UFC, PRIDE, WEC, WfA, IFLA, Strikeforce. Slegs EEN vegter het vir al ses van hierdie promosies wat tans onder die Zuffa sambreel geveg. Dit vegter? Jeff “Big Frog” Curran.
Curran eindig sy 19-maande-aftrede en gaan die agthoek op RFA 24 op Vrydag, 6 Maart by die Mystic Lake Casino & Hotel in Voor Lake, Minnesota. Die geleentheid word regstreeks en landwyd op AXS TV. Die veteraan kapokgewig, Curran (36-16-1) sal sy staal in die mede-hoofren teen die klink Melvin Blumer toets (11-2) wat lok 'n 5-stryd wen streep.
Dink terug tot 1991… Wat het jy? Wel, Curran was 'n grootoog 14-jaar oud, wat besluit Jiu-Jitsu te lei. Curran verduidelik, “My eerste klas, Ek iets genoem geleer 'verf die vloer’ ook bekend as 'n Americana en ek het geweet dit is wat ek wou doen, en ek het net voortgesette opleiding Jiu-Jitsu sedert. Ek het die fokus op myself as 'n atleet en 'n vegter en een ding het gelei het tot 'n ander.”
Fast-forward tot Augustus 16, 2013 by RFA 9, Curran verloor 'n gesplete besluit in 'n kapokgewig-titel stryd teen Pedro Munhoz. “Ek afgetree ná my laaste stryd in die RFA. Ek het vir 'n wêreld titel geveg en was in elke groot show in die sport en baklei, op daardie tydstip, vir 17 jaar. Ek het net gevoel dat met my besigheid en die gym, waar ek was op daardie stadium in my lewe, my kinders en familie, Ek het gedink dat dit tyd was om af te tree.”
Curran voeg, “Maar, hoofsaaklik, Ek wou nie die tweede beste wees, Ek wou nooit gemiddelde as 'n vegter te wees. Sodra ek voel die droom was weg of die geleentheid het om na terug te klim om die UFC, die beste ouens om te veg in die wêreld, Ek het gevoel dat dit die beste om te stop, aangesien my eerste het soort van verby.”
Egter, na deeglike introspeksie en die smeulende begeerte om voort te gaan veg, Curran het besluit om terug te stap in die hok. “Ek wou die stryd te wen, wen die gordel, en gaan uit op die top. Ek het gevoel dat dit 'n werklike bewonderenswaardige manier om af te tree nie, maar dit het nie my pad gaan. So ek afgetree – en dit nooit goed gaan met my,” Curran verduidelik. “En hoe meer tyd wat gegaan op, Ek voel die behoefte om te veg. Ek het begin om te kyk vir geleenthede en RFA gevind dat 'n geleentheid vir my om weer te veg. So hier is ek.”
Jongleren rolle as 'n familie man, besigheid man, afrigter, en vegter dalk sommige mense se kop spin maak, maar Curran verduidelik, “Ek het my gym voor ek my eerste stryd, so ek is altyd aan die verantwoordelikheid van die splitsing van my tyd, maar nou is dit 'n baie meer in-diepte as wat dit gebruik te word, want my vegters is op verskillende vlakke en meer tyd vereis. Besigheid is ook op 'n ander vlak – en ek het twee seuns wat vinniger groei deur die dag en ek het my vrou. Daar is die verantwoordelikheid oor die raad en dit is meer as wat dit was skedule-wyse as terug toe ek die opening van 'n skool. Ja, dit is 'n baie om te jongleren, maar ek doen dit.”
Deur al sy verantwoordelikhede, Curran behou fokus vir sy komende stryd met die gevaarlike Melvin Blumer, “Sy oorwinning streep spreek boekdele, veral in die Weste, omdat 'n groot deel van die ouens wat jy veg is redelik soortgelyk in krag en vaardigheid stel, so jy taai kompetisie en plaaslike promotors in die Weste is altyd op soek goeie gevegte te sit. 'N man wat 11-2 (Blumer) en op 'n 5-stryd wen streep is indrukwekkend vir my en dit is presies wat ek wil hê.”
Curran verduidelik verder, “Ek wil nie 'n paar boude te veg of veg iemand wat ek weet ek kan klop. Ek wil iemand wat my kan uitdaag om te veg en laat my weet as ek nog steeds behoort in die spel of gee my die reg gevoel van vervulling as ek wen, so Blumer is 'n groot teenstander. Blumer is taai. Ek gee hom genoeg opsigte my gat te lei af en behandel hom as 'n top tien man. Maar met dit gesê, Ek weet ek is top tien kaliber, so ek bring alles wat ek het en ek dink dit sal maak vir 'n goeie stryd.”
En wat is Curran se volgende stap met 'n oorwinning? Selfs hy is nie seker, “Ek weet nie wat my volgende skuif is. Ek het nie 'n definitiewe besluit om een of ander manier. Om eerlik te wees, Ek weet wanneer ek verlore, aftrede het nie goed pas by my, maar met die regte wen waarskynlik kon, maar op dieselfde tyd met die regte oorwinning, Ek kan die aandag van die UFC kry en besluit of ek wil my eerste UFC oorwinning te jaag.”
Op Vrydag, 6 Maart, Curran en almal kyk sal wonder wat die “Big Frog se” volgende onderneming in die lewe sal wees.
