Cosa significa per me Hulk Hogan

Da: Tony Penecale

Questo sarà lungo. È quello che facciamo noi giornalisti, Scriviamo. Sto scrivendo questo articolo di tributo a un eroe d'infanzia, Hulk Hogan. Sto scrivendo questo di più per me stesso. Questa è una morte di celebrità che mi ha colpito come nessun altro. Posso veramente capire come si sentivano le persone quando Elvis morì.

Mi sono seduto su questi pensieri e parole da una settimana ormai. Come si dice addio a un'icona, qualcosa che ha definito la tua vita per tutto il tempo che ricordi?  Terry Bollea, un lottatore professionista e un'icona culturale conosciuta dal mondo come Hulk Hogan, è morto improvvisamente a luglio 24 Dopo aver subito un arresto cardiaco a casa sua in Florida.

Mentre ci sono controversie e opinioni divisive su Terry Bollea l'uomo negli ultimi anni, Voglio centrare i miei pensieri su Hulk Hogan, il wrestler e intrattenitore che significava così tanto per me durante l'ultimo 40 anni.

In quella che era come una tempesta perfetta, Hulk Hogan è entrato nella mia vita nel 1983. Mi ero appena trasferito in un nuovo quartiere mentre mio nonno era malato terminale, E avremmo aiutato mia nonna a cura di lui nei suoi ultimi mesi. Non avevo mai avuto cavo prima. Mio padre a volte guardava la programmazione di wrestling nella nostra vecchia casa, E mi sedevo con lui. All'epoca WWE (Quindi wwf) era un territorio regionale nord -orientale. Il campione era Bob Backlund ma per un bambino innamorato di Star Wars e He-Man, Era troppo semplice e noioso per catturare la mia immaginazione.

Rocky III era stato rilasciato in 1982 E la sceneggiatura ha richiesto un muscoloso, Il lottatore più grande della vita per ricoprire il ruolo di Thunderlips e Hogan era la scelta naturale. Era stato un tallone (cattivo) Il personaggio all'inizio della sua carriera e la sua esibizione lo hanno portato al riconoscimento tradizionale. Con accesso al cavo, Sembrava che Rocky III fosse quasi ogni giorno e lo guardavo dopo i cartoni pomeridiani.

Quel dicembre, Bob Backlund ha perso il titolo WWE a causa del male e spregevole Sheik di Iron. Non ero un grande fan di Backlund, Ma la mia mente di 7 anni non poteva capire un mondo con un "cattivo" come campione di wrestling. Il mondo era equilibrato a gennaio 23, 1984, Quando Hogan ha sostituito un backlund "ferito" e ha vinto lo sceicco di ferro al Madison Square Garden.

Quando l'ho visto in TV, Potevo sentire l'eccitazione e il giubilo quando Hulk ha vinto il titolo per l'America. Nella mia mente, Hulk Hogan era un cattivo ragazzo in Rocky III fino a quando Rocky "lo ha trasformato bene". In quel momento, Ho trovato un eroe, Un superman della vita reale, Qualcuno che potrebbe affrontare e respingere le sfide di tutti i lottatori di cattivi. Avere cavo, Potrei guardare le carte mensili dello spettro di Filadelfia, incoraggiare l'Hulkster ogni mese.

Febbraio 1985 ha segnato un anno intero per essere un hulkamaniac a pieno titolo. C'era una scheda matiné che si tiene allo spettro, E mio padre ha deciso di portarmi a vedere Hulk difendersi dal malvagio Brutus Beefcake. Ricordo ancora l'eccitazione palpabile mentre giocavano a "Eye of the Tiger" quando Hulk è arrivato sul ring. È stato così esaltante. Ho registrato il replay il giorno successivo in TV ed ero convinto di avermi visto in trasmissione. Solo anni dopo ho visto quella partita su YouTube e ho capito che la persona che pensavo fossi solo un adolescente di cui ero un adolescente 10 anni più vecchio di me e indossare una giacca simile.

La WWE stava presentando una supercard intitolata "WrestleMania" il mese seguente, E ho provato a convincere mio padre a farmi vedere. Questo era prima che tu potessi ordinare le carte pay-per-view da guardare a casa e l'unico posto in cui potevamo vedere che era una trasmissione a circuito chiuso allo spettro di Philadelphia. Ho scosso l'elenco delle celebrità che sarebbero state lì, tra cui Muhammad Ali. Ha accettato di prendermi, E ho visto tutte le grandi star come Junkyard Dog e Andre the Giant. Ma la partita che mi ha fatto tremare sul mio posto è stata la partita di rancore con Hulk che ha collaborato con Rocky III Costar e A-Team Icona, Sig. T mentre assumevano il duo infido di Rowdy Roddy Piper e Paul “Mr. Meraviglioso "Orndorff. Naturalmente, Gli eroi prevalgono, E quell'evento è stato la cosa più grande che abbia mai visto.

Da quel momento, Avevo tutto e tutto ciò che Hulk Hogan. Era il più grande eroe del mondo. Mi è piaciuto He-Man, Il gioco, e trasformatori, Ma erano solo giocattoli e cartoni falsi. Ero un grande fan roccioso, Ma sapevo che era solo un film. Ma Hulk Hogan ... l'ho visto ogni settimana, E credevo che il wrestling fosse reale. Volevo crescere per diventare un lottatore. Il mio nome sarebbe stato "Tornado Tony" e stavo per essere il partner tag-team di Hulk Hogan. Stavamo andando all'evento principale WrestleMania come tag team. Mi allenerei usando il kit di allenamento Hulkamania con manubri di plastica, impugnature a mano, e un jumprope. Ho fatto un pranzo a scuola Hulk Hogan per la scuola, Avevo una maglietta Hulk Hogan, e tutte le figure d'azione LJN.

Ho fatto molti amici diversi a scuola parlando solo di wrestling, alcuni bambini con cui pensavo di non avere nulla in comune con. Come un bambino normalmente timido, Se ho visto un altro bambino con qualcosa a tema wrestling, Come un adesivo di wrestling su uno zaino o alcune carte commerciali, Vorrei uscire dal mio guscio e iniziare una conversazione. Inevitabilmente, Faremmo piani per guardare la programmazione settimanale trasmessa ogni sabato mattina, tra cui il cartone animato a tema Hulk Hogan che era così popolare. Durante questo periodo, I miei genitori mi avrebbero lasciato sveglio fino a tardi se l'evento principale di sabato sera fosse in onda. È stato un piacere benvenuto ma anche traumatico a guardare il mostruoso re Kong Bundy mandare Hulk su una barella. Per quanto traumatico, Non è bastato impedirmi di accettare un invito alla festa di compleanno per guardare il 2^nd ratella di wrestlemania con alcuni dei miei compagni di classe. Abbiamo applaudito durante l'ingresso di Hogan, trattenne il respiro collettivo quando Bundy aveva il vantaggio, e poi celebrato quando Hogan regnò supremo.

Con il business del wrestling al culmine della popolarità e con Hulk aprendo la strada, Avevano bisogno di qualcosa di grande, straordinariamente grande, per riempire il 93,000 Pontiac Silverdome per WrestleMania III. Quello che hanno fatto è stato abbinare Hogan con l'uomo più grande degli sport professionistici, letteralmente e figurativamente, Quando lo hanno messo contro il suo ex amico nel 7 piedi di altezza, 500 libbre. Andre il gigante. Il gigante, appena fuori dal suo tradimento di Hogan, era probabilmente una sfida troppo grande per il nostro eroe da conquistare. Dopo aver sopportato numerosi colpi contro il suo avversario più mobile, Hulk riuscì ancora a salire su Superman e conquista il suo gigantesco avversario, compreso il bodyslam più iconico di tutti i tempi.

Poco dopo WrestleMania III, I miei orizzonti hanno iniziato ad espandersi. Mi sono interessato allo sport, Soprattutto la boxe. Stavo guardando più film e giocando diversi videogiochi. Mentre stavo ancora guardando il wrestling, e mi sono considerato un leale hulkamaniac, Ho iniziato a sintonizzarmi su altre programmi, Soprattutto durante il Times Hogan sarebbe stato fuori film e programmi TV.

Quando sono arrivato al liceo, Stavo a malapena a guardare il wrestling. Non era più la cosa interessante da fare. A volte guardavo la programmazione e i miei preferiti da guardare erano Undertaker, Razor Ramon, e Deisel. Non avevamo più feste di wrestling, Le mie figure LJN erano piene in una scatola in soffitta, E non stavamo avendo partite di cortile. Il boom del wrestling degli anni '80 era sbiadito, E l'azienda aveva scandali di steroidi e droghe. Non era più la forma innocente di intrattenimento che sono cresciuto a guardare.

Il mio secondo anno al college, Stavo perlando con un ragazzo a cui piaceva il wrestling, E ho iniziato a guardare con lui. Hogan era in rivale WCW, e confronteremmo entrambe le organizzazioni, Entrambi stavano ancora usando temi e espedienti obsoleti. Mentre guardavamo come un gruppo, Non mi sono ritrovato a guardare quando sono tornato a casa per la pausa estiva. Questo è cambiato a maggio 27, 1996, Quando WCW lasciò cadere una bomba. La loro programmazione relativamente insipida ha ricevuto una spinta con l'arrivo a sorpresa di Scott Hall (L'ex rasoio Ramon), seguito alcune settimane dopo dal suo amico Kevin Nash (l'ex Deisel). 

Il WCW ora aveva una sensazione spigolosa e l'interesse raggiungeva il picco per la loro festa sul biglietto della spiaggia, Disponibile solo acquistando la trasmissione pay-per-view. Hall e Nash, Con la promessa di un partner misterioso, combattuto il trio eroico di Randy Savage, Puntura, e Lex Luger. Recupero da un recente intervento chirurgico al ginocchio, Non ho acquistato lo spettacolo. Non avevo sentito alcun risultato o rapporti quando mi sono sintonizzato sulla programmazione di lunedì sera. Con il mio ginocchio appoggiato e, in uno stupore indotto dal dolore, Ho guardato mentre Hulk camminava sul ring durante l'evento principale. Era lì per salvare gli eroi e mandare i cattivi in fuga. O almeno così ho pensato. Ricordo di aver pensato "Ha appena attaccato il ragazzo sbagliato?"Mentre lasciava cadere il suo legdroping firma su selvaggio.

Proprio come ha fatto lui 12 anni prima, Hulk Hogan è stato di nuovo l'epicentro della rivoluzione del wrestling. Questa volta lo ha fatto rivoluzionando se stesso in un personaggio del tallone e aggiungendo il moniker "Hollywood" al suo nome. Ha cambiato il suo marchio giallo e rosso in una combinazione di colori in bianco e nero e ha marchiato il "nuovo ordine mondiale" del wrestling. Ha riportato il wrestling nel mainstream. Media ha coperto di nuovo il wrestling. Era il discorso in città, scuole e uffici, Come Hulk Hogan si è trasformato in un cattivo. Insieme a Hall e Nash, Ha reso bello essere male.

Per contrastare l'esplosione delle valutazioni di WCW, La WWE ha adattato un prodotto più spigoloso, Guidato da Stone Cold Steve Austin e Dwayne "The Rock" Johnson. Lunedì sera divenne la guerra di rating tra le due compagnie e guardare il wrestling era la cosa "in" da fare di nuovo.

Ricordo di aver camminato da un giovane nel nostro campus che indossava una maglietta NWO. L'ho guardato e ho chiesto "Sei tu?"E ha dato il segnale" per la vita "con la mia mano sinistra. Ha risposto con il gesto" troppo dolce ". Siamo amici da allora e ogni anno nei nostri rispettivi compleanni, Pubblichiamo un saluto NWO sulla pagina dei social media dell'altro.

Per contrastare l'esplosione delle valutazioni di WCW, La WWE ha adattato un prodotto più spigoloso, Guidato da Stone Cold Steve Austin e Dwayne "The Rock" Johnson. Lunedì sera divenne la guerra di rating tra le due compagnie e guardare il wrestling era la cosa "in" da fare di nuovo. Il wrestling negli anni '80 è stato proprio come il decennio, forte, colorato, e esagerato. Il wrestling negli anni '90 assomigliava ai tempi di cambio, Grittier e più realistico. L'antieroe ribelle era la tendenza popolare e questo si adattava all'atteggiamento della mia personalità appena tornata.

Durante il mio ultimo anno in 1997, Sono stato selezionato per la scatola nel prestigioso collegiate East-West Classic a Reno, Nv. Purtroppo, solo una settimana prima dell'incontro, Il mio avversario programmato è stato costretto a ritirarsi con un infortunio e un compagno di squadra in una classe di peso più leggera è stato preso al mio posto. Mentre si trovava nell'aeroporto di San Francisco, I miei compagni di squadra di boxe hanno visto Hulk Hogan camminare, vestito con il suo abito NWO in bianco e nero. Lo hanno fermato per una foto, e ha obbligato. Essere un membro del club di giornalismo scolastico, Ho dovuto inviare quella foto per l'editoria nel nostro giornale scolastico, la stessa foto in cui avrei dovuto essere incluso. L'anno successivo, Sono stato in grado di fare il viaggio a Reno, NV per competere nel classico est-ovest. Ho camminato per tutto l'aeroporto con un altro pugile durante il viaggio, Alla ricerca di qualsiasi wrestler WCW che potrebbe essere nell'aeroporto di San Francisco, Anche se ce n'era davvero solo uno che stavo cercando di incontrare.

Dopo la laurea, Ho tenuto il passo con la tendenza del wrestling. In 2001, WWE ha acquistato un WCW vacillante, E solo un anno dopo, Hulk Hogan è tornato a combattere la roccia in un classico senza età in cui i fan hanno abbracciato il suo ritorno. Hulk sarebbe partito e tornerebbe in compagnia più volte nei prossimi anni, e durante ogni ritorno, Quando i primi accordi del suo tema distintivo "Real American" avrebbero colpito l'aria, La reazione assordante della folla avrebbe riempito l'arena con tale elettricità.

A metà degli anni 2000, Mi rendo conto che la mia opportunità di incontrare il mio wrestler e icona preferito di tutti i tempi è stata persa quando quel boxer Reno si è ritirato dal nostro incontro nel 1997. Essere un fan ingenuo, Non mi rendevo conto che Hulk proveniva davvero dalla zona di Tampa. È sempre stato fatturato da Venice Beach, CA e io l'ho preso come verità. Ho iniziato a fare un viaggio di primavera annuale a Clearwater in 2008 e, Qualche anno dopo, La mia navetta ha superato un bar chiamato "Hogan’s Beach", vicino all'aeroporto di Tampa. Ho scoperto in seguito che era un bar di proprietà di Hulk Hogan, Quindi ho fatto un punto per aggiungere un giorno al mio viaggio per l'anno successivo per visitare quel bar. Era la mia occasione per ottenere la foto che sentivo di meritare. In 2015, Sono andato a Hogan's Beach con la mia macchina fotografica pronta, Tranne che non c'era Hulk Hogan a Hogan's Beach.

Con la spiaggia di Hogan che si chiude 2016, Ho sentito che possedeva un negozio di cimeli a Clearwater Beach e che a volte faceva apparizioni casuali. Ho fatto visite in 2016, 2017, 2018, e 2019, Tutto senza fortuna. A volte sentivo qualcosa di simile a "peccato. Era qui ieri." Ogni anno, Ho comprato una maglietta e ho scattato una foto in posa fuori dal negozio. Il mio amico ed ex compagno di squadra Jason, Chi era in quel fatidico viaggio di boxe 1997, Mi avrebbero costellato ogni anno e commenterebbe la loro foto dall'aeroporto due decenni prima. Risponderei sempre che vorrei trovare quel boxer Reno in modo da poter finalmente avere quella partita di boxe e ogni anno, Aggiungerei un altro anno di interesse in cima al pestaggio che avrebbe ottenuto 20 anni prima.

Nonostante il mio brutto tempismo ogni anno, Andare al negozio di spiaggia di Hogan a Clearwater Beach è stata un'esperienza divertente. Quando ero un bambino, Si parlava di un negozio di wrestling in apertura in un mercato agricolo vicino, E i bambini nel mio quartiere hanno parlato tutti di ciò che avremmo comprato, o in realtà, Chiedi ai nostri genitori di comprare per noi. Ero convinto che stavo uscendo con una camicia di Holk Hogan, tronchi gialli, ginocchia rosse, e stivali gialli. I miei genitori finalmente mi hanno portato, e, Con mia delusione, Erano solo alcune figure che avevo già possesso, alcune magliette, e alcune carte commerciali. Il negozio in Florida era un paradiso per bambini degli anni '80. C'erano dozzine di camicie tra cui scegliere, insieme alle fasce per la testa, occhiali da tiro, figure d'azione, e cinture di replica. C'erano articoli in mostra, come le cinture del titolo indossate da Hulk, un'autentica veste di richiamo di ricina, e un paio di tronchi di wrestling di dimensioni giganti. Durante uno dei miei discorsi con l'amico e il socio in affari di Hulk, Ron, Mi ha chiesto se volevo scattare una foto con in mano alcune cinture indossate. Ho dovuto tenere la cintura NWO dipinta a spruzzo, che è stato fantastico. Ma quello che ha tirato fuori dopo mi ha quasi piegato le ginocchia. Era la cintura autentica che Hulk indossava sul ring di Wrestlemania III quando combatté Andre il gigante. La cintura della vita reale di forse la più grande partita di tutti i tempi è stata appoggiata sulla mia spalla. Ho provato a fare una faccia dura per la foto, Ma non ho potuto resistere all'impulso di rompere un sorriso raggiante mentre tenevo questo iconico pezzo della mia infanzia.

Alla fine ho visto l'opportunità d'oro per la mia tanto attesa opportunità fotografica con l'apertura del ritrovo di Hogan e delle notti settimanali di karaoke. La mia visita è stata prevista per marzo 14, 2022, Ed ero pronto a impressionare l'Hulkster Will la mia versione del classico "Baby Got Back" di Sir Mix-A-Lot. Sono arrivato presto per ottenere un buon posto al bar, E avevo un altro asso nella manica. Ho portato una replica del mantello di Thunderlips che indossava in Rocky III. Non c'era modo che potessi andarmene senza una foto.

Dopo aver incontrato e chattato con il manager WWE/WCW di lunga data e l'amico personale di Hulk, Jimmy Hart, Ho preso di nuovo il mio posto al bar e ho aspettato con entusiasta anticipazione come facevo quando ero un bambino in attesa del suo ingresso allo spettro di Filadelfia. Di solito arriva tra 8:15-8:20, Hulk non è arrivato fino a dopo 8:30 E mentre faceva ancora un ingresso, Era un po 'sommesso. Ha quindi preso il microfono e ha annunciato di aver appena ricevuto la telefonata che il suo amico e partner NWO Scott Hall era morto qualche minuto prima dopo essere stato rimosso dal supporto vitale a seguito di un infarto. Hulk ha quindi inviato un giro di bevande in tutto il bar in modo da poter condividere tutti un brindisi.

Dopo di che, Il karaoke è iniziato. Non c'era una tavola da vedere chi fosse programmato in coda e ho aspettato con impazienza di sentire il mio nome. Avevo sentito che altri avevano inviato al DJ una bustarella Venmo per assicurarsi che fossero chiamati. Era troppo tardi per quel percorso. Non riuscivo a pensare di andarmene senza ottenere quell'opportunità fotografica. Non solo avrei avuto le costole senza pietà, Ma conoscevo anche la realtà dei rigori che il wrestling professionale assume il corpo. Scott Hall era appena morto quel giorno. Altri come Roddy Piper, Randy Savage, Ultimate Warrior, E Curt Henning è morto tutti giovani. Non potevo correre il rischio di aspettare un altro anno. Mi sono manovrato verso la parte anteriore, Come se stessi navigando in bagno, E ho trovato il punto perfetto in cui Hulk sarebbe uscito mentre usciva. Mentre si preparava a partire, Mi ha visto e ha dato un "yo thundelips. Grande mantello, Fratello!"Commenta. In quel momento, Non ero un dirigente assicurativo di 45 anni. Ero di nuovo 10 anni, E il mio lottatore preferito mi chiamava. Ho esteso la mia mano, E ha accettato. Sapendo che ho avuto solo un secondo, Ho avuto la telecamera su selfie e ho ottenuto la mia foto.

Qualche settimana prima del mio 2023 Trip di Clearwater, Ho visto che Hulk stava facendo una firma nel suo negozio di spiaggia il giorno in cui dovevo arrivare. Ho avuto un volo mattutino e se tutto andava bene, A differenza del ritardo di sei ore l'anno precedente a causa di una perdita di carburante, Sarei in grado di ottenere una foto e una firma. Ho acquistato il biglietto per l'aspetto e ho pregato per non ritardare. Dopo essere arrivato senza problemi, Ho preso il mio posto in fila, che era di circa due ore di attesa. Perché così a lungo?  Perché Hulk voleva prendere qualche momento con tutti. Quando era il mio turno, Mi sono presentato come "Tony Tornado" di Filadelfia. Ha risposto "Yo Tony Tornado!  Cosa succede, fratello?"Mi chiese se ero un lottatore e rispose che non ero un lottatore ma un pugile. Alzò le mani dicendo, "Non colpirmi, fratello!"L'ho ringraziato per aver reso speciale la mia infanzia, Soprattutto quel primo wrestlemania con mio padre, E ha firmato per me un tanktop rosso di Hulkamania. Gli ho detto che lo avrei visto lunedì sera per karaoke.

A differenza dell'anno precedente, Avevano una tavola elettronica in cui si vedeva dove eri in coda. Sono arrivato con alcuni amici e ho mandato un messaggio nella mia canzone di riferimento, tranne per il fatto che avevano messo le restrizioni sui limiti di quattro minuti, probabilmente perché l'anno precedente, La gente sceglieva canzoni come "Stairway to Heaven" e "Rapper Delight" (versione breve) Quelle erano lunghe scelte di canzoni e non hanno dato agli altri la loro opportunità. Con la mia canzone firmata fuori dal libro, Ho optato per il classico "It It It Telone" di Run DMC da quando si sono esibiti a WrestleMania V. adornati nel mio cappello Thunderlips e Fedora bianca con piume rosse abbinate e in attesa dell'ingresso di Hulk, Il mio amico ha indicato la tavola da coda della canzone mostrando che ero secondo a cantare. Quando finalmente entrò pochi minuti dopo la mia esibizione, Vide il Capo e Fedora e boomò “Tony Tornado!  Stai cantando, Fratello?"Gli ho detto che avevo già cantato e lui ha risposto di salire sul palco perché voleva una foto con me. Se ero su Cloud 9 l'anno precedente, Questo lo faceva esplodere dall'acqua. Alcuni dei miei amici hanno anche cantato e abbiamo tostato alcuni colpi in celebrazione, Una mossa di cui mi sono pentito più tardi perché la sbornia del giorno successivo non è stata piacevole.

Ho cantato ancora una volta al ritrovo di Hogan nel 2024. Sono arrivato a Clearwater Beach tardi e ho visto alcuni amici al bar proprio mentre Hulk stava arrivando. Mi sono unito a loro e ho pensato se cantavo o no. Una volta il leggendario lanciatore della Major League Roger Clemens e suo figlio Kody hanno intrattenuto con una canzone tributo di Toby Keith, Ho deciso di mettere il mio nome. Questa volta mi hanno permesso di cantare la mia melodia di riferimento e sono stato in grado di fare un selfie con Hulk mentre nel mezzo della mia furia lirica o della melodia classica di Sir Mix-A-Lot.

Mentre la notte si staccava, Ho avuto un momento per parlare con suo figlio, Nick. Ho mostrato una foto della corsa rocciosa dell'anno precedente, dove avevo completato un 5k su una distorsione alla caviglia in un costume a tutto tonipasto, Compresa una tuta da muscolo in costume, Fedora, Cape, calzini a compressione gimmiche per sembrare stivali da wrestling con nappe, e trasportare una cintura da campionato. Nick prese il mio telefono e lo mostrò a suo padre che mi guardava e disse: "Hai corso dentro?  Bel lavoro, Fratello!"Questa è stata l'ultima notte in cui ho visto Hulk Hogan di persona.

Dicono sempre che l'imitazione è la forma più sincera di adulazione. Ho imitato Hulk Hogan per over 40 anni, Sia che mi stesse a coppa la mano all'orecchio e in posa durante la telecamera in una partita di Phillies, Vestirsi come Hulk per la nostra festa di Halloween e portando e camicia extra solo per imitare la sua lacerazione della camicia durante l'ingresso della mia parata, Fare la corsa rocciosa vestita da Thunderlips mentre capitana una squadra di nome "The Ultimate Meatballs", o fare un promo di Hulk Hogan mentre vendono alberi di Natale.

Ho costruito una tradizione ogni anno con i miei nipoti che hanno acquistato loro camicie Hulk Hogan. Ho comprato Dominic la sua prima maglietta, il classico giallo, quando aveva solo un anno nel 2018. Quando mio nipote Matteo è nato tre mesi prima, Ero a Clearwater. Sono andato al negozio il giorno successivo e gli ho comprato un maglione di Hulkamania. Quando fu finalmente in grado di tornare a casa dopo mesi in terapia intensiva, I suoi genitori lo vestono in quel lasciato l'ospedale. Aveva fatto il suo primo ritorno di Hulk Hogan Superman nella vita. Quest'anno, Ho comprato di nuovo le nostre camicie abbinate e la giovane donna che gestiva il registro ricordava me e la mia tradizione con i ragazzi. Li ha regalati entrambi i baffi in costume. Quando ho dato loro le loro camicie e baffi, Erano così entusiasti di scattare le loro foto. Matteo si è persino addormentato in macchina indossando la camicia e i baffi. Mi sentivo come lo zio più bello del mondo. A causa di Hulk Hogan, Sono stato in grado di dare a questi due ragazzini una tradizione che non vedevano l'ora.

Giovedì scorso, La notizia dell'improvvisa scomparsa di Hulk Hogan ha lanciato uno shock attraverso le comunità di wrestling e intrattenimento. Ci sono state voci su gravi lotte per la salute a seguito di un intervento chirurgico di fusione cervicale. Alcuni rapporti lo hanno fatto sul letto di morte e altri hanno detto che non poteva più parlare. Un rapporto di Jimmy Hart è uscito giovedì mattina secondo cui i rapporti erano esagerati, E Hulk si stava riprendendo, più lento del previsto, ma ancora riprendersi. Poche ore dopo, La notizia ha dato il via che se n'era andato dopo aver subito un arresto cardiaco nella sua residenza.

Avevo appena finito un incontro al lavoro quando ho visto un messaggio diretto da un amico che diceva "Hulk è morto!"Con il collegamento TMZ. Prima ancora di poter fare clic sul collegamento, Ho avuto un altro messaggio, Quindi un testo, Mentre tutto si muoveva in una sfocatura. Questo era Hulk Hogan. Sicuramente, Avrebbe cacciato ancora una volta al conteggio di due, Accendi e fissa il cupo mietitore. Purtroppo, Era vero, E il nostro amato Hulk Hogan era sparito. Sono arrivato in palestra dopo il lavoro quella sera e ho terminato il mio ultimo round sul heavybag con la melodia d'autore di Hogan "Real American" alzata attraverso le cuffie. Sta per andarsene, Ho visto un amico e un fan del wrestling reciproco. Abbiamo condiviso la nostra incredulità, E ha pronunciato un po 'di disgusto per le persone sui social media che celebravano la sua morte. Mentre parlavamo, La realtà ha iniziato a colpire entrambi e siamo rimasti lì da due adulti adulti, uno un sollevatore di pesi e uno un pugile, Entrambi trattenendo le lacrime.

Per commemorare veramente Hulk Hogan, Devi anche ricordare che era un vero essere umano. Terry Bollea aveva difetti e commetteva errori. Era stato accusato di giocare a politica nel backstage e di trattenere altri lottatori. C'era un rant a casa sua che catturava un insulto razziale che avrebbe potuto dire con rabbia. Ciò che ha recentemente danneggiato la sua popolarità con molte persone è stato il sostegno di un candidato politico polarizzante. Molte persone che erano state fan non lo perdonarono mai per il insulto razziale e altri si rivolse addosso per la sua affiliazione politica.

Per me ricordare Hulk Hogan, il lottatore, e Terry Bollea, l'uomo, Accetto il fatto che siamo tutti umani, E tutti abbiamo difetti. Molti che lavorano in qualsiasi azienda possono essere accusati di usare il peso e i pettegolezzi per promuovere le proprie carriere mentre trattengono i colleghi. In quella che è stata la presunta santità della nostra casa, Molti di noi hanno detto cose che potrebbero essere considerate razziste, sessista, o omofobo. Molte volte, Quelle parole sono dette in rabbia e non un vero riflesso dei veri sentimenti. Per quanto riguarda i candidati politici, È una pendenza molto scivolosa in questa cultura divisa. Ma, Parte delle libertà che godiamo è il diritto di votare come desideriamo e sostenere qualsiasi candidato politico che scegliamo. Per odiare ciecamente una persona, Soprattutto una persona che non hai mai incontrato, esclusivamente per motivi politici, mostra una visione ristretta del mondo. Puoi non essere d'accordo con la loro posizione, Ma puoi ancora goderti la loro forma di intrattenimento.

Ricorderò che Terry Bollea aveva difetti. Era un essere umano come il resto di noi. Ma ricorderò anche il bene che ha portato nel mondo. Ha rivoluzionato l'industria del wrestling proprio come ha fatto Babe Ruth per il baseball. Senza Hulk Hogan, Il boom del wrestling degli anni '80 non si sarebbe mai verificato. La visione di una federazione globale di Vince McMahon avrebbe probabilmente vacillato. Senza Hulk Hogan, Non ci sarebbe WrestleMania, Nessun lunedì sera guerre, Nessuna roccia, Nessun freddo in pietra, Non John Cena, ecc. Oltre a costruire quella fondazione, Ricorderò anche il bene che ha portato nel mondo. Ha visitato i bambini malati fino alle ultime settimane. Ha ispirato i bambini a allenarsi, Allenarsi, dire le loro preghiere, E prendi le loro vitamine. Ancora più importante, Ti ha fatto sentire bene con te stesso. Ti ha fatto credere in qualcosa di più grande della vita. Era davvero la "Babe Ruth of Wrestling". C'era il baseball prima che Babe Ruth e il baseball fioriscessero nei decenni successivi alla sua scomparsa. I giocatori sono più veloci, più forte, e meglio condizionato. Ma c'è ancora solo una bambina Ruth. Proprio come nel wrestling. C'era il wrestling prima che Hulk Hogan e i lottatori di oggi siano più acrobatici e più atletici. Ma c'è ancora e sarà sempre solo un Hulk Hogan.

Dopo la morte di Hulk la scorsa settimana, Una delle cose che mi ha colpito più duramente è stato il pensiero che alcune delle tradizioni che avevo costruito negli ultimi anni non avrebbero più continuato. Mi ci sono voluti qualche giorno, Ma ho deciso che continuerò a indossare l'abbigliamento di Thunderlips per la corsa rocciosa, Simile al mio amico Mark che continua a onorare il defunto Burt Young e il suo personaggio di Paulie durante la sua partecipazione. Ho ancora intenzione di fare imitazioni di Hulk Hogan mentre sono al lotto di albero mentre cerco di intrattenere i nostri clienti. Ancora più importante, Voglio mantenere la mia tradizione annuale con Dominic e Matteo. Indicazioni sono che il suo negozio a Clearwater Beach rimarrà aperto e, per tutto il tempo, Continuerò quella tradizione speciale di acquistarci magliette abbinarci e scattare foto di noi in posa.

Terry Bollea potrebbe essere sparito. Credo in Dio e nell'aldilà. Credo che Terry sia stato perdonato, E ora risiede in paradiso. Mentre Terry Bollea potrebbe essere sparito, La leggenda di Hulk Hogan vivrà ora e per sempre. Gli eroi vengono ricordati ma le leggende non muoiono mai. E Hulkamania vivrà per sempre.

Hulk Hogan, Vorrei ringraziarti. Grazie per aver portato gioia alla mia infanzia. Grazie per avermi dato la forza di uscire dal mio guscio e fare amicizia nella mia nuova scuola. Grazie per avermi fatto credere nel potere dell'allenamento, preghiere, e vitamine. Grazie per avermi fatto credere che un uomo mortale possa davvero essere un supereroe. Grazie per avermi mostrato che può essere bello essere cattivi. Grazie per avermi dato qualcosa da condividere con i miei nipoti. Grazie per la tua gentilezza quando finalmente ti ho incontrato. E soprattutto, Grazie per aver portato Hulkamania nella mia vita. Riposa in pace!