COLORADO SPRINGS, Vuelta. (Mayo 3, 2021) - Cinco veces campeón del mundo, Salón de la Fama y medallista de plata olímpicaMichael Carbajal puede estar registrando las mejores victorias de su vida a la edad de 43 como boxeador jubilado. En lugar de recibir un hermoso cinturón o medalla por sus logros, Carbajal ahora ayuda a construir el carácter de innumerables jóvenes de Phoenix que tal vez no tengan otra forma de salir de las malas calles.

A Carbajal le encantó el boxeo desde el principio, sin embargo, no tuvo su primer partido amateur hasta que estuvo 14, porque su padre, el difunto Manual Carbajal, un ex campeón de los Guantes de Oro de Arizona, no permitiría que su hijo boxeara hasta que fuera mayor. En la noche de su primer partido, su padre le recordó a Michael algo que dijo cuando solo tenía seis años: "Voy a ser campeón mundial y me retiraré como campeón mundial". Miguel, por supuesto, no recordaba lo que dijo cuando solo tenía seis años, pero el mensaje lo acompañó durante toda su vida.

"Quería boxear desde que tenía seis años,”Recordó Carbajal. "No entendía por qué no podía, pero mi padre me dijo que mirara y aprendiera de mis experiencias en el gimnasio y en los torneos. Esperé hasta que estuve 14, haciendo ejercicio en mi patio trasero, como mi padre me enseñó lo básico. Recuerdo haber oído hablar de niños en torneos con 100, 200 peleas de aficionados. Solo tenia alrededor 100 (su récord amateur reportado es 94-9) como aficionado. Era nuevo en el deporte y tomé mis derrotas como victorias porque aprendí de cada pelea. Todavía recuerdo mi primera pelea amateur. Ahí es donde empezó todo. Perdí anteKevin Davis. Entré al torneo contra él sin peleas y él tenía 32. Perdí esa pelea y quería pelear con él nuevamente. Siempre quise pelear contra los mejores. Peleamos dos veces más en los campeonatos estatales. (se dividen). 

“Mi pelea más memorable fue en el 1986 Campeonato Nacional Guantes de Oro. Todavía recuerdo a mi oponente (en la final del campeonato), gary harvey.  Recordaré esa pelea por el resto de mi vida. Gané todos los torneos nacionales después de eso hasta 1988”.

Carbajal se metió por primera vez en el boxeo por la misma razón que muchos otros lo han hecho durante décadas... un entorno difícil.. Aún vive en La Nuevo (9^º S t.) vecindario. “Era terrible aquí cuando estaba 11 más o menos,Carbajal explicó. “Todavía vivo aquí, pero no es tan malo ahora. Tuvimos tiroteos y pandillas en todo 3 o 4 bloques que nos separaban. nunca me fuí. Tengo tantos amigos de entonces que estaban involucrados en drogas y tiroteos.. Ignoré todo porque estaba decidido y deseaba ser campeón del mundo.. Hoy, gente que me conocía en ese entonces, say: "Sigues siendo Michael". Mis logros fueron porque amo tanto el boxeo. En 1988, Carbajal fue el campeón amateur de peso mosca junior de Estados Unidos., quien derrotó Eric Griffin (co-capitán de 1989 & 1991 Campeonato Mundial Amateur), 5-0, en la final de los EE. UU.. Pruebas Olímpicas, y luego volvió a ganar en los EE. UU.. Box-Offs olímpicos por descalificación en la tercera ronda versus James Harris.

Carbajal viajó a Seúl, Corea del Sur como miembro de la 1988 Equipo de boxeo olímpico de Estados Unidos. En la primera ronda, superó al favorito de la ciudad natalKwang-Soo OIh, 3-2, que probablemente volvió a perseguirlo en el partido por la medalla de oro contra el búlgaroIvailo Khristov, en el que Carbajal perdió, 5-0, en lo que muchos alegaron se debió a una puntuación sesgada.

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Creado para defender a toda la vida, relaciones mutuamente beneficiosas entre EE.UU. boxeo y sus alumnos, –boxeadores, funcionarios, entrenadores y fanáticos del boxeo — La asociación de los alumnos conecta generaciones de campeones, inspirando y dando la espalda a los futuros campeones de boxeo de EE.UU. boxeo, dentro y fuera del ring.

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Siete meses después de los Juegos Olímpicos, Carbajal se convirtió en profesional en febrero 24, 1989, tomar una decisión en 4 asaltos del futuro campeón mundial de peso mosca ligero de la FIBWill Grigsby en la cartelera del ídolo de Carbajal, Roberto Durán, quien molestoIrán Barkley en Atlantic City para capturar el campeonato mundial de peso mediano del CMB. Apodo de Carbajal, “Manitas De Piedra” ("Pequeñas manos de piedra") fue por respeto a Duran, known as “Manos de Piedra” ("Manos de piedra").  

Durante su ilustre carrera profesional de 10 años, Carbajal compiló un 49-4 (33 KOs) registro, destacado por cinco títulos mundiales de peso mosca junior. Su memorable trilogía conHumberto “Chiquita” Gonzalez inició en 1993 con una lucha de unificación. Se convirtieron en los primeros pesos mosca junior en ganar $ 1 millón en carteras., además de convertirse en el primero en su categoría de peso en encabezar un evento de pago por visión. Carbajal fue engalanado en las rondas dos y cinco y sufrió una hemorragia en la ceja derecha, hasta que descargó un potente derechazo en la barbilla de González. González no pudo superar el conteo, Carbajal se convirtió en campeón mundial unificado en lo que luego se denominó 1993 Pelea del año por la revista The Ring.

Siguieron numerosos respaldos para Carbajal, incluida Diet Pepsi. Después de hacer dos exitosas defensas del título, Carbajal sufrió su primera derrota profesional (32-0) en su 11^º defensa del título mundial, y en 1994 González volvió a ganar una decisión dividida en 12 asaltos. Carbajal y González, lo suficientemente apropiadamente, fueron incluidos juntos en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional, Clase de 2006.

En 1999, Carbajal anunció su segunda remontada y tras tres triunfos, viajó a Tijuana para desafiar al campeón mundial de peso mosca junior de la OMB de 21 añosJorge Arce (20-2-1), quien claramente tomó nueve de los primeros 10 rondas, a pesar de que Arce había golpeado la lona en la sexta ronda. En el 11^º ronda, Carbajal sacudió a Arce con un derechazo que envió al mexicano contra las cuerdas. ÁrbitroRaul Caiz, Jr. detuvo la pelea, Carbajal se coronó campeón del mundo por quinta vez, y luego Michael se retiró después de la pelea para siempre.

Carbajal se retiró con un 15-3 (10 KOs) récord en peleas por el título mundial, 9-4 contra ex campeones del mundo. Sus cuatro derrotas profesionales fueron contra campeones del mundo: González (dos veces), Mauricio Pastrana yJacob Matlala.  Conocido por nunca rendirse, además de hacer algunas remontadas notables, Carbajal fue detenido solo una vez, por Matlala.

Hoy, Carbajal aún vive en la misma casa (construido en 1906) creció en 9^º Calle en Phoenix, opera un gimnasio (construido en 1911), y todavía retribuye a su comunidad.

"Si nunca hubiera boxeado,Carbajal dijo, "Creo que sería un consejero. Soy muy bueno con los niños. Fui a la universidad por dos años, pero estaba demasiado ocupado peleando. Siempre he tenido una paciencia increíble, a diferencia de otros entrenadores y gerentes, que quieren hacer dinero rápido. Si ellos (niños) quédense en el gimnasio, ni siquiera peleando, ellos aprenderán. Se trata de que los niños se mantengan alejados de las calles. No es tan malo aquí como antes y es genial ayudar a estos niños. Algunos vienen aquí a boxear, otros simplemente entrenar, y eso está todo bien. No tengo prisa por tener (entrenar) un campeón del mundo, incluso si ese es mi objetivo, y me concentro en darles tiempo para que comprendan ".

Todos van a la casa de Michael Carbajal 9^º Street Gym recibe el mismo trato desde un niño nuevo hasta un joven de 82 añosPaul Taylor, que ha estado yendo allí durante demasiados años para recordar. Algunas personas van allí por razones no asociadas con el boxeo o el ejercicio. Van allí si necesitan ayuda, casi cualquier tipo.

"Les recuerdo a los niños lo que pasamos (en este barrio) y evitado,”Concluyó Carbajal. “La mayoría de los combatientes provienen de barrios como este. No se trata de ganar o perder, aunque siempre queremos ganar, se trata de la vida. Entrenamos a todo el que viene al gimnasio. Aprenden disciplina y eso les ayuda a lo largo de sus vidas. Enseñamos a respetar a los demás. Soy de la vieja escuela. No tenemos aire acondicionado en el gimnasio. Te pone en excelentes condiciones. ¡Eh, Entrené en un cobertizo de hojalata en mi patio trasero, que era 15 grados más calientes que afuera (recuerde que esto es Phoenix donde se mete en los 120).  Me encanta.

“Disfruto ayudando, no solo para boxear, sino ser buenos a lo largo de sus vidas. La disciplina que aprendan aquí les ayudará. Los estamos construyendo de por vida ".

Posiblemente el mejor peso mosca junior de todos los tiempos, Michael Carbajal sigue ganando! 

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