Három korábbi betörés a New England Fights ketrecében mind az öt percet és kilenc másodpercet követelte Zac Richardtól.

Ez volt az összesített idő, amibe Waterboro őslakosának szüksége volt, Maine, összegyűjteni három győzelmet kiütéssel vagy leadással, és megszerezni a megüresedett NEF amatőr pehelysúlyú címet a NEF-en 37 pénteken, Február 1.

Richard valószínűleg csak most érti meg teljesen, hogy milyen esélyek voltak vele szemben azon a fagyos estén. Fred Learrel párosították, nyolc korábbi viadal veteránja, aki az előző versenyen elnyerte a könnyűsúlyú övet. Lear otthona és képzési központja is egy kőhajításnyira van a Cross Insurance Centertől, a leszámolás jelenete.

Míg a sorsolás ritka fordulat a vegyes harcművészetekben, and ties are universally maligned as an unsatisfying outcome to any sporting endeavor, Richard értékelni tudja a bírákat’ indecision after the first true donnybrook of his budding career.

“Before the fight when they announced our names, Azt hittem, fel fog robbanni a hely. Vad volt,– mondta Richard. “And then the fight was pretty even the whole time. Továbbra is gondoltam magamban, nem veszítesz, de nem sokat nyersz. Csak ezen gondolkodtam."

Richard, Maine állam birkózóbajnoka a középiskolában, has worked on the finer points of his stand-up game with UFC veteran Devin Powell and other instructors at Nostos MMA in Somersworth, New Hampshire.

Pride and practicality persuaded Richard to engage in slug-it-out tactics with Lear, de a régi szokások nehezen halnak meg.

„Jól indult. Kezdettől fogva éreztem, hogy irányítok. Szeretnék talpon maradni, és igazán megmutatni, mennyit ütős voltam,– mondta Richard. „És tudtam, hogy Fred egy igazi ellenfél a földön, és sokkal régebb óta edz, mint én. Szóval a lábamon akartam tartani. De birkózónak maradni ilyen szokás. Az első kombináció, amit dobtam, Lementem egy lövésre."

Lear támadása a test ellen bevallottan fizikailag megviselte Richardot. Az újonc nyilvánvalóan soha nem élt át ilyen tompa traumát az MMA-harc előtti napjaiban, és nem érintette meg a Gabriel Diaz elleni pályakezdő győzelmi sorozatában sem., Clifford Redman és Chris Lachcik.

„Igazán elgázosodtam és ideges lettem, mert folyamatosan letérdelt és a testre ütött,– mondta Richard, „Vártam, hogy megjöjjön a második szelem, de soha nem jött. Igyekeztem időnként egy kombinációba vagy egy jó slambe kerülni.”

Még a körök között a zsámolyon ülni is szürreális volt.

Természetesen Richard nővére is eszembe jutott, Csipkés, aki elvesztette a rákkal vívott harcát 2012 de továbbra is inspirálja Zac-et harci szellemével. Nem jellemző, hogy az embernek van ideje, hogy kapcsolatba lépjen gondolataival és felmérje a tájat, amikor az ellenfeleket végez, mielőtt a nyitó harang visszhangja elhalkul..

„A legtöbb csatám elég gyors volt. Határozottan furcsa élmény volt,– mondta Richard. „Soha nem volt ilyenem a fordulók között. Kinéztem a tömegből, és minden alkalommal találkoztam egy bizonyos baráttal, családtaggal vagy edzőpartnerrel. Sokkal nagyobb dolog volt, mint amit megszoktam.”

Amikor nyilvánvalóvá vált, Lear még nem érett meg a kiütésre, Richard megpróbálta egyensúlyba hozni az önvédelmet, miközben szem előtt tartotta az eredményjelzőket.

„Bemegy a negyedik és az ötödik körbe, Tudtam, hogy fáradt vagyok, és tudtam, hogy Fred ugyanolyan jól tud ütni és rúgni,"Ő mondta. „Gondoltam magamban, 'Fel kell tartanod a kezed. Ez veszélyes, ha fáradt.’ Csak arra gondoltam, hogy ne üssem meg. Üsd meg.

„Minden alkalommal, amikor a kopogás megszólalt, amikor volt 10 másodperc van hátra, Megpróbáltam alulról felkelni, rúgást kapni vagy földet érni egy utolsó jó ütést. Ez más volt, mert nekem sosem volt ilyen – még a 10 másodperces kopogásokat sem hallottam. Határozottan többet hallottam, mint a berregőt, mert az utolsó néhány másodpercben olyan kaotikus lesz és mindenki olyan hangos lesz. A játékvezető egyszerűen megragadna minket, olyan vagyok, mint, ‘Vége?’ Soha nem tapasztaltam ilyesmit a birkózás során.”

Azok az oda-vissza csaták a regionális és az állami szőnyegügyekben jó szolgálatot tettek Richardnak. Úgy érezte, mentálisan felkészült a bajnoki fordulókra, még ha a fizikai teher is nőtt.

Richard elismerte, hogy van egy rossz szokása a szájvédő használata nélkül edzeni, és ez befolyásolhatta a légzését a meccsen..

„Vészem elég hosszú birkózómérkőzéseken, ahányféle típust be lehet férni,– mondta Richard. „Mindig is nagyon jó bunyós voltam a hosszabbításban. Szerintem soha nem veszítettem túlórában. Ha megtenném, olyan volt, mint valamikor. De a birkózásban az a helyzet, hogy nem kapsz ököllel és térdre ütést a gyomrában, és nem kapsz más dolgokat, amelyek elviszik a szelet.. Egyszerűen olyan fáradt voltam. Egész idő alatt tudtam, hogy nem vagyok büszke a teljesítményemre, de meg kell tenned, amit tenned kell. Folyton azt mondogattam magamnak, hogy fel kell kelnem és csinálnom kell valamit.

Miközben elégedetlen a döntetlennel, Richard sok olyan részletből merít bátorítást, amelyek a harcot követően napvilágra kerültek.

A vegyes eredmény minden bizonnyal azonnali visszavágóhoz jogosította Richardot. Ez kifejezetten nem fog megtörténni, Lear arról tájékoztatta, hogy profivá kíván válni.

„Emlékszem februárra 14 a tavalyi év volt az első NEF-csata, amin valaha részt vettem. Még csak egy hónapja edzettem és (NEF társtulajdonosa és házasságszerző) Matt Peterson megkért, hogy menjek,– mondta Richard. „Szóval elmentem, és itt van egy évvel később, harcolok az övért egy gyerek ellen, aki másfél éve harcolt az övért. A harc után kiderült, hogy profi lesz, ez tényleg nagyon büszkévé tett arra, ahogy csináltam. Ha profi tud lenni a harc után, és még csak egy éve harcolok, akkor elég jó reményeim vannak a jövőmmel kapcsolatban."

Ez a jövő egy újabb repedést fog tartalmazni az övön, Április 27^th.

„Én vagyok a Szám 1 versenyző, és profi lesz, tehát aki a következő,– mondta Richard. „Nem tudom, hogy behoznak-e valakit máshonnan, vagy mi. Matt azt mondta, hogy dolgozik az ellenfélen. Készen leszek. "

NEF következő vegyes harcművészeti esemény, “NEF 38: VIHARSZOR,” kerül sor szombaton, Április 27, 2019 Aura Portland, Maine harangidővel 7 pm. A jegyek most már eladóakwww.AuraMaine.com.