40th verjaardag van een tragisch vliegtuigongeluk in Polen
22 leden van Team USA Boxing kwamen om
Alle 87 passagiers stierven, inclusief 14 boksers en acht officials in het USA Boxing-team, door een desintegratie van een turbineschijf in een van de vliegtuigmotoren die uiteindelijk faalde.
Team USA was op reis naar Polen om deel te nemen aan twee internationale amateur-bokswedstrijden. De gemiddelde leeftijd van de 14 boksers was alleen 20 ½, variërend van de 27-jarige Walter Harris tot de 16-jarige Byron Payton.
De potentiële Olympische dromen van de 14 boksers werden vernietigd tijdens het gruwelijke ongeluk. Hoewel de meeste boksers nog in hun ontwikkelingsfase waren, buiten de toekomstige medaille-uitdager Lemuel Steeples, elk lid streefde ernaar de Verenigde Staten in de Verenigde Staten te vertegenwoordigen 1980 Olympische Spelen in Moskou. (De Verenigde Staten leidden uiteindelijk tot een boycot van de 1980 Olympische Spelen vanwege de Sovjet-Afghaanse oorlog.)
“Ik herinner me dat ik in maart thuiskwam van mijn boksschool 14, 1980 en hoorde het nieuws van het vliegtuigongeluk op het avondnieuws,” verklaarde USA Boxing uitvoerend directeur Mike McAtee.
“Als aspirant-bokser in Olympische stijl was ik geschokt en voelde ik me zoals elke Amerikaanse bokser kwijt, coach en official. Vandaag worden we eraan herinnerd dat het leven kostbaar is, en elke dag is een zegen. Namens de Raad van Bestuur van USA Boxing, 48,000 boksers, coaches en officials en de medewerkers van de landelijke dienst die we ons herinneren 1980 USA Boxing Teamleden en personeel. Bewaar ze alsjeblieft, hun families en de wereldwijde boksfamilie in Olympische stijl in uw gedachten en gebeden.”
“Beneden maar niet uit… Verloren maar niet vergeten”
USA Boxing Hoofd Coach Billy Walsh herinnert zich de crash tot op de dag van vandaag. “Ik herinner het me nog goed, zoals ik een 16-jarige droomde van de Olympische Spelen,” zei Walsh. “Het was enorm nieuws in Europa, een grote tragedie waarbij enkele van 's werelds beste boksers en personeel werden weggevaagd. We hebben een generatie geweldige vechters verloren, en vooral geliefden.”
Patricia Chavis was pas zeven jaar oud toen ze haar vader leerde kennen, Sgt. Elliott Chavis, was omgekomen bij de crash. Ze speelde buiten met vrienden toen ze zag dat veel mensen huilden toen ze binnenkwamen en haar huis verlieten. Haar moeder riep haar naar binnen, zette haar neer terwijl de mensen toekeken, en zei dat haar vader niet terugkwam omdat hij was omgekomen bij een vliegtuigongeluk.
“Ze vroeg me of ik het begreep en dat deed ik, omdat we onlangs mijn overgrootmoeder en grootvader van vaders kant hadden verloren,” legde een emotionele Patricia uit. “Ik ging terug naar buiten en vertelde het aan mijn vrienden. Ze waren wat ouder en begrepen niet waarom ik niet binnen was gebleven bij familie. Het viel me niet echt op dat mijn vader pas in mijn tienerjaren thuiskwam. Ik herinner me dat ik in bed zat en brieven aan hem schreef.
“Elk jaar raakt me nog steeds elke maart. We hebben meestal een familiediner met mijn moeder en kleinkinderen. Ze luisteren naar verhalen over een man die ze nooit hebben ontmoet. Hij is begraven in South Carolina en we hebben bloemen op zijn graf gelegd. Elk jaar in maart 14th het roept herinneringen op en we vieren zijn leven.”
Sgt. Chavis, die stierf op 25, was gestationeerd op Ft. Bragg (N.C.), waar hij leerde boksen. Hij was een lid van de 118th Military Police Company en tijdens zijn bokscarrière, het lichte zwaargewicht was All-Army en All-Southeastern.
“Mijn ouders zijn jong getrouwd,” Patricia ging verder. “Mijn moeder vertelde me dat hij altijd atletisch was. Hij speelde voetbal en was polsstokhoogspringer op het circuitteam op de middelbare school. Maar ik wist niets van zijn boksen totdat we naar een reünie bij Ft gingen. Bragg. Rond de 30th jubileum Ik kwam in contact met enkele van zijn legermaatjes toen ik op Facebook zag dat ze een reünie hadden. Ik ging daar met mijn moeder en luisterde naar verhalen die ze me vertelden over zijn bokscarrière. Ik vond het zo interessant omdat ik daar niet van op de hoogte was. Er zijn nogal wat gedenktekens die ik op Facebook heb gezien en ik probeer in contact te komen met andere familieleden (van de teamgenoten van haar vader die omkwamen bij de crash). We zullen nooit vergeten!”
Hieronder vindt u een volledige lijst van de 1980 U.S. Boksdelegatie die omkwam bij de bovengenoemde vliegtuigcrash in Warschau:
De 1980 Boksdelegatie van de Verenigde Staten in Warschau, Polen, Maart 14, 1980
BOKSERS
Kelvin Anderson
Zwaargewicht Hartford, CT
Elliott ChavisLicht zwaargewicht VS. Leger / Ft. Bragg, NC
Walter HarrisLicht zwaargewicht San Francisco, ZOALS
Andrea McCoyMiddengewicht
New Bedford, MA
Byron PaytonLicht middengewicht groep, TX
Chuck RobinsonLicht middengewicht Port Townsend, WA
Paul PalominoWeltergewicht
Westminster, ZOALS
Lemuel SteeplesLicht weltergewicht St. Louis, MO
Byron Linsay
Licht weltergewicht San Diego, ZOALS
Gary Tyrone ClaytonLichtgewicht
Philadelphia, PA
Jerome StewartBantamgewicht
U.S. Marine / Norfolk, VA
George PimentelVlieggewicht
Elmhurst, NY
Lonnie YoungVlieggewicht
Philadelphia, PA
David RodriguezLicht vlieggewicht
Pomona, ZOALS
AMBTENAREN
Joseph F.. Flauw
Teammanager High Point, NC
Col. Bernard CallahanScheidsrechter / rechter
Carlisle, PA
Thomas “Sergeant” JohnsonHoofd coach
Indianapolis, IN
John Radison
Scheidsrechter / rechter
St. Louis, MO
Junior Robles
Assistent-coach National City, ZOALS
Steve Smigiel
Tolk
Boca Raton, FL
Delores Wesson
Team assistent
Ocean Springs, MEVROUW
Dr. Ray Wesson
Teamarts Ocean Springs, MEVROUW
Ga naarwww.USABoxing.org om een kort videotribuut te bekijken
Herinneringsboodschappen en condoleancebrieven werden verzonden door vrienden en boksorganisaties van over de hele wereld, inclusief Amerikaanse. Staatssecretaris Cyrus Vance, Uitvoerend directeur Col. F. Don Miller, Montana AAU, Oklahoma Boxing Association, Amateur Basketball Association of the USA, Salina Boxing Team, AAU in Zuid-Texas, U.S. Luchtmacht, U.S. Duiken, U.S. Zwemmen, Wisconsin AAU, Wrestling Division van AAU, Nationaal AAU Boxing Committee, Nationale AAU, Florida Boxing Commission, Hawaii AAU, U.S. Voetbalbond, Jacksonville (FL) Commissie voor sport en amusement, Georgia Amateur Boxing Association, WSOC-televisie, Alleghany Mountain Association, U.S. Olympisch trainingscentrum, Mack Truck, Inc., Zuidwestelijke AAU Boxing Commission, U.S. Olympisch Comité, West Nally Group, Charlotte Motor Speedway, Regionale coördinator AAU, Raad voor sociaal werkonderwijs, National Rifle Association of America, en Davidson County Department Boxing Team,
Ook van de Greek Boxing Federation, Mexicaanse Boxing Federation, Nieuw-Zeelandse Boxing Association, Canadian Amateur Boxing Association, Nova Scotia Afdeling van de Canadese Amateur Boxing Commission, Ontario Boxing Association, Ambassadeur van Polen, Poolse boksbond, AIPS Boxing Commission, Canadian Amateur Boxing Association, Heretaunga Boxing Club van Nieuw-Zeeland, Internationale bobslee- en rodelfederatie, Italiaanse Boxing Federation, VEEL Polish Airlines, La Crosse Amateur Boxing Club, Pools Olympisch Comité, AIBA, Afrikaans kampioen Magazine, African AIBA Board en Tunisian Boxing Federation, Venezolaanse Boxing Federation, Duitse Amateur Boxing Federation, Amateur Boxing Federation of England, Israel Sports Federation, Portugese Amateur Boxing Federation, Roemeense boksfederatie, Rotunda A.B.C., Amateur boksfederatie van Thailand, National Advertising Benevolent Society, Turkije Boxing Federation, AIBA Frankrijk, El Salvador Boxing Federation, Boksbond van de Duitse Democratische Republiek, Deense Amateur Boxing Union, Guatemalteekse amateursportfederatie, Israëlisch Olympisch Comité, Oceana Boxing Federation, Nigeria Boxing Association, Old Actonian Association Amateur Boxing Club, Seychellen Amateur Boxing Federation, Raad van ministers van Cuba, Hongaarse boksfederatie, Noorse amateurboksbond, Internationale Amateur Boxing Association, Duidelijkheid, Peru Amateur Boxing Association, Dominicaanse Republiek Ministerie van Onderwijs, Gezondheid en recreatie, Panamese boksfederatie, Hoofd van de sectie Cubaanse belangen.
In 1984 een standbeeld werd opgedragen aan de leden van het USA Boxing Team die stierven in Warschau en werd geplaatst op het oefenterrein in Colorado Springs. Namen van de 23 op het monument staan leden van Team USA ingeschreven.
INFORMATIE:
www.usaboxing.org
Tjilpen: @USABoxing, @USABoxingAlumni
Instagram: @USABoxing
Facebook: /USABoxing