanterais ou non. Une fois que le lanceur légendaire de la ligue majeure Roger Clemens et son fils Kody se sont divertis avec une chanson hommage à Toby Keith, J'ai décidé de mettre mon nom. Cette fois, ils m'ont laissé chanter mon morceau de go-to et j'ai pu prendre un selfie avec Hulk au milieu de mon déchaînement lyrique ou de mon morceau classique de Sir Mix-a-Lot.

Alors que la nuit se terminait, J'ai eu un moment pour parler à son fils, Entaille. J'ai montré une photo de la course rocheuse de l'année précédente, où j'avais terminé un 5k sur une entorse à la cheville dans un costume complet de Thunderlips, y compris un costume de costume, feutre, cap, Chaussettes de compression Gimmick pour ressembler à des bottes de lutte avec des glands, et portant une ceinture de championnat. Nick a pris mon téléphone et l'a montré à son père qui m'a regardé et a dit: «Tu as couru là-dedans?  Beau travail, Frère!«C'était la dernière nuit que j'ai vu Hulk Hogan en personne.

Ils disent toujours que l'imitation est la forme de flatterie la plus sincère. J'imite Hulk Hogan depuis plus 40 années, si c'était en train de prendre ma main à mon oreille et de poser sur la caméra lors d'un jeu Phillies, S'habiller sous forme de carreau pour notre fête d'Halloween de travail et apporter une chemise supplémentaire juste pour que je puisse imiter son déchirement de la chemise pendant mon entrée de parade, Faire la course rocheuse déguisée en tonnerre tout en capitaine d'une équipe nommée «les boulettes de viande ultimes», ou faire une promo Hulk Hogan tout en vendant des arbres de Noël.

J'ai construit une tradition chaque année avec mes neveux en leur achetant des chemises Hulk Hogan. J'ai acheté à Dominic sa première chemise, le jaune classique, Quand il n'avait qu'un an en 2018. Quand mon neveu Matteo est né trois mois plus tôt, J'étais à Clearwater. Je suis allé au magasin le lendemain et je lui ai acheté un sauteur pour nourrissons Hulkamania. Quand il a finalement pu rentrer à la maison après des mois à l'USIN, Ses parents l'ont habillé en quittant l'hôpital. Il avait fait son premier retour de Hulk Hogan Superman dans la vie. Cette année, J'ai acheté nos chemises assorties et la jeune femme qui dirigeait le registre s'est souvenu de moi et de ma tradition avec les garçons. Elle leur a offert les deux moustaches de costumes. Quand je leur ai donné leurs chemises et moustaches, Ils étaient tellement excités de prendre leurs photos. Matteo s'est même endormi dans la voiture avec sa chemise et sa moustache. Je me sentais comme l'oncle le plus cool du monde. À cause de Hulk Hogan, J'ai pu donner à ces deux petits garçons une tradition qu'ils pouvaient espérer.

Jeudi dernier, La nouvelle du décès soudain de Hulk Hogan a fait un choc à travers les communautés de lutte et de divertissement. Il y avait eu des rumeurs de difficultés de santé graves après une chirurgie de fusion cervicale. Certains rapports l'ont fait sur son lit de mort et d'autres ont dit qu'il ne pouvait plus parler. Un rapport de Jimmy Hart est sorti jeudi matin que les rapports ont été exagérés, et Hulk se remettait, plus lent que prévu, mais toujours en rétablissement. Quelques heures plus tard, La nouvelle a annoncé qu'il était parti après avoir subi un arrêt cardiaque à sa résidence.

Je venais de terminer une réunion au travail quand j'ai vu un message direct d'un ami disant «Hulk est mort!"Avec le lien TMZ. Avant même, je peux même cliquer sur le lien, J'ai eu un autre message, puis un texte, Comme tout se déplaçait dans un flou. C'était Hulk Hogan. Sûrement, Il sauterait une fois de plus au compte de deux, Alimenter et regarder le Grim Reaper vers le bas. Malheureusement, C'était vrai, Et notre bien-aimé Hulk Hogan était parti. Je suis arrivé au gymnase après le travail ce soir-là et j'ai terminé mon dernier tour sur le sac lourd avec la chanson signature de Hogan "Real American" a fait monter les écouteurs. Sur le point de partir, J'ai vu un ami et un fan de lutte mutuelle. Nous avons partagé notre incrédulité, Et il a provoqué un peu de dégoût contre les gens sur les réseaux sociaux célébrant sa mort. Pendant que nous parlions, La réalité a commencé à nous frapper tous les deux et nous nous sommes tenus là comme deux adultes adultes, un un haltérophile et un boxeur, les deux retenant les larmes.

Pour vraiment commémorer Hulk Hogan, Vous devez également vous rappeler qu'il était un vrai être humain. Terry Bollea a eu des défauts et fait des erreurs. Il avait été accusé de faire des affaires en politique dans les coulisses et de retenir d'autres lutteurs. Il y avait une diatribe chez lui qui a capturé une insulte raciale qu'il avait pu dire avec colère. Ce qui a récemment nui à sa popularité auprès de nombreuses personnes, c'est le soutien d'un candidat politique polarisant. Beaucoup de gens qui avaient été fans ne lui ont jamais pardonné pour la suspension raciale et d'autres se sont retournées contre lui pour son affiliation politique.

Pour moi de me souvenir de Hulk Hogan, le lutteur, et Terry Bollea, l'homme, J'accepte le fait que nous sommes tous humains, Et nous avons tous des défauts. Beaucoup de ceux qui travaillent dans n'importe quelle entreprise peuvent être accusés d'avoir utilisé le poids et les ragots pour poursuivre leur propre carrière tout en retenant des collègues. Dans ce qui a été le caractère sacré supposé de notre propre maison, Beaucoup d'entre nous ont dit des choses qui pourraient être considérées comme racistes, sexiste, ou homophobe. Plusieurs fois, Ces mots sont dit dans la colère et non un véritable reflet de ses vrais sentiments. En ce qui concerne les candidats politiques, C'est une pente très glissante dans cette culture divisée. Mais, Une partie des libertés dont nous jouissons est le droit de voter comme nous le souhaitons et soutenons tout candidat politique que nous choisissons. Détester aveuglément une personne, Surtout une personne que vous n'avez jamais rencontrée, uniquement pour des raisons politiques, montre une vision d'esprit étroite du monde. Vous pouvez être en désaccord avec leur position, Mais vous pouvez toujours profiter de leur forme de divertissement.

Je me souviendrai que Terry Bollea avait des défauts. C'était un humain comme le reste d'entre nous. Mais je me souviendrai également du bien qu'il a apporté au monde. Il a révolutionné l'industrie de la lutte comme Babe Ruth l'a fait pour le baseball. Sans Hulk Hogan, Le boom de la lutte des années 80 ne se serait jamais produit. La vision de Vince McMahon d'une fédération mondiale aurait probablement faibli. Sans Hulk Hogan, Il n'y aurait pas de WrestleMania, Pas de guerres du lundi soir, pas de rock, Pas de pierre froide, Pas John Cena, etc. Mis à part la construction de cette fondation, Je me souviendrai également du bien qu'il a apporté au monde. Il a rendu visite aux enfants malades jusqu'à ses dernières semaines. Il a inspiré les enfants à s'entraîner, entraîner, Dites leurs prières, Et prenez leurs vitamines. Surtout, Il vous a fait vous sentir bien dans votre peau. Il vous a fait croire en quelque chose de plus grand que la vie. Il était vraiment la «Babe Ruth de la lutte». Il y avait du baseball avant que Babe Ruth et le baseball ne fleurissent dans les décennies après son décès. Les joueurs sont plus rapides, fort, et mieux conditionné. Mais il n'y a toujours qu'une seule bébé Ruth. Tout comme dans la lutte. Il y a eu la lutte avant que Hulk Hogan et que les lutteurs d'aujourd'hui soient plus acrobatiques et plus athlétiques. Mais il y a encore et ne sera toujours qu'un seul Hulk Hogan.

Après le décès de Hulk la semaine dernière, L'une des choses qui m'a frappé le plus durement était la pensée que certaines des traditions que j'avais construites au cours des dernières années ne continueraient plus. Ça m'a pris quelques jours, Mais j'ai décidé que je continuerai à enfiler la tenue Thunderlips pour la course Rocky, Semblable à mon ami Mark qui continue d'honorer feu Burt Young et son personnage de Paulie lors de sa participation. Je prévois toujours de faire des imitations Hulk Hogan pendant que je suis à l'arbre tout en essayant de divertir nos clients. Surtout, Je veux garder ma tradition annuelle avec Dominic et Matteo. Les indications sont que sa boutique à Clearwater Beach restera ouverte et, Tant que c'est, Je vais continuer cette tradition spéciale de nous acheter des chemises assorties et de prendre des photos de nous posant.

Terry Bollea a peut-être disparu. Je crois en Dieu et à la vie après la mort. Je crois que Terry a été pardonné, Et il réside maintenant au paradis. Alors que Terry Bollea peut être parti, La légende de Hulk Hogan vivra maintenant et pour toujours. Les héros se souviennent de lui, mais les légendes ne meurent jamais. Et Hulkamania vivra pour toujours.

Hulk Hogan, Je voudrais vous remercier. Merci d'avoir apporté de la joie à mon enfance. Merci de m'avoir donné la force de sortir de ma coquille et de me faire des amis dans ma nouvelle école. Merci de m'avoir fait croire au pouvoir de la formation, prières, et vitamines. Merci de m'avoir fait croire qu'un mortel peut vraiment être un super-héros. Merci de m'avoir montré que ça peut être cool d'être mauvais. Merci de m'avoir donné quelque chose à partager avec mes neveux. Merci pour votre gentillesse quand j'ai finalement pu vous rencontrer. Et surtout, Merci d'avoir amené Hulkamania dans ma vie. Reposez en paix!