Da: Tony Penecale

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La resa dei conti del titolo dei pesi medi dello scorso fine settimana tra Canelo Alvarez e Daniel Jacobs ha visto anche l'annuale Box Fan Expo, tenutosi presso il Las Vegas Convention Center. Gli incredibili cimeli in mostra e l'azione di boxe amatoriale dal vivo hanno completato una serie di combattenti campioni del mondo passati e presenti disponibili per rapidi incontri e saluti.

Come appassionato di boxe per tutta la vita, è stato un peccato che ho avuto solo poco più di due ore da trascorrere all'evento prima di tornare alla T-Mobile Arena per l'inizio degli incontri undercard. Il tempo che ho potuto trascorrere è stato davvero piacevole. I prezzi erano ragionevoli per incontrare queste leggende fistic e avere qualche momento per parlare e scattare foto. La media $20 -$25 il prezzo per un servizio fotografico era significativamente inferiore a quello che sarebbe andato perso al casinò in un singolo giro di roulette.

James Toney era lì in giacca e cravatta, dimostrando che può persino rendere elegante il plaid. Per un ragazzo noto per una natura scontrosa, era molto accomodante e ha detto che sarà a Filadelfia per uno spettacolo dal vivo a giugno 7 e spera di vedermi lì.

Nello stand successivo c'era l'emittente della Hall of Fame Al Berstein, che ho avuto il privilegio di intervistare nel 2011. Quando mi è stato detto della mia ammirazione per il suo lavoro di classe e di essere un fan sin dai suoi giorni con Barry Tompkins nei Thursday Night Fights di ESPN, era umile e riconoscente.

La linea per incontrare Roy Jones Jr. era lungo ma valeva la pena aspettare. Mentre il tempo per parlare con Roy era breve, Ho potuto menzionare quanto sia stato un onore incontrare uno dei più grandi interpreti della mia generazione e come mi sono seduto a pochi metri da lui quando era sul set di Creed II.

Mentre la fila per incontrare il leggendario Sugar Ray Leonard è stata eccezionalmente lunga, si vedeva che si stava davvero divertendo, sfoggiando quel sorriso da un milione di dollari e facendo il suo famoso servizio fotografico con i pugni alzati con i fan. Sfortunatamente, con il tempo che scorre a breve, Non ho avuto l'opportunità di incontrare uno dei miei combattenti preferiti crescendo. Mi sarebbe piaciuto mostrargli una foto quando avevo quattro anni, dondolando sul sacco da boxe di Sugar Ray Leonard che mi è stato dato.

A pochi metri di distanza c'era uno dei rivali più famosi di Sugar Ray, il grande Thomas “Hitman” Hearns. Mentre Hitman ha mostrato un certo rallentamento con l'invecchiamento, dimostra ancora di essere una figura imponente, ma ora sostituisce quello sguardo spaventoso con un sorriso caloroso.

All'incontro con Thomas Hearns c'era anche l'attuale campione IBF dei pesi super piuma Tevin Farmer, un collega di Filadelfia, che ho avuto l'opportunità di vedere crescere da un 7-4-1 pugile operaio a 29-4-1 campione del mondo.

La mia visita non sarebbe completa senza fermarmi a vedere "The Pazmanian Devil" Vinny Paz, sempre uno dei miei combattenti d'azione preferiti e personalità carismatiche. Invece di una stretta di mano, mi ha salutato con un grande abbraccio ed ha espresso disappunto per il fatto che mio padre non si fosse unito a me all'expo.

Nel breve lasso di tempo, era impossibile incontrare tutti i grandi combattenti, incluso Michael Spinks, Riddick Bowe, Errol Spence, Anthony Dirrell, e Earnie Shavers. Essendo il weekend del Cinco de Mayo, le linee per alcune delle leggende messicane avvolte intorno al pavimento del centro congressi. Mikey Garcia, Marco Antonio Barerra, Erik Morales, e Juan Manuel Marquez si sono rivelati tutti eccezionalmente popolari. Ma niente in confronto al boato della folla filo-messicana quando è stato presentato il grande Julio Cesar Chavez.

Partecipare a questo evento è stato un sogno che si avvera e potevo solo desiderare di avere più tempo da trascorrere all'evento. Tutto è stato fatto in modo così professionale e i presenti sono stati estremamente accomodanti.

Complimenti a Box Fan Expo per un evento così eccezionale.

Ascolta l'episodio del nostro programma radiofonico all'inizio di questa settimana per maggiori informazioni da Tony “Il Tornado” Penecale su questo evento.

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