By: Rich Bergeron

UFC 292 var fyrsti UFC viðburðurinn sem ég fór á 16 ár. Sem MMA rithöfundurinn sem er þekktastur fyrir að afhjúpa Xyience hneykslið (sjáðu www.xyiencesucks.com), Ég gróf upp gamla Xyience hattinn minn til að minnast tilefnisins. Einu sinni afkastamesti styrktaraðili UFC, Xyience er nú fyrst og fremst orkudrykkjafyrirtæki og tengist ekki einu sinni neinni MMA deild lengur. það þarf ekki að taka það fram, Ég var sá eini á öllum vettvangi sem var með Xyience-vörur.

Ég borgaði sjálf fyrir miðana í þetta skiptið, en ég gat ekki komist hjá því að hugsa um UFC 292 reynsla hefði verið eins og ef mín UFC 78 reynsla, greitt af Xyience, hafði reynst mér næstum allt öðruvísi 16 árum.

Ég mun íhuga meira um persónulega söguna af heimkomu minni í Boston og breytingarnar sem við höfum séð fyrir UFC á milli síðasta bardaga sem ég sótti og þessa í nýju verki sem ég ætla að skrifa á. www.paythefighters.com. Fylgstu með því, en fyrst skulum við komast að vel smíðuðu bardagakorti UFC fyrir laugardagskvöldið.

Það byrjaði á sögu um tvo fluguvigt Silvas: Karine Silva og Natalia Silva. Þessum bardögum lauk með tveimur Silva sigrum með tveimur mismunandi aðferðum, en hver bardagamaður reyndist ríkjandi í sínum sérstökum stílum. Karine sendi Maryna Moroz með kæfu á síðustu sekúndu rétt fyrir lok fyrstu lotu. Þetta var frábær byrjun á sýningu sem hafði nokkra tinda og dali eins langt og skemmtanagildi sumra viðureignanna. Natalia tók sinn tíma og valdi leik Andrea Lee úr fjarlægð fyrir meirihluta keppninnar. Hún náði einróma ákvörðun með því að vera varkár og varkár með sláandi markmið sitt.

Next, umdeild klofningsákvörðun gaf uppáhaldsbardagamanninum Andre Petrovski sigur á Gerald Meershaert. Petrovski virtist ekki hafa þolþjálfun til að hanga með hinum gamalreynda öldunga Meerschaert. Allt sem vantaði í þennan bardaga var einbeittur slagkraftur frá Meershaert til að koma Petrovski niður og út.. Báðir bardagamennirnir áttu sín augnablik, en mér þótti augljóst að Gerald væri uppteknari og áhrifaríkari bardagamaðurinn. Hann var aðeins eitt af fórnarlömbum ránsins sem dómararnir gagnrýndu á laugardagskvöldið eftir að hafa greinilega unnið fyrst og fremst tæknilega bardaga. Snertingin af slugfest sem stráð hefur verið inn af og til virtust alltaf vera hlynnt leikara og áhugasamari Meerschaert. Hann átti svo sannarlega sigurinn skilið. Við tölum um annað rán af jöfnum gæðum aðeins síðar.

Nokkrir Ultimate Fighter Finale bardagar komu næst þar sem Bantamvigtarmennirnir Brad Katona og Cody Gibson hófu það með því að vinna sér inn „Fight of the Night“ heiðurinn.. Tá-til-tá sparkboxleikur þeirra, sem sjaldan lenti á jörðu niðri í mjög langan tíma, vakti mikla athygli áhorfenda frá upphafi til enda. Katona endaði með því að vera sekúndu fljótari í jafnteflinu og nógu skarpur með skotum sínum og skotum til að tryggja sér sigur í bráðabana þar sem hann þurfti oft að taka eitt gott högg til að ná tveimur af sínum eigin.. Gibson bar niðurstöðurnar um nákvæmni Brads á barða andlitinu á lokabjöllunni, en hann ávann sér líka mikla virðingu fyrir aldrei hætt nálgun sína bæði frá hópnum og samtökum. UFC bauð báðum bardagamönnum samninga fyrir viðleitni sína í stað þess að aðeins sigurvegarinn fengi hnossið.

Kurt Holobaugh þurfti að berjast við vin og félaga í Team Chandler bardagamanninum Austin Hubbard í lokakeppni léttvigtar.. Þetta var bardagi sem byrjaði betur fyrir Hubbard en hann endaði. Að lokum eftir stutt tilfinningaferli, Holobaugh tók skriðþungann í burtu og tryggði sér stórkostlega Triangle Choke bara 2:39 inn í seinni rammann. Báðir bardagamennirnir áttu sín ráðandi augnablik, en það var svartbeltis jiu jitsu færni Holobaugh sem vann kvöldið og TUF bikarinn.

Gregory Rodrigues gjörsamlega rústaði Rússanum Dennis Tiuliulin í millivigtarbardaga sem fékk mannfjöldann í Beantown til að syngja „Bandaríkin“ stuttlega á meðan hann var að róta í brasilískan bardagamann.. „Robocop“ naut stuðnings mannfjöldans og kvaddi fljótt fagnaðarlæti þeirra með klárahæfileika sína í fullum rétti. Rodrigues lítur fyrir tilviljun svolítið út eins og aðalpersónan í Netflix „The Lincoln Lawyer“,” ef karakterinn stækkaði eftir nokkrar lotur af sterum. Rodrigues setti svo sannarlega lögin og ýtti Rússanum í meðvitundarleysi með vélrænni nákvæmni. Hann tók aðeins eina mínútu og 43 sekúndur til að gefa áhorfendum síðasta stöðvun sína fram að aðalbardaganum.

Fimm beinar ákvarðanir fylgdu í kjölfarið, tveir þeirra réðust með fullkominni staðsetningu á stórskemmtilegum fótaspyrnum frá sigurvegurunum. Sá sársaukafullasti bardagi af þessum tveimur var Chris Weidman sem kláraði forkeppnina með því að mæta Brad Tavares í refsandi millivigtarbaráttu.. Weidman, að koma til baka eftir illvígan gúmmíhænufótmeiðsli þar sem hann reyndi að planta á algjörlega fótbrotnum gegn Uriah Hall, virtist ryðgaður eins og ryðgaður getur verið. Sérhver niðurlæging sem hann reyndi virtist auðveldlega fyllast af Tavares.

Sérhver kýlaskipti virtust vera of lítil, of seint fyrir Weidman að koma til baka eftir stöðuga fótaspyrnuna sem pirra bæði fótinn með gömlu meiðslunum og hinn fótinn á Weidman til góðs.. Jafnvel með rifið MCL eða ACL (samkvæmt Dana White sem neyddi Weidman til að hætta eftir bardagann), Weidman ráfaði Tavares um búrið og reyndi eftir fremsta megni að taka bardagann til hans þrátt fyrir að hjólið hafi bilað. Tavares vann mjög hernaðarlegan og kláran bardaga, olli öllum stuðningsmönnum Weidman vonbrigðum í von um þessi kraftaverkaframmistöðu sem aldrei kom.

Marlon „Chito“ Vera og Pedro Munhoz opnuðu aðalspilið með einhliða ástarsambandi sem sýnir þolinmæði Veru, sláandi gáfur, og næstum gallalaus tækni. Munhoz kláraði bardagann á fótum, en hann þoldi mikið andlitsskemmdir að komast þangað. Chito var á öruggu færi í meirihluta bardaga og tók fáar áhættur á leiðinni til sigurs með einróma ákvörðun. Útbreiðsla og hraði Veru virtust vera áhrifaríkustu kostirnir sem hann naut gegn hinum styttri og þéttari Munhoz. Vera, eins leiðinlegur og hann kann að vera að horfa á stundum, sannaði að hann á skilið sitt eigið titilslag í bantamvigt.

Þriðja ákvörðunin í röð gaf Mario Bautista mjög umdeildan einróma ákvörðunarsigur á Da'Mon Blackshear. Bautista skaut Blackshear í marki hvað varðar stjórn á jörðu niðri, en Blackshear var nákvæmari í höggi sínu og náði markverðari höggum í fjaðurvigtina. Mér fannst hann vissulega gera nóg til að vinna, en dómararnir sáu bardagann ekki eins og gáfu Bautista keppnina.

Næstir áttust við Ian Garry og Neil Magny í misjafnri veltivigt. Magny sýndi gífurlegt hjarta í því að standa upp aftur eftir hvert högg, en hann gat ekki sigrast á stanslausu fótasparkunum sem Garry kastaði. Keith Peterson dómari var nálægt því að stöðva bardagann nokkrum sinnum, en Magny gerði bara nóg til að halda þessu gangandi, hoppa um á öðrum fæti stundum. Slagleikur Garrys var alveg eins á punktinum og ruslaleikur hans, vekur anda Nate Diaz með nokkrum vel tímasettum handbendingum. Fólkið fagnaði áframhaldandi yfirráðum hans með Garry sagði þeim frá löngun sinni til að verða besti bardagamaðurinn á yfirborði jarðar einhvern tíma í ræðu sinni eftir bardaga.. Magny verður að finna svar við baráttu sinni undanfarið ef hann vill vera áfram viðeigandi í UFC.

Weili Zhang og Amanda Lemos mættu næst í epískum titilbardaga. Lemos tryggði næstum því nokkrar kraftaverkatilraunir, en strávigtartitilbardaginn breyttist í spurningu um hvort Lemos gæti lifað af þangað til lokabjöllan kæmi. Zhang sýndi hæfileika sína á öllum sérsviðum sínum, og Lemos gátu aðeins vonast til að vinna með nokkrum tilraunum til að senda Hail Mary uppgjöf sem Zhang hrökklaðist út úr. Hraði Zhang, kraftur og ending gagntók Lemos og gerði hana í erfiðleikum með að forðast stöðvun í stórum hluta síðari lotanna. Einhvern veginn tókst henni það, varð fyrir miklum skaða á leið sinni. Zhang gekk í burtu og hélt titlinum sínum, aðdáendum sem studdu hana í gegnum allan bardagann til mikillar ánægju.

Loks, aðalviðburðurinn kom, vel eftir miðnætti. Sean O'Malley kom fyrstur inn á völlinn, og mannfjöldinn braust út. Margar þeirra voru með grænar eða bleikar hárkollur til að líkja eftir einkennandi útliti O'Malley. O'Malley virtist satt að segja frekar steinhissa, eins og hann hafi ekki einu sinni sofið nóttina fyrir atburðinn. Aljamain Sterling kom inn í búrið við kór af bölum sem hann reyndi að gera lítið úr með því að eggja mannfjöldann til að baula meira.

Fyrsta lotan var að mestu leyti sýning á fótavinnu frá báðum bardagamönnum. Höfuðleikur O'Malley gæti hafa virkað á Sterling, vegna þess að hann lofaði í viðtölum fyrir bardaga að hann myndi tryggja sér TKO í fyrstu umferð. Frekar en að treysta á hans mesta styrk, glímu hans, Sterling vildi vinna O'Malley í sínum eigin leik. Það reyndist vera röng stefna, staðreynd sem Sterling áttaði sig á því þegar hann endaði röngum megin við þessi TKO. Það voru litlar tilraunir til að ná O'Malley niður, og allir voru þeir alveg troðfullir. Sterling braut saman og féll á striga eftir að hafa fengið högg með O'Malley gagnhöggi snemma í annarri lotu. Afgangurinn var saga þar sem O'Malley lokaði „Suga sýningunni“ með einhverjum McGregor-kenndum velli og pundi.

Báðir bardagamennirnir héldu frábærar ræður eftir bardaga, satt að segja. Sterling var náðugur í ósigri og sýndi virðingu sína fyrir O'Malley sem reyndi að ná draumi sínum. Að íhuga að Sterling gagnrýndi O'Malley fyrir bardagann fyrir að vera gæludýraverkefni Dana White og ekki verðskulda titilskot, þetta var gríðarlegur mea culpa. Einnig, ef það snérist í raun um að vera hylltur af hr. White, O'Malley gæti hafa merkt Baldfather með því að gefa til kynna að hann myndi vilja berjast við Boxer Gervonta Davis meira en nokkur annar raunverulegur UFC bardagamaður.

Sem aðeins annar Dana White Contender Series bardagamaðurinn til að vinna sér inn heimsmeistaratitil, O'Malley getur að vissu leyti kallað sitt eigið skot, en crossover í hnefaleikum er mjög viðkvæmt efni í kjölfar þess að Francis Ngannou vakti nýlega bylgjur fyrir að segja sig frá UFC samningi sínum og skráði sig í þungavigtar hnefaleikaleik með Tyson Fury sem mun myrkva tekjur hans í UFC um kílómetra.. Aðeins Conor McGregor hefur tekist að sannfæra UFC brass um að fara allt í kross í hnefaleikabardaga hingað til. Dana White hefur síðan algjörlega sleppt bráðabirgðaáætlunum um að búa til „Zuffa Boxing“ til að gera grein fyrir bardagamönnum hans sem vilja líkja eftir prófíl McGregor, fjárhagsleg afrekaskrá og djarft bravúr sem gaf honum tækifæri til að berjast við Floyd Mayweather í sýningarbardaga.

Oft, til að ná athygli og virðingu Dana White, Bardagamenn verða einfaldlega að selja sjálfa sig nóg til að það skili sér í gríðarlegri varningi og miðasölu sem myndast af suð þeirra. Líkt og WWE, stórar persónur og litríkar persónur vinna oft tækifæri í UFC yfir íþróttamönnum sem einbeita sér bara að líkamlegu hæfileikum sínum. Framherjar eru sérstaklega vinsælir, vegna þess að þeir standast ætluðum „set on a show“ staðli UFC um ágæti sem lagður er á alla bardagamenn sem stíga inn í búrið. Þetta er stjórnunarstíll og forystu með gulrót og staf sem blekkir bardagamenn til að halda að það sé betra fyrir feril þeirra að koma stöðugt fram með litla umhyggju fyrir varnarmálum og taka gríðarlega áhættu til að vera miklu meira spennandi og skemmtilegri en þeir þurfa að vera til að vinna ákveðinn bardaga.

Nú játar þessi krakki O'Malley að vilja vera eins og Dana sjálfur, nógu þægilegt fjárhagslega til að veðja $250,000 á hverja pókerhönd. Sérstasti hæfileikinn fyrir O'Malley notaði sína eigin rísandi stjörnu persónu til að byggja upp eigin nafnamerki og kaupa sitt eigið viskífyrirtæki. Hann er með snekkju og Lamborghini, og hann er enn mest umtalaði og kallaði bardagamaðurinn í samtökunum, jafnvel eftir að hafa tapað svona einhliða bardaga við Dustin Poirier og verið til hliðar með fótbrotinn í nokkur ár. Sú staðreynd að O'Malley getur gert sér grein fyrir og innbyrðis að hann mun líklega aldrei komast á borð Conor án mikillar krossbardaga í hnefaleikum segir sitt mark um hvar UFC er í dag.

Þetta er svona þróun sem ég þarf að hlæja að því að vita hversu erfitt það hefur verið að koma öllum launamálum og samningamálum bardagamanna fyrir dómstóla án hers lögfræðinga til að takast á við hið stórbrotna lögfræðiteymi UFC.. Einn slíkur löglegur her tryggði nýlega brautargengi til að höfða hópmálsókn gegn samkeppnismálum fyrir hönd yfir 1,200 fyrrverandi UFC bardagamenn. Dómarinn í málinu virðist þegar vera á mála hjá stefnendum. Viðbrögð við UFC flokksmálsókn vottun: Hvað gerðist, og hvað er næst? (msn.com)

Alltaf þegar samtökin standa frammi fyrir tölfræði sem sýnir að tekjuhlutdeild bardagamanna er lítil miðað við aðrar helstu íþróttir með leikmannasamtökum, svarið er yfirleitt eitthvað sem hefur áhrif á: „Við höfum búið til svo marga milljónamæringa. Bardagamenn okkar standa sig bara vel, og þeir fá allir nóg af fjárhagslegum tækifærum með frægðinni sem við höfum hjálpað þeim að ná.“

Sem sérfræðingur í fjármálasögu UFC og áhorfendameðlimur hjá UFC 292, Ég gat ekki komist hjá því að horfast í augu við raunveruleikann að svo margir „UFC hnetu-kaðlarar“ blaðamenn njóta allra jaðarávinnings blaðamannaréttinda vegna þess að þeir spila svo vel með þessu „Zuffa Myth“ hugarfari.. Fólkið sem setti UFC á kortið tælir stuðningsmenn sína með aðgangi og loforðum um frægð og tækifæri, og jafnt bardagamenn og fjölmiðlamenn sogast inn í svona stjórnunarleikhús. Í staðinn, þú endar ekki með mikið rannsóknarskýrslu í MMA fjölmiðlahópum, og bardagamenn sem spyrja margra spurninga og krefjast betri samningsskilyrða verða ekki endurskrifaðir eða settir upp með aðalbardagaleikjum.

Það þurfti niðurstöðu aðalviðburðarins til að skýra málið fyrir mér hvernig UFC heldur stöðugt áherslu á meinta getu þeirra til að búa til stórstjörnur með því að láta bardagakappa skrifa undir hvaða samning sem er við samtökin.. Sumir sem eru sammála um að svo sé myndu segja að það hafi verið hæfileiki samtakanna til að sjá nægilega hæfileika í O'Malley til að setja hann á Dana White's Contender Series sem leiddi til stórbrotinnar uppgangur til frægðar í reiðmennsku nýja meistarans.. Svo sannarlega, O'Malley hefði ekki einu sinni verið í Boston á laugardagskvöldið ef hann kæmist aldrei inn í samtökin. Hins, það hefur verið fullt af DWCS bardagamönnum sem fengu ekki fleiri UFC tækifæri vegna þess að þeir töpuðu þessum byrjunarbardaga. O'Malley varð að vinna og halda áfram að vinna til að vera þar sem hann var á laugardagskvöldið.

Aðalatriðið er: Sértrúarsöfnuður Sean O'Malley og gífurlegt sjálfstraust er afleiðing af hans eigin persónulegu krossferð um að vera einhver sérstakur með ótakmarkaða möguleika og ótrúlega hæfileika. Hann myndi aldrei einu sinni vera í spjallinu um titil ef hann leggi sig ekki í allar ósögðu klukkustundirnar í ræktinni við að reyna að vera betri. UFC bjó ekki til Sean O'Malley, þeir gáfu honum bara vettvang til að sýna hvers konar bardagamaður hann gæti verið. Og á meðan hann nýtur stórstjörnunnar mun UFC þakka fyrir sig, O'Malley verður að vita að eina leiðin til að hámarka tekjumöguleika sína er að myrkva stofnunina sjálfa. Hann þarf að fara út fyrir takmarkandi fjárhagsleg mörk þeirra til íþrótta þar sem tekjuhlutdeildin er svo miklu betri og strákur eins og Francis Ngannou getur unnið meira í einum bardaga en hann gerði á öllum UFC ferlinum..

Svo, Ef Dana White gerði Sean O'Malley virkilega að gæludýraverkefni sínu eins og Aljamain Sterling lagði til, hann stóð sig frábærlega. Því miður, skrímslið sem hann skapaði gæti komið aftur til að bíta hann til lengri tíma litið. Annað hnefaleikakort sem UFC er með í kynningu mun fá of marga starfsmenn þeirra til að reyna að fara sömu leið og velta því fyrir sér hvers vegna litli vinur Dana er að fá öll hlé og fríðindi. Uppgjafahermenn og nýliðar munu líklega báðir skoða hvaða efla Davis vs. O'Malley hnefaleikaleikur sem viðurkenning frá forystu þeirra að UFC geti ekki borgað bardagamönnum sínum nóg til að halda þeim í búrinu.

„Krakki, þú hefur ekki hugmynd um hversu mikinn pening þú ætlar að græða,“ sagði Dana White við O'Malley eftir sigurinn samkvæmt nýlegu viðtali við O'Malley. Ég ímynda mér það í höfðinu á honum, Dana lauk þeirri hugsun með “okkur.”