Photo Credit: Greg Gorman

PHILADELPHIA (Jan. 15, 2015) – Boksing legenden Bernard Hopkins er kjent av mange navn – “The Executioner,” “Alien” og “B-Hop” for å nevne noen. Begynner i dag, han vil ha enda en moniker – “50-år gammel.”

Dette er en viktig milepæl i livet til den fremtidige Hall of Fame. Han feirer en bursdag som for de fleste idrettsutøvere kommer lenge etter sin avgang. Det er bemerkelsesverdig at han ikke bare er fortsatt aktiv, men bare måneder fjernet fra å kjempe helt i toppen av sin idrett.

Hopkins er en sikker første avstemningen tillegg til International Boxing Hall of Fame (IBHOF) når han blir kvalifisert. Hans tiår-lange løp som verdensmester, kombinert med forene alle beltene i divisjonen, gir ham et krav på å være den største mellomvekt av all tid. Det faktum at han satt sammen en andre-karriere som så ham forene lett tungvekt titler gir tilslutning til Hopkins’ hevder at han er “ikke av denne verden.”

“Jeg kommer fra en gammel skole i boksing hvor du kjemper den beste der ute og bevise deg selv,” Said Hopkins. “Jeg ønsker å være et eksempel for de unge krigerne kommer opp at for å lykkes i sporten, du må beskytte deg selv til alle tider. Det vil si ut og inn av ringen. Jeg har vært i stand til å gjøre det som jeg er fortsatt kjemper samtidig feire min 50-årsdag. Dette er mitt bevis på suksess.”

Gjennom hele sin karriere Hopkins aldri støttet ned fra møter det beste. Hans kamp-for-kamp leser som en som er hvem av Hall of Famers, verdensmestere og topp-flight boksere. Hopkins møtt alle tre jagerfly innlemmet i den IBHOF i 2014, å ha slått Oscar De La Hoya og Felix Trinidad og slippe en avgjørelse til Joe Calzaghe. Han innehar flere poster for hans løp på mellomvekt, inkludert den lengste regjeringstid som verdensmester (10 år, to måneder og 17 dager) og for de påfølgende tittelen forsvar (20).

Ved lett tungvekt og inn i førtiårene fortsatte han å skrive historie. I mai 2011, Hopkins beseiret Jean Pascal for WBC Lett tungvekt VM, passerer George Foreman som den eldste bokseren til å vinne en VM-tittel (46 år, fire måneder og seks dager).

Han brøt sin egen rekord to år senere da han beseiret Tavoris Cloud for IBF Lett tungvekt VM (48 år, en måned og 22 dager). I 2014 han satt en annen rekord som han ble den eldste fighter å forene verdens titler da han beseiret Beibut Shumenov å legge til WBA Lett tungvekt VM til sin IBF krone.

“Ingen kan nekte arven som jeg har laget i denne sporten. Jeg er virkelig stolt av det jeg gjorde, som jeg kjempet, hvordan jeg modnet underveis. Jeg føler meg veldig bra om noe ingen kan ta bort eller nekte min plass i idrett’ historie,” Said Hopkins.

Hopkins’ ikke håper å forlate en arv utover sporten boksing, spesifikt som en søyle av helse og fitness for den afrikansk-amerikanske samfunnet og over-40 folkemengde. Begge Hopkins’ foreldre døde før fylte 50, på grunn av komplikasjoner av diabetes og hjertesykdommer. Dette har ført mesteren på sitt korstog for ren levende som gir ham tilfredsstillelse i de organiske matvarer som han kokker selv.

“Vi lever bare en gang, og våre kropper er våre templer. Jeg kommer ikke til å spise noe som ikke er bra for mitt system,” Said Hopkins. “Jeg drivstoff meg selv med energi å produsere mat. Uten dette daglig vane kroppen min ville ha gitt meg opp for lenge siden.”

Hopkins har også lenge kjempet for rettighetene til hans andre boksere. Famously vitnet før Kongressen til støtte for Muhammed Ali handle. I 2014, Hopkins dukket opp på USA Capitol-bygningen for å bidra til å heve profilen av Lou Ruvo Center for hjernen helse omfattende studie av profesjonelle boksere og effekten sin idrett har på hjernen.

I det siste tiåret, Hopkins har bidratt til sporten som en promoter. Siden hans 2005 mellomvekt tittelen forening bout med Oscar De La Hoya, Hopkins og “Golden Boy” har dannet et partnerskap med Hopkins eie en andel i Golden Boy Promotions og hjelpe fremme sine kamper over hele landet.

20. januar, Golden Boy vil hedre Hopkins’ 50th birthday with a special edition of Golden Boy live! på Fox Sports 1 og Fox Deportes leve fra 2300 Arena i Hopkins’ hjemby Philadelphia. Philly egen Eric “The Outlaw” Hunter vilje overskrift natten av kamper. Han vil ta på Rene “Twin” Alvarado i en 10-runde fjærvekt bout.

“Jeg tror på å investere i denne sporten, og det betyr å trappe opp til plate som en idrettsutøver og som en promoter,” Said Hopkins. “Jeg har en mulighet og et ansvar for å jagerfly og fansen å gjøre denne sporten det beste det kan være.”

Enten du beundre ham for hans arbeid inne i ringen, eller måten han lever sitt liv utenfor, Det er ikke benektes at Hopkins er one-of-a-kind. Når han til slutt forlater sporten vil det være bittersøt, som han en gang sa:

“Nyt denne mens du kan. Ikke bekymre deg om når eller hvordan jeg kommer til å forlate eller bryte ned. Dere er alle mennesker, Jeg forstår deg, men du forstår ikke meg.”

Ønsker Bernard en "Happy Birthday’ på TwitterTheRealBHop og bruke hashtag # BHOP50.