COLORADO SPRINGS, Tour. (Février 11, 2020) - Trente-deux ans après avoir remporté une médaille d'or olympique, Ray Mercer "impitoyable" se souvient avec émotion de son expérience olympique comme le mois dernier. Mercer, qui est le seul champion poids lourd américain à avoir éliminé tous ses adversaires olympiques, est devenu champion du monde des poids lourds en tant que professionnel pour notre «double poids lourd».
Pour Mercer, tout a commencé en Allemagne, où son U.S. L'unité de l'armée était basée. Offert une chance d'éviter un exercice sur le terrain de 30 jours, Mercer a accepté une offre de servir de partenaire d'entraînement pour le champion de boxe poids lourd du poste. Bien que n'ayant jamais mis de gants auparavant, Mercer était un apprenant rapide qui était naturellement fort, et il est rapidement devenu le 1985 U.S.. Champion poids lourd de l'armée et inter-services.
Le programme des athlètes de classe mondiale (WCAP), dans lequel les athlètes qualifiés ont la possibilité de s'entraîner à plein temps pour les Jeux olympiques, n'existait pas à l'époque, ni les règles de qualification olympique d'aujourd'hui. Mercer a battu le futur champion du monde des poids lourdsTommy Morrison au premier tour de la 1988 Essais olympiques et une autre future liste de titres des poids lourds mondiaux, Michael Bentt (5-0) en finale du championnat. Au 1988 Les box-offs olympiques américains au célèbre Caesars Pala
quoi à Las Vegas, Mercer a remporté une décision partagée (3-2) à propos de Bentt, mais Mercer s'était déjà qualifié pour se battre aux Jeux Olympiques en étant les États-Unis. Champion des forces armées.
«Quand j'étais dans l'armée, Je devais gagner dans le service, entretenir les choses, et passez à l'étape suivante,»Se souvint Mercer. «J'ai dû battre de bons combattants sur mon chemin vers les Jeux olympiques, et j'étais dans la meilleure forme de ma vie. Il y avait plus de discipline chez les amateurs que chez les professionnels. La dernière année avant les Jeux Olympiques, J'ai quitté mon logement, beaucoup voyagé pour se battre, et est resté dans la maison de mon entraîneur au lieu de vivre dans la caserne.
Mercer est entré dans l'histoire au 1988 Jeux Olympiques à Séoul, Corée Du Sud, quand il est devenu et reste le seul champion olympique des poids lourds des États-Unis à éliminer ses quatre adversaires: Rudolf Gavenciak (Tchécoslovaquie - RSC3), Luigi Gaudiano(Italie - KO1), Arnond Vasnderlyde (Pays-Bas - RSC2) etBon Hyun-Man (Sud-coréen - KO1).
«Je savais que je devais éliminer le Sud-Coréen en finale,»Admit Mercer. «Je voulais juste faire ce que je pouvais pour être médaillé d'or olympique. Je ne pense pas avoir utilisé un jab.
«Gagner la médaille d'or olympique a entraîné de grands changements pour moi. Je suis devenu une célébrité, un nom familier, et cela m'a permis de gagner de l'argent en tant que professionnel. La meilleure chose qui me soit arrivée a été de remporter la médaille d'or olympique, encore plus que de remporter le titre mondial en tant que pro. Rien de tel que de devenir médaillé d'or olympique. J'ai accompli mon rêve. Je n'avais jamais rêvé de devenir pro, jusqu'après avoir remporté la médaille d'or.
«C'était vraiment important de remporter cette médaille d'or. J'ai combattu avec mon coeur; aucun argent n'était impliqué, célébré si fort cette nuit (après avoir remporté la médaille d'or) que j'ai perdu ma médaille pendant quelques heures. Mon rêve était devenu réalité, mes mains tremblaient, et j'ai perdu ma médaille. Quelle nuit!"
Mercer propose aux membres du 2020 Équipe de qualification olympique de boxe américaine un petit conseil, «Continuez à vous battre, suivez votre rêve et franchissez cette dernière étape. »
Mercer, qui est né à Jacksonville, Floride, a fait ses débuts professionnels tant attendus en 1989, arrêtJesse McGhee au troisième round de leur combat à Atlantic City. «Merciless» a remporté son premier 18 combats professionnels, y compris un KO au neuvième tour deFrancisco Damiani, suivi d'une défense réussie contre Morrison, qui a été arrêté au cinquième tour.
Au cours de sa carrière professionnelle de 19 ans, Mercer a compilé un 36-7-1 (26 KOs) record, vaincre quatre champions du monde à Damiani, Morrison, Tim Witherspoon etOssie Ocasio. Cinq de ses huit défaites en carrière étaient contre des champions du monde: Lennox Lewis, Wladimir Klitschko,Larry Holmes, Evander Holyfield etShannon Briggs.
«Ray représente tout ce qui rend USA Boxing fier,», A déclaréChris Tofflemire, Directeur de l'Association des anciens de boxe des États-Unis. «En tant que vétéran de l'armée, Médaillé d'or olympique, et champion poids lourd du monde, il a fait preuve d'excellence et de professionnalisme qui reflètent le meilleur de ce que USA Boxing a à offrir.
Association des anciens de boxe Etats-Unis
Créé pour le champion à vie, des relations mutuellement bénéfiques entre les Etats-Unis de boxe et ses anciens élèves, –boxeurs, fonctionnaires, les entraîneurs et les amateurs de boxe — L'Association des anciens relie générations de champions, source d'inspiration et de redonner aux futurs champions de boxe Etats-Unis Boxe, dans et hors de l'anneau.
L'Association des anciens de boxe Etats-Unis est ouvert à toute personne qui a un amour pour la boxe et souhaite rester en contact avec la boxe amateur. Les membres bénéficient d'un accès à une grande variété d'événements spéciaux organisés par l'Association des anciens, y compris la réception annuelle de l'Association des anciens Etats-Unis de boxe Hall of Fame.
Pour adhérer à l'Association des anciens, inscrivez-vous simplement àalumni@usaboxing.org pour un $40.00 par année de cotisation. Les nouveaux membres recevront un T-shirt, porte-clés et porte-monnaie électronique.
La carrière exceptionnelle de Mercer en boxe amateur comprenait également un match classique contre le grand cubain et triple médaillé d’or olympique., Felix Savon, aux USA vs. Cuba double match, dans lequel Mercer a décalé deux fois Savon, qui a survécu sans subir de dommages supplémentaires uniquement parce que l'arbitre cubain a fait une intervention douteuse qui a donné à son compatriote le temps de récupérer et une controverse 2-1 victoire.
«Et il m'a donné un nombre de huit debout sans raison,»A ajouté Mercer. «J'ai battu ce gars et il le sait. Nous sommes toujours en contact même s'il ne parle pas anglais. Il a un ami qui traduit et nous sommes en contact sur Facebook. Nous nous aimons. »
Aujourd'hui, Mercer fonde un organisme de bienfaisance chez lui en Caroline du Nord, qui comprendra des cliniques de boxe gratuites, mais, plus important, redonner à la communauté et enseigner aux jeunes, surtout ceux qui sont victimes d'intimidation, les compétences dont ils auront besoin pour sortir dans le monde réel.
Ray Mercer a atteint le zénith à deux reprises en boxe en tant que médaillé d'or olympique et champion du monde des poids lourds en tant que professionnel. Pas trop minable pour quelqu'un qui n'a jamais vraiment voulu boxer.
«La boxe m'a sauvé la vie,»A conclu Mercer. «Je ne peux pas imaginer ma vie sans boxe, ce ne serait certainement pas la même chose.
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