COLORADO SPRINGS, Ronde. (Februari 11, 2020) - Tweeëndertig jaar nadat hij een Olympische gouden medaille had veroverd, "Genadeloze" Ray Mercer herinnert zich met plezier zijn Olympische ervaring zoals het vorige maand was. Mercer, die de enige Amerikaanse zwaargewichtkampioen is die al zijn Olympische tegenstanders knock-out heeft geslagen, werd wereldkampioen zwaargewicht als professional voor onze 'zwaargewicht dubbelganger'.

Voor Mercer, het begon allemaal in Duitsland, waar zijn U.S. Legereenheid was gebaseerd. Een kans geboden om een ​​veldtraining van 30 dagen te vermijden, Mercer accepteerde een aanbod om als sparringpartner te dienen voor de zwaargewicht bokskampioen van de post. Ondanks dat je nog nooit een paar handschoenen hebt aangetrokken, Mercer was een snelle leerling die van nature sterk was, en hij ontwikkelde zich snel tot de 1985 U.S. Leger en Inter-service zwaargewicht kampioen.

Het atletenprogramma van wereldklasse (WCAP), waarin gekwalificeerde atleten de mogelijkheid hebben om fulltime te trainen voor de Olympische Spelen, bestond toen nog niet, noch de huidige Olympische kwalificatieregels. Mercer versloeg de toekomstige wereldkampioen zwaargewichtTommy Morrison in de openingsronde van de 1988 Olympic Trials en nog een toekomstige wereldtitel voor zwaargewichten, Michael Bentt (5-0) in de kampioensfinale. Bij de 1988 USA Olympic Box-offs bij de beroemde Caesars Pala

wat in Las Vegas, Mercer won een split decision (3-2) over Bentt, maar Mercer had zich al gekwalificeerd om te vechten op de Olympische Spelen door de VS te zijn. Kampioen van de strijdkrachten.

'Toen ik in het leger zat, Ik moest winnen in de dienst, dingen onderhouden, en ga naar de volgende stap,'Herinnerde Mercer zich. “Ik moest op weg naar de Olympische Spelen een aantal goede vechters verslaan, en ik was in de beste vorm van mijn leven. Er was meer discipline bij de amateurs dan bij de professionele rangen. Het laatste jaar voor de Olympische Spelen, Ik verliet mijn thuisunit, veel gereisd om te vechten, en bleef in het huis van mijn trainer in plaats van in de kazerne te wonen.

Mercer schreef geschiedenis op het 1988 Olympische Spelen in Seoul, Zuid-Korea, toen hij de enige Olympisch kampioen zwaargewicht uit de Verenigde Staten werd en blijft die alle vier zijn tegenstanders knock-out sloeg:  Rudolf Gavenciak (Tsjecho-Slowakije - RSC3), Luigi Gaudiano(Italië - KO1), Arnond Vasnderlyde (Nederland - RSC2) enGoede Hyun-Man (Zuid-Koreaans - KO1).

“Ik wist dat ik de Zuid-Koreaan in de finale moest uitschakelen,”Gaf Mercer toe. “Ik wilde gewoon doen wat ik kon om Olympisch gouden medaillewinnaar te worden. Ik denk niet dat ik een prik heb gebruikt.

“Het winnen van de Olympische gouden medaille heeft voor mij een aantal grote veranderingen tot gevolg gehad. Ik werd een beroemdheid, een begrip, en het stelde me in staat om als professional geld te verdienen. Het beste dat me ooit is overkomen, was het winnen van de Olympische gouden medaille, zelfs meer dan het winnen van de wereldtitel als prof. Niets vergeleken met Olympisch gouden medaillewinnaar worden. Ik heb mijn droom verwezenlijkt. Ik had er nooit van gedroomd om prof te worden, tot nadat ik de gouden medaille had gewonnen.

“Het was heel belangrijk om die gouden medaille te winnen. Ik vocht met mijn hart; er was geen geld mee gemoeid, zo hard gevierd die avond (na het winnen van de gouden medaille) dat ik mijn medaille een paar uur verloor. Mijn droom was uitgekomen, mijn handen beefden, en ik verloor mijn medaille. Wat een nacht!"

Mercer biedt leden van de 2020 USA Boxing Olympic Qualification Team een ​​beetje advies, "Blijf vechten, volg je droom en zet die laatste stap. "

Mercer, die werd geboren in Jacksonville, Florida, maakte zijn langverwachte pro-debuut in 1989, stoppenJesse McGhee in de derde ronde van hun gevecht in Atlantic City. "Genadeloos" won zijn eerste 18 pro gevechten, inclusief een negende ronde knock-out vanFrancisco Damiani, gevolgd door een succesvolle verdediging tegen Morrison, die werd gestopt in de vijfde ronde.

Tijdens zijn 19-jarige professionele carrière, Mercer heeft een 36-7-1 (26 KO) record, het verslaan van vier wereldkampioenen in Damiani, Morrison, Tim Witherspoon enOssie Ocasio.  Vijf van zijn acht verliezen in zijn carrière waren voor wereldkampioenen: Lennox Lewis, Wladimir Klitschko,Larry Holmes, Evander Holyfield enShannon Briggs. 

“Ray vertegenwoordigt alles waar USA Boxing trots op is,"ZeiChris Tofflemire, Directeur van de VS Boxing Alumni Association. 'Als veteraan van het leger, Olympisch gouden medaillewinnaar, en zwaargewicht kampioen van de wereld, hij heeft blijk gegeven van uitmuntendheid en professionaliteit die het beste weerspiegelen van wat USA Boxing te bieden heeft. "

USA Boxing Alumni Association

Gemaakt om kampioen levenslang, wederzijds voordelige relaties tussen de VS in dozen en haar alumni, –boksers, ambtenaren, coaches en boxing fans — De Alumnivereniging verbindt generaties kampioenen, inspirerende en terug te geven aan de VS Boxing toekomstige kampioenen boksen, in en uit de ring.

De USA Boxing Alumni Association staat open voor iedereen die een voorliefde heeft voor boksen en in contact wil blijven met amateurboksen. Leden krijgen toegang tot een breed scala aan speciale evenementen die worden georganiseerd door de Alumnivereniging, met inbegrip van de jaarlijkse USA Boxing Alumni Association Hall of Fame receptie.

Om lid te worden van de Alumnivereniging, kunt u zich registreren opalumni@usaboxing.org voor een $40.00 lidmaatschapsgeld per jaar. Nieuwe leden ontvangen een T-shirt, sleutelhanger en e-wallet.

Mercer's uitstekende amateur-bokscarrière omvatte ook een klassieke wedstrijd tegen de Cubaanse grote en drievoudige Olympische gouden medaillewinnaar, Felix Savon, bij USA vs. Cuba dubbele wedstrijd, waarin Mercer tweemaal Savon wankelde, die het overleefde zonder extra schade op te lopen, alleen omdat de Cubaanse scheidsrechter een twijfelachtige interventie uitvoerde die zijn landgenoot tijd gaf om te herstellen en een controversiële 2-1 overwinning.

'En hij gaf me zonder reden een achttelling,'Voegde Mercer eraan toe. 'Ik heb die vent verslagen en hij weet het. We hebben nog steeds contact, ook al spreekt hij geen Engels. Hij heeft een vriend laten vertalen en we hebben contact op Facebook. We vinden elkaar leuk."

Vandaag, Mercer richt thuis in North Carolina een goed doel op, waaronder gratis boksklinieken, maar, belangrijker, geef terug aan de gemeenschap en geef les aan jongeren, vooral degenen die worden gepest, de vaardigheden die ze nodig hebben om de echte wereld in te gaan.

Ray Mercer heeft tweemaal het hoogtepunt bereikt in het boksen als Olympisch gouden medaillewinnaar en wereldkampioen zwaargewicht als professional. Niet te armoedig voor iemand die nooit echt wilde boksen.

'Boksen heeft mijn leven gered,”Concludeerde Mercer. "Ik kan me mijn leven niet voorstellen zonder boksen, het zou zeker niet hetzelfde zijn.

INFORMATIE:

www.usaboxing.orgi

Tjilpen: @USABoxing, @USABoxingAlumni

Instagram: @USABoxing

Facebook: /USABoxing

OVER USA BOKSEN:  De missie van USA Boxing is om de atleten en coaches van de Verenigde Staten in staat te stellen aanhoudende competitieve excellentie te bereiken, karakter ontwikkelen, steun de bokssport, en boksen in olympische stijl promoten en laten groeien in de Verenigde Staten. De verantwoordelijkheid van USA Boxing is niet alleen het produceren van Olympisch goud, maar houdt ook toezicht op en regelt elk aspect van amateur-boksen in de Verenigde Staten.