UFC, STOLTHET, WEC, WFA, IFLA, Strike. Endast EN FIGHTER har kämpat för alla sex av dessa kampanjer som är närvarande under Zuffa paraply. Denna jaktplan? Jeff “Big Frog” Curran.
Curran avslutar sin 19-månaders pension och kommer in i oktagon på RFA 24 på Fredag, 6 mars vid Mystic Lake Casino & Hotell i Prior Lake, Minnesota. Evenemanget kommer att TV live och rikstäckande på AXS TV. Veteranen bantamvikt, Curran (36-16-1) kommer att testa sin duglighet i co-main event mot svallande Melvin Blumer (11-2) som försöker pracka en 5-kamp vinner strimma.
Tänk tillbaka till 1991… Vad gjorde du? Bra, Curran var ett storögt 14-åring som bestämde sig för att utbilda jiu-jitsu. Curran förklarar, “Min första klass, Jag lärde mig något som kallas "måla golvet’ även känd som en Americana och jag visste att det är vad jag ville göra och jag bara fortsatte tränings jiu-jitsu sedan. Jag höll fokus på mig själv som en idrottsman och en kämpe och en sak höll leder till en annan.”
Spola framåt till augusti 16, 2013 vid RFA 9, Curran förlorade en delad beslut i en bantamvikt titel kamp mot Pedro Munhoz. “Jag gick i pension efter min sista match i RFA. Jag har kämpat för en värld titel och varit i varje större utställning i sporten och slagits, vid denna tidpunkt, för 17 år. Jag kände bara att med mitt företag och gym, där jag var i det skedet i mitt liv, mina barn och familj, Jag tyckte att det var dags att gå i pension.”
Curran tillägger, “Men, huvudsakligen, Jag ville inte vara näst bäst, Jag ville aldrig bli i genomsnitt som en kämpe. När kände jag drömmen var borta eller möjlighet var borta för att klättra tillbaka till UFC, att bekämpa de bästa killarna i världen, Jag kände att det var bäst att sluta eftersom min främsta har sorts gått.”
Emellertid, efter noggrann introspektion och pyrande önskan att fortsätta slåss, Curran beslutat att kliva tillbaka in i buren. “Jag ville vinna kampen, vinna bältet, och gå ut på toppen. Jag kände att det skulle vara en verklig beundransvärt sätt att gå i pension, men det gick inte min väg. Så jag gick i pension – och det aldrig suttit bra med mig,” Curran förklarade. “Och ju mer tid som gick på, Jag kände behovet av att bekämpa. Jag började leta efter möjligheter och RFA fann en möjlighet för mig att slåss igen. Så här är jag.”
Jonglering roller som en familjefar, affärsman, tränare, och fighter kan göra vissa människors huvud spinn, men Curran förklarar, “Jag hade mitt gym innan jag hade min första slagsmål, så jag var alltid brukade ansvar att dela min tid, men nu är det mycket mer djupgående än vad den brukade vara eftersom mina soldater är på olika nivåer och kräver mer tid. Business är också på en annan nivå – och jag har två pojkar som växer snabbare för varje dag och jag har min fru. Det finns ansvaret över hela linjen och det är mer än den var schemamässigt än tillbaka när jag öppnade en skola. Ja, Det är mycket att jonglera, men jag gör det.”
Genom alla hans ansvar, Curran håller fokus för hans kommande kampen med den farliga Melvin Blumer, “Hans seger strimma talar volymer, särskilt i Mellanvästern, eftersom en hel del av killarna du slåss är ganska lika i styrka och kompetens, så du får tuff konkurrens och lokala initiativtagare i mellanvästern letar alltid efter att sätta på bra matcher. En kille som är 11-2 (Blumer) och på en 5-kamp vinner strimma är imponerande för mig och det är precis vad jag vill.”
Curran förklarar vidare, “Jag vill inte kämpa lite bum eller slåss någon jag vet att jag kan slå. Jag vill kämpa någon som kan utmana mig och låt mig veta om jag fortfarande hör hemma i spelet eller ge mig rätt känsla av prestation om jag vinner, så Blumer är en stor motståndare. Blumer är tufft. Jag ger honom tillräcklig respekt för att träna min röv och behandla honom som en topp tio kille. Men med det sagt, Jag vet att jag är topp tio kaliber, så jag föra allt jag fick och jag tror att det kommer att göra för en god kamp.”
Och vad är Curran nästa steg med en seger? Även han är inte säker, “Jag vet inte vad mitt nästa steg är. Jag gjorde inte ett definitivt beslut på ett eller annat sätt. För att vara ärlig, Jag vet när jag förlorade, pensionering passade inte bra med mig, men med rätt vinner det sannolikt skulle, men på samma gång med den högra win, Jag kan få uppmärksamhet av UFC och besluta om jag vill jaga min första UFC seger.”
På Fredag, 6 mars, Curran och alla tittar kommer att undra vad det “Big Frog” nästa satsning i livet kommer att vara.
