Hva Hulk Hogan betyr for meg

Av: Tony Penecale

Dette kommer til å bli langt. Det er det vi journalister gjør, vi skriver. Jeg skriver denne hyllestartikkelen til en barndomshelt, Hulk Hogan. Jeg skriver dette mer for meg selv. Dette er en kjendisdød som har påvirket meg som ingen andre. Jeg kan virkelig forstå hvordan folk følte da Elvis døde.

Jeg har sittet på disse tankene og ordene i en uke nå. Hvordan sier du farvel til et ikon, noe som har definert livet ditt så lenge du kan huske?  Terry Bollea, En profesjonell bryter og kulturikon kjent for verden som Hulk Hogan, døde plutselig i juli 24 Etter å ha lidd hjertestans hjemme hos ham i Florida.

Mens det er kontroverser og splittende meninger over Terry Bollea, mannen de siste årene, Jeg vil sentrere tankene mine om Hulk Hogan, bryteren og underholderen som betydde så mye for meg det siste 40 år.

I det som var som en perfekt storm, Hulk Hogan kom inn i livet mitt i 1983. Jeg hadde nettopp flyttet til et nytt nabolag da bestefaren min var dødelig syk, Og vi skulle hjelpe min bestemor med å ta vare på ham i de siste månedene hans. Jeg hadde aldri hatt kabel før. Faren min ville noen ganger se brytingsprogrammeringen hjemme hos vårt gamle hus, Og jeg ville sitte sammen med ham. På det tidspunktet WWE (deretter WWF) var et nordøstlig regionalt territorium. Mesteren var Bob Backlund, men for et barn som er begeistret med Star Wars og He-Man, Han var bare for ren og kjedelig til å fange fantasien min.

Rocky III hadde blitt utgitt i 1982 og manuset ba om en muskuløs, Bestiller som er større enn livet for å fylle rollen som Thunderlips og Hogan var det naturlige valget. Han hadde vært en hæl (dårlig fyr) Karakter tidlig i karrieren og hans prestasjoner brakte ham til mainstream anerkjennelse. Med tilgang til kabel, Det så ut til at Rocky III var på nesten hver dag, og jeg ville se det etter ettermiddagskartongen.

Den desember, Bob Backlund mistet WWE -tittelen til den onde og foraktelige jernsjiken. Jeg var ikke en stor backlund -fan, Men mitt 7 år gamle sinn kunne ikke forstå en verden med en "dårlig fyr" som brytingsmester. Verden ble balansert i januar 23, 1984, Da Hogan erstattet en "skadet" tilbakeslag og overvunnet Iron Sheik på Madison Square Garden.

Da jeg så på dette på TV, Jeg kunne føle spenningen og jubelen da Hulk vant tittelen tilbake for Amerika. I mitt sinn, Hulk Hogan var en dårlig fyr i Rocky III til Rocky "gjorde ham bra." I det øyeblikket, Jeg fant en helt, En ekte supermann, Noen som kunne møte og avvise utfordringene til alle dårlig fyrere brytere. Har kabel, Jeg kunne se de månedlige kortene fra Philadelphia Spectrum, heier hulksteren på hver måned.

Februar 1985 markerte et helt år med å være en fullverdig Hulkamaniac for meg. Det ble holdt et matinee -kort på spekteret, Og faren min bestemte meg for å ta meg for å se Hulk forsvare mot den skurke Brutus Beefcake. Jeg kan fremdeles huske den følbare spenningen da de spilte “Eye of the Tiger” da Hulk kom til ringen. Det var så spennende. Jeg tapet replayet dagen etter på TV og var overbevist om at jeg så meg selv på sendingen. Det var først år senere at jeg så på den kampen på YouTube og innså at personen jeg trodde var meg bare var en tenåring om 10 år eldre enn meg og bare ha på meg en lignende jakke.

WWE presenterte et superkort med tittelen “WrestleMania” den påfølgende måneden, og jeg prøvde å overtale faren min til å la meg se det. Dette var før du kunne bestille betal-per-visningskort for å se hjemme, og det eneste stedet vi kunne se at det var en lukket kretsløpssending på Philadelphia Spectrum. Jeg skranglet av listen over kjendiser som ville være der, inkludert Muhammad Ali. Han gikk med på å ta meg, Og jeg fikk se alle de store stjernene som Junkyard Dog og Andre the Giant. Men kampen som fikk meg til, Mr. T mens de tok på seg den forræderske duoen til Rowdy Roddy Piper og Paul “MR. Fantastisk ”Orndorff. Selvfølgelig, Heltene seiret, Og den hendelsen var det største jeg noensinne hadde sett.

Fra det øyeblikket, Jeg handlet om alt og hva som helst Hulk Hogan. Han var den største helten i verden. Jeg likte He-Man, GO, og transformatorer, Men de var bare falske leker og tegneserier. Jeg var en stor steinete fan, Men jeg visste at det bare var en film. Men Hulk Hogan ... Jeg så på ham hver uke, Og jeg trodde bryting var ekte. Jeg ønsket å vokse opp til å bli en bryter. Mitt navn skulle bli "Tornado Tony" og jeg skulle bli Hulk Hogans tag-team-partner. Vi skulle til Main Event WrestleMania som et tag -team. Jeg ville trent ved å bruke Hulkamania Workout Kit med plastdumper, Håndgrep, og en jumprope. Jeg hadde en Hulk Hogan -lunsjboks for skolen, Jeg hadde en Hulk Hogan T-skjorte, og alle LJN -handlingstallene.

Jeg fikk mange forskjellige venner på skolen som bare snakket om bryting, Noen barn som jeg trodde jeg ikke hadde noe til felles med. Som en normalt sjenert gutt, Hvis jeg så en annen gutt med noe bryting-tema, Som et brytingsklistremerke på en ryggsekk eller noen få handelskort, Jeg ville bryte ut av skallet mitt og starte en samtale. Uunngåelig, Vi ville planlegge å se den ukentlige programmeringen som ble sendt hver lørdag morgen, inkludert tegneserien Hulk Hogan-tema som var så populær. I løpet av denne tiden, Foreldrene mine ville la meg være oppe sent hvis lørdagskveldens hovedbegivenhet ble sendt. Det var en kjærkommen godbit, men også traumatisk å se den uhyrlige King Kong Bundy sende Hulk ut på en båre. Så traumatisk som det var, Det var ikke nok å hindre meg i å godta en invitasjon til bursdagsfest for å se på 2^nd avdrag av WrestleMania med noen av klassekameratene mine. Vi jublet under Hogans inngang, holdt vårt kollektive pust da Bundy hadde fordelen, og deretter feiret da Hogan regjerte suverent.

Med brytingsvirksomheten på høyden av popularitet og med Hulk som leder an, De trengte noe stort, ekstraordinært stort, å fylle 93,000 Pontiac Silverdome for WrestleMania III. Det de gjorde var å matche Hogan med den største mannen i profesjonell idrett, bokstavelig og billedlig, Da de puttet ham mot sin tidligere venn i den 7 fot høye, 500 lb. Andre giganten. Giganten, frisk av hans svik mot Hogan, var sannsynligvis for stor av en utfordring for helten vår å erobre. Etter å ha holdt ut mange slag mot hans mest skarpende motstander, Hulk klarte fortsatt å Superman seg opp og erobre sin gigantiske motstander, inkludert den mest ikoniske bodyslam gjennom tidene.

Kort tid etter WrestleMania III, Horisontene mine begynte å utvide. Jeg ble interessert i sport, Spesielt boksing. Jeg så på flere filmer og spilte forskjellige videospill. Mens jeg fremdeles så på bryting, og betraktet meg som en lojal hulkamaniac, Jeg begynte å stille inn annen programmering, Spesielt under Times ville Hogan være ute av å filme filmer og TV -serier.

Da jeg kom på videregående skole, Jeg så knapt på bryting. Det var ikke den kule tingen å gjøre lenger. Noen ganger ville jeg se programmeringen og favorittene mine til å se på var The Undertaker, Razor Ramon, og Deisel. Vi hadde ikke brytefester lenger, LJN -figurene mine var pakket i en boks på loftet, Og vi hadde ikke bakgårdskamper. 80 -tallets brytningsbom hadde bleknet, og virksomheten hadde steroid- og medikamentskandaler. Det var ikke lenger den uskyldige formen for underholdning som jeg vokste opp med å se på.

Mitt andre år på college, Jeg hadde rom med en fyr som likte bryting, Og jeg begynte å se med ham. Hogan var i rival WCW, Og vi vil sammenligne begge organisasjonene, som begge fortsatt brukte utdaterte temaer og gimmicks. Mens vi så på som en gruppe, Jeg fant meg ikke og så på da jeg kom hjem til sommerferien. Det endret seg i mai 27, 1996, Da WCW droppet et bombeskall. Deres relativt intetsigende programmering fikk et løft med overraskelsen av Scott Halls ankomst (den tidligere Razor Ramon), fulgt noen uker senere av vennen Kevin Nash (den tidligere Deisel). 

WCW hadde nå en edgy følelse og interessen toppet seg for basen sin på strandkortet, Bare tilgjengelig ved å kjøpe Pay-Per-View-sendingen. Hall og Nash, med løftet fra en mysteriumpartner, kjempet mot den heroiske trioen til Randy Savage, Stikke, og Lex Luger. Gjenopprette seg etter en nylig kneoperasjon, Jeg kjøpte ikke showet. Jeg hadde ikke hørt noen resultater eller rapporter da jeg stilte inn mandag kveld programmering. Med kneet støttet opp og, i en smerteindusert stupor, Jeg så på at Hulk gikk til ringen under hovedbegivenheten. Han var der for å redde heltene og sende skurkene på flukt. Eller så tenkte jeg. Jeg husker at jeg tenkte “Angrep han bare feil fyr?”Da han droppet sin signatur legdrop på Savage.

Akkurat som han gjorde 12 år før, Hulk Hogan igjen var episenteret for brytningsrevolusjonen. Denne gangen gjorde han det ved å revolusjonere seg selv i en hælkarakter og legge monikeren “Hollywood” til navnet hans. Han endret varemerket gule og røde farger i et svart -hvitt fargevalg og merket den "nye verdensordenen" av bryting. Han brakte bryting tilbake til mainstream. Media dekket bryting igjen. Det var samtalen rundt i byen, Skoler og kontorer, Hvordan Hulk Hogan ble til en dårlig fyr. Sammen med Hall og Nash, Han gjorde det kult å være dårlig.

For å motvirke WCWs vurderingseksplosjon, WWE tilpasset et mer edgy produkt, Ledet av Stone Cold Steve Austin og Dwayne “The Rock” Johnson. Mandag kveld ble rangeringskrigen mellom begge selskaper og å se på bryting var den "i" tingen å gjøre igjen.

Jeg husker at jeg gikk opp til en ung mann på campus som hadde på meg en NWO T-skjorte. Jeg så på ham og spurte “Er du?”Og ga“ for livet ”-signalet med venstre hånd. Han svarte med den" for søte "gesten. Vi har vært venner siden og hvert år på våre respektive bursdager, Vi legger ut en NWO -hilsen på den andres sosiale medieside.

For å motvirke WCWs vurderingseksplosjon, WWE tilpasset et mer edgy produkt, Ledet av Stone Cold Steve Austin og Dwayne “The Rock” Johnson. Mandag kveld ble rangeringskrigen mellom begge selskaper og å se på bryting var den "i" tingen å gjøre igjen. Bryting på 80 -tallet var akkurat som tiåret, høyt, fargerik, og over-the-top. Bryting på 90 -tallet lignet på endringstidene, Grittier og mer realistisk. Den opprørske antihelten var den populære trenden og som passet til holdningen til min nettopp-vendte personlighet.

I løpet av junioråret mitt i 1997, Jeg ble valgt ut til å bokse i den prestisjetunge kollegiale East-West Classic i Reno, Nv. Dessverre, Bare en uke før kampen, Min planlagte motstander ble tvunget til å trekke seg med en skade, og en lagkamerat i en lettere vektklasse ble tatt i mitt sted. Mens du var på en permisjon i flyplassen i San Francisco, Mine boksekamerater så Hulk Hogan gå forbi, kledd i det svart -hvite NWO -plagget. De stoppet ham for et bilde, Og han forpliktet. Å være medlem av School Journalism Club, Jeg måtte sende inn det bildet for publisering i skoleavisen vår, selve bildet som jeg burde vært inkludert i. Året etter, Jeg var i stand til å ta turen til Reno, NV for å konkurrere i East-West Classic. Jeg gikk gjennom flyplassen med en annen bokser på turen, Leter etter enhver WCW -bryter som kan være på San Francisco flyplass, Selv om det egentlig bare var en som jeg var ute etter å møte.

Etter endt utdanning, Jeg holdt følge med brytingstrenden. I 2001, WWE kjøpte en vaklende WCW, Og bare et år senere, Hulk Hogan kom tilbake til Battle the Rock i en tidløs klassiker der fansen omfavnet hans retur. Hulk ville forlate og returnere til selskapet flere ganger i løpet av de neste årene, Og under hver retur, Når de første akkordene i signaturtemaet hans “Real American” skulle treffe luften, Den øredøvende reaksjonen fra mengden ville fylle arenaen med slik strøm.

På midten av 2000-tallet, Jeg innser at min mulighet til å møte favorittbryteren min og ikonet gikk tapt da den Reno-bokseren trakk seg fra vår kamp i 1997. Å være en naiv fan, Jeg var ikke klar over at Hulk virkelig var fra Tampa -området. Han ble alltid fakturert fra Venice Beach, CA og jeg tok det som sannhet. Jeg begynte å ta en årlig vårtur til Clearwater i 2008 og, Noen år senere, Min skyttelbuss passerte en bar som heter "Hogan's Beach", nær Tampa flyplass. Jeg fant ut senere at det var en bar eid av Hulk Hogan, Så jeg gjorde et poeng for å legge en dag til turen for neste år for å besøke den baren. Det var min sjanse til å få bildet jeg følte at jeg fortjente. I 2015, Jeg dro til Hogan's Beach med kameraet mitt klart, Bortsett fra at det ikke var noen Hulk Hogan på Hogan's Beach.

Med Hogans strand som stenger inn 2016, Jeg hørte at han eide en memorabilia -butikk i Clearwater Beach, og at noen ganger ville han gjøre tilfeldige opptredener. Jeg besøkte i 2016, 2017, 2018, og 2019, Alt uten hell. Noen ganger hørte jeg noe som "synd. Han var her i går." Hvert år, Jeg kjøpte en skjorte og tok et bilde som poserte utenfor butikken. Min venn og tidligere lagkamerat Jason, som var på den skjebnesvangre bokseturen i 1997, ville ribbe meg hvert år og kommentere med bildet sitt fra flyplassen to tiår før. Jeg vil alltid svare at jeg vil finne den Reno Boxer slik at vi endelig kunne ha den boksekampen og hvert år, Jeg vil legge til et nytt års interesse på toppen av julingen han skulle få 20 år før.

Til tross for min dårlige timing hvert år, Å dra til Hogans strandbutikk i Clearwater Beach var en morsom opplevelse. Da jeg var liten, Det var snakk om en brytningsbutikk som åpnet på et bondemarked i nærheten, Og barna i nabolaget mitt snakket alle om hva vi ville kjøpe, eller i virkeligheten, Be foreldrene våre kjøpe for oss. Jeg var overbevist om at jeg gikk ut med en Tearaway Hulk Hogan -skjorte, Gule badebukser, Røde kneputer, og gule støvler. Foreldrene mine tok meg endelig, og, til min skuffelse, Det var bare noen få actionfigurer som jeg allerede eide, Noen få t-skjorter, og noen handelskort. Butikken i Florida var et 80 -talls barneparadis. Det var dusinvis av skjorter å velge mellom, sammen med pannebånd, Skutt briller, Handlingsfigurer, og replikabelter. Det var gjenstander på skjermen, slik som Hulks ring slitte tittelbelter, En autentisk Ric Flair -kappe, og et par Andre de gigantiske brytingstammer. Under en av samtalene mine med Hulks venn og forretningspartner, Ron, Han spurte om jeg ville ta et bilde som holder noen av de ring slitte beltene. Jeg fikk først holde det spraymalte NWO-beltet, Noe som var fantastisk. Men det han tok frem neste knærte knærne nesten. Det var det autentiske beltet som Hulk hadde på seg til ringen på WrestleMania III da han kjempet mot Andre giganten. Det virkelige beltet fra kanskje den største kampen gjennom tidene hvilte på skulderen min. Jeg prøvde å lage et tøft ansikt for bildet, Men jeg kunne ikke motstå trangen til å bryte ut et strålende smil da jeg holdt dette ikoniske stykket i barndommen.

Endelig så jeg den gyldne muligheten for min etterlengtede fotomulighet med åpningen av Hogans hangoutbar og ukentlige karaoke-netter. Besøket mitt var planlagt for mars 14, 2022, Og jeg var klar til å imponere Hulkster vil min versjon av Sir Mix-a-Lots klassiske “Baby Got Back”. Jeg kom tidlig for å få et godt sted i baren, Og jeg hadde et annet ess opp ermet. Jeg tok med en kopi av Thunderlips Cape som han hadde på seg i Rocky III. Det var ingen måte at jeg kunne forlate uten et bilde.

Etter å ha møtt og chatte med mangeårige WWE/WCW -sjef og Hulks personlige venn, Jimmy Hart, Jeg tok igjen min plass i baren og ventet med spent forventning som jeg gjorde da jeg var liten og ventet på inngangen hans ved Philadelphia -spekteret. Kommer vanligvis mellom 8:15-8:20, Hulk kom ikke før etter 8:30 Og mens han fremdeles gjorde en inngang, Det var litt dempet. Deretter tok han mikrofonen og kunngjorde at han nettopp hadde mottatt telefonsamtalen om at vennen hans og NWO -partneren Scott Hall hadde gått bort noen minutter før etter å ha blitt fjernet fra livsstøtte etter et hjerteinfarkt. Hulk sendte deretter en runde drinker i hele baren slik at vi alle kunne dele en toast.

Etter det, Karaoke startet. Det var ikke et styre for å se hvem som var planlagt i kø, og jeg ventet utålmodig på å høre navnet mitt. Jeg hadde hørt at andre hadde sendt DJ en Venmo -bestikkelse for å sikre at de ble tilkalt. Det var for sent på den ruten. Jeg kunne ikke tenke på å forlate uten å få den fotomuligheten. Ikke bare ville jeg bli ribbet nådeløst, Men jeg visste også realiteten til strenghetene som profesjonell bryting tar på seg kroppen. Scott Hall hadde nettopp gått bort den dagen. Andre som Roddy Piper, Randy Savage, Ultimate Warrior, Og Curt Henning døde alle unge. Jeg kunne ikke ta risikoen for å vente et år til. Jeg manøvrerte meg mot fronten, Som om jeg navigerte til toalettet, Og jeg fant det perfekte stedet der Hulk ville passere på vei ut. Da han gjorde seg klar til å dra, Han så meg og ga en “yo thundelips. Stor kappe, Bror!”Kommentar. I det øyeblikket, Jeg var ikke en 45 år gammel forsikringssjef. Jeg var igjen 10 år, Og favorittbryteren min ropte meg ut. Jeg utvidet hånden, Og han aksepterte. Å vite at jeg bare hadde et sekund, Jeg hadde kameraet på selfie og fikk bildet mitt.

Noen uker før min 2023 Clearwater Trip, Jeg så at Hulk gjorde en signering på strandbutikken hans den dagen jeg planla å ankomme. Jeg hadde en morgenfly, og hvis alt gikk bra, I motsetning til den seks timers forsinkelsen året før på grunn av en drivstofflekkasje, Jeg vil kunne få et bilde og signatur. Jeg kjøpte utseendebilletten og ba om ingen forsinkelser. Etter å ha kommet uten problemer, Jeg tok plassen min i kø som var omtrent en to timers ventetid. Hvorfor så lenge?  Fordi Hulk ønsket å ta noen få øyeblikk med alle. Da det var min tur, Jeg introduserte meg som "Tony Tornado" fra Philadelphia. Han svarte “Yo Tony Tornado!  Hva skjer, bror?”Han spurte om jeg var en bryter og svarte at jeg ikke var en bryter, men en bokser. Han kastet hendene opp og sa, “Ikke slå meg, bror!”Jeg takket ham for at jeg gjorde barndommen spesiell, Spesielt den første WrestleMania med faren min, Og han signerte en rød Hulkamania -tanktopp for meg. Jeg fortalte ham at jeg ville se ham mandag kveld for karaoke.

I motsetning til året før, De hadde et elektronisk brett hvor du kunne se hvor du var i køen. Jeg ankom med noen venner og tekstet i min go-to-sang, bortsett fra at de hadde lagt tidsbegrensninger på fire minutter, sannsynligvis fordi året før, Folk valgte sanger som “Stairway to Heaven” og “Rappers Delight” (kort versjon) Det var lange sangvalg og ga ikke andre deres mulighet. Med min signatursang fra boka, Jeg valgte Run DMCs klassiske "It's Tricky" siden de hadde opptrådt på WrestleMania V. utsmykket i Thunderlips Cap og White Fedora med matchende røde fjær og ventet på Hulks inngang, Min venn pekte på sangkøbrettet som viste at jeg ble nummer to som synger. Da han endelig kom inn noen minutter etter ytelsen min, Han så Cape og Fedora og boomed “Tony Tornado!  Synger du, Bror?”Jeg fortalte ham at jeg allerede hadde sang, og han svarte på å komme opp på scenen fordi han ville ha et bilde med meg. Hvis jeg var på sky 9 året før, Dette blåste det helt ut av vannet. Noen få av vennene mine sang også, og vi ristet noen få skudd i feiringen, Et trekk som jeg angret senere, da neste dags bakrus ikke var hyggelig.

Jeg sang en gang til på Hogans hangout i 2024. Jeg kom til Clearwater Beach sent og så noen venner i baren til høyre da Hulk nettopp kom. Jeg ble med dem og tenkte på om jeg ville synge eller ikke. En gang legendariske major League -pitcher Roger Clemens og sønnen Kody underholdt med en Toby Keith hyllestang, Jeg bestemte meg for å sette navnet mitt i. Denne gangen lot de meg synge min go-to-melodi, og jeg klarte å ta en selfie med Hulk mens jeg var midt i min lyriske skanse eller Sir Mix-A-Lots klassiske melodi.

Mens natten slynget seg ned, Jeg hadde et øyeblikk til å snakke med sønnen hans, Nick. Jeg viste et bilde fra året før, Hvor jeg hadde fullført en 5K på en forstuet ankel i et fullt tordenlips kostyme, inkludert en kostymemuskeldrakt, Fedora, kappe, Kompresjonssokker gimmicked for å se ut som brytestøvler med dusker, og bære et mesterskapsbelte. Nick tok telefonen min og viste den til faren som så på meg og sa “Du løp inn det?  Fin jobb, Bror!”Det var den siste natten jeg så Hulk Hogan personlig.

De sier alltid at imitasjon er den oppriktige formen for smiger. Jeg har etterlignet Hulk Hogan for over 40 år nå, Enten det koppet hånden mot øret mitt og poserte mens jeg var på kamera på et Phillies -spill, Dressing som Hulk for vårt arbeid Halloween -fest og bringe og ekstra skjorte bare slik at jeg kunne etterligne hans riving av skjorten av under paradeinngangen min, Å gjøre Rocky Run kledd som Thunderlips mens han kaptein for et lag som heter “The Ultimate Meatballs”, eller å gjøre en Hulk Hogan -promo mens du selger juletrær.

Jeg bygde en tradisjon hvert år med nevøene mine og kjøpte dem Hulk Hogan -skjorter. Jeg kjøpte Dominic hans første skjorte, den klassiske gule, da han bare var et år gammel i 2018. Da nevøen min Matteo ble født tre måneder for tidlig, Jeg var i Clearwater. Jeg dro til butikken dagen etter og kjøpte ham en Hulkamania spedbarnshopp. Da han endelig kunne komme hjem etter måneder i NICU, Foreldrene hans kledde ham i det som forlot sykehuset. Han hadde gjort sitt første Hulk Hogan Superman -comeback i livet. I år, Jeg kjøpte våre matchende skjorter igjen, og den unge damen som driver registeret husket meg og tradisjonen min med guttene. Hun ga dem begge kostyme -bart. Da jeg ga dem skjortene og bart, De var så glade for å ta bildene sine. Matteo sovnet til og med i bilen iført skjorta og barten. Jeg følte meg som den kuleste onkelen i verden. På grunn av Hulk Hogan, Jeg var i stand til å gi disse to små guttene en tradisjon som de kunne se frem til.

Sist torsdag, Nyheten om Hulk Hogans plutselige bortgang sendte et sjokk gjennom brytnings- og underholdningssamfunnene. Det hadde gått rykter om alvorlige helsekamp etter cervikal fusjonskirurgi. Noen rapporter hadde ham på dødsleiet hans, og andre sa at han ikke lenger kunne snakke. En rapport fra Jimmy Hart kom ut torsdag morgen om at rapportene ble overdrevet, Og Hulk kom seg tilbake, saktere enn forventet, men fortsatt komme seg. Noen timer senere, Nyheten brøt om at han var borte etter å ha lidd hjertestans ved hans bolig.

Jeg var nettopp ferdig med et møte på jobben da jeg så en direkte melding fra en venn som sa “Hulk døde!”Med TMZ -lenken. Før jeg til og med kunne klikke på lenken, Jeg hadde en annen melding, Så en tekst, Da alt beveget seg i en uskarphet. Dette var Hulk Hogan. Sikkert, Han ville sparke ut en gang til ved tellingen av to, Slå opp og stirrer den dystre reaperen ned. Dessverre, Det var sant, Og vår elskede Hulk Hogan var borte. Jeg ankom treningsstudioet etter jobb den kvelden og avsluttet min siste runde på Heavybag med Hogans signatur -melodi “Real American” som ble kranglet gjennom hodetelefonene mine. Om å forlate, Jeg så en venn og gjensidig brytingsfan. Vi delte vår vantro, Og han ytret noen avsky over mennesker på sosiale medier som feiret hans død. Mens vi snakket, Virkeligheten begynte å treffe oss begge, og vi sto der som to voksne voksne, en en vektløfter og en en bokser, Begge holder tilbake tårene.

Å virkelig minnes Hulk Hogan, Du må også huske at han var et ekte menneske. Terry Bollea hadde feil og gjorde feil. Han hadde blitt beskyldt for å ha spilt politikk bak scenen og holdt tilbake andre brytere. Det var en rant hjemme hos ham som fanget en rasemessig slur som han kan ha sagt i sinne. Det som nylig skadet hans popularitet hos mange mennesker, var støtte til en polariserende politisk kandidat. Mange mennesker som hadde vært fans tilgav ham aldri for rasemessige slur og andre slo på ham for hans politiske tilknytning.

For meg å huske Hulk Hogan, bryteren, og Terry Bollea, mannen, Jeg godtar det faktum at vi alle er mennesker, Og vi har alle feil. Mange som jobber i enhver virksomhet kan beskyldes for å ha brukt clout og sladder for å videreføre sine egne karrierer mens de holder tilbake kollegene. I det som har vært den antatte helligheten i vårt eget hjem, Mange av oss har sagt ting som kan betraktes som rasistiske, sexist, eller homofob. Mange ganger, Disse ordene blir sagt i sinne og ikke en ekte refleksjon av ens sanne følelser. Med hensyn til politiske kandidater, Det er en veldig glatt skråning i denne delte kulturen. Men, En del av frihetene vi liker er stemmerett som vi ønsker og støtter enhver politisk kandidat vi velger. Å hate en person blindt, Spesielt en person du aldri har møtt, utelukkende av politiske årsaker, viser et trangsynt syn på verden. Du kan være uenig i deres holdning, Men du kan fremdeles glede deg over deres underholdningsform.

Jeg vil huske at Terry Bollea hadde feil. Han var et menneske som resten av oss. Men jeg vil også huske det gode han brakte til verden. Han revolusjonerte brytningsindustrien akkurat som Babe Ruth gjorde for baseball. Uten Hulk Hogan, Brytingsboomen på 80 -tallet ville aldri ha skjedd. Vince McMahons visjon om en global føderasjon ville sannsynligvis vaklet. Uten Hulk Hogan, Det ville ikke være noen WrestleMania, Ingen mandag kveld kriger, Ingen rock, Ingen stein kald, ikke John Cena, osv. Bortsett fra å bygge det fundamentet, Jeg vil også huske det gode han brakte til verden. Han besøkte syke barn frem til de siste ukene. Han inspirerte barna til å trene, å trene, si bønnene deres, og ta vitaminene sine. Viktigst av alt, Han fikk deg til å føle deg bra med deg selv. Han fikk deg til å tro på noe større enn livet. Han var virkelig "Babe Ruth of Wrestling." Det var baseball før Babe Ruth og baseball har blomstret i tiårene etter at han gikk bort. Spillerne er raskere, sterkere, og bedre betinget. Men det er fremdeles bare en babe Ruth. Akkurat som i bryting. Det var bryting før Hulk Hogan og dagens brytere er mer akrobatiske og mer atletiske. Men det er fortsatt og vil alltid være bare en Hulk Hogan.

Etter Hulks bortgang forrige uke, Noe av det som traff meg hardest var tanken om at noen av tradisjonene jeg hadde bygget de siste årene ikke lenger ville fortsette. Det tok meg noen dager, Men jeg bestemte meg for at jeg vil fortsette å donere tordenlips antrekk for Rocky Run, I likhet med min venn Mark som fortsetter å hedre avdøde Burt Young og hans Paulie -karakter under hans deltakelse. Jeg planlegger fortsatt å gjøre Hulk Hogan -imitasjoner mens jeg er på treområdet mens jeg prøver å underholde kundene våre. Viktigst av alt, Jeg vil beholde min årlige tradisjon med Dominic og Matteo. Indikasjoner er at butikken hans i Clearwater Beach vil forbli åpen og, i så lenge det er, Jeg vil fortsette den spesielle tradisjonen med å kjøpe oss matchende skjorter og ta bilder av oss som poserer.

Terry Bollea kan være borte. Jeg tror på Gud og livet etter livet. Jeg tror at Terry er tilgitt, Og han er nå bosatt i paradis. Mens Terry Bollea kan være borte, Legenden om Hulk Hogan vil leve nå og for alltid. Helter blir husket, men legender dør aldri. Og Hulkamania vil leve for alltid.

Hulk Hogan, Jeg vil takke deg. Takk for at du gir glede til barndommen min. Takk for at du ga meg styrken til å bryte ut av skallet mitt og få venner på den nye skolen min. Takk for at du fikk meg til å tro på kraften i trening, bønner, og vitaminer. Takk for at du fikk meg til å tro at en dødelig mann virkelig kan være en superhelt. Takk for at du viser meg at det kan være kult å være dårlig. Takk for at du ga meg noe å dele med nevøene mine. Takk for vennligheten din når jeg endelig fikk møte deg. Og mest av alt, Takk for at du brakte Hulkamania inn i livet mitt. Hvil i fred!