Foto Credit: Esther Lin / MMA Fighting
Vanligtvis när jag ber att frågan, Det är i kölvattnet av en pay-per-view och jag undrar högt på vad som händer för de soldater som konkurrerade på den. Den här gången, Jag talar om något som påverkar alla mixed martial konstnärer i Ultimate Fighting Championship.
UFC meddelade i veckan att det kommer att genomföra mycket striktare, långt mer omfattande drogtestning i kölvattnet av soldater som Anderson Silva och Hector Lombard misslyckas tester för prestationshöjande droger (PED), medan Jon Jones och Nick Diaz misslyckade tester för kokain och marijuana, respektive.
Ökad drogtestning och hårdare straff kan bara hjälpa UFC, och mixed martial arts i allmänhet. Men vad förde på denna ökning av misslyckade tester? PED har varit en del av sport långt innan MMA fighters började ta dem, och de har varit ett problem i MMA före den senaste månaden-och-en-halv.
Men fler fighters verkar vara fastna. Som i de flesta sporter, Det finns en enorm mängd press att prestera i MMA och UFC. Om du inte utför, du i princip inte får betalt. Den ökade efterfrågan på UFC programmering på grund av dess del med FOX kan också vara en faktor. De gick från att vara på Spike TV – där de bara sänds "The Ultimate Fighter" en gång om året och två eller tre levande kampen kort årligen – praktiskt taget med två levande kampen kort i månaden och vädring "The Ultimate Fighter" två gånger per år på FOX kanaler.
Ökningen av programmering innebär ett behov av fler organ för att fylla att programplaneringen. Det innebär också att fler soldater tränar för fler slagsmål, vilket kan leda till fler skador. PED, förutom att ge dig en konkurrensfördel gentemot dina motståndare, ger dig möjlighet att återhämta sig från skador snabbare. Med behovet av fler soldater för att fylla mer kamp kort, Jag tror att det är möjligt den skenbara ökningen av misslyckade drogtester kan åtminstone delvis tillskrivas att.
UFC: s ökade läkemedels testa åtgärder träda i kraft juli 1. Vad kan vi förvänta oss när det gör? Här är några av de riktlinjer UFC presenterade.
Även UFC vd Lorenzo Fertitta medgav under denna veckas presskonferens att det "skulle bli värre innan det bättre" med nya tester. Mer, Det återstår att se hur mycket av detta faktiskt kommer att hålla en gång juli 1 rullar runt. UFC tidigare ansetts utökar sin drogtestning insatser innan men drog tillbaka, citera kostnad och en tidigare botched försök till att göra det.
Emellertid, med utslag av högprofilerade stjärnor som Silva, Jones och Diaz misslyckas tester, Kostnaden kan inte betraktas som ett hinder och UFC måste vara vaksamma. Browsing min Twitter foder efter presskonferensen, det var eerily tyst. Nästan inga fighters vägde in initialt. Det är troligt att var bara en biprodukt av presskonferensen äger rum på en onsdag eftermiddag, när de flesta människor arbetar eller förmodligen har andra saker att göra förutom post på Twitter. Men det var fortfarande ganska talande. Det verkar som om det har gripit fighters uppmärksamhet, som det ska.
Vad jag tror kommer att hända? Det kommer att bli en ökning av missade testet när de nya åtgärderna träder i kraft juli 1, Jag är ganska säker. Men med tanke på att UFC stöder hårda straff för dem som misslyckas – inklusive ett förbud på upp till fyra år – Jag förväntar mig att de smutsiga soldater för att så småningom cykla ut sig och de som tävlar ren (vilket är de flesta av dem, förmodligen) att inta en mer framträdande roll.
Ökad drogtestning är länge sedan i UFC. Sporten av mixed martial arts själv är fortfarande i sin linda, särskilt jämfört med andra sporter som fotboll, basket och baseball. Men precis som baseball är fortfarande återhämtar sig från sin egen kris med PED, dessa senaste missade drogtest har skakat grunden för UFC och har harkened tillbaka till de dagar då det var kallas "mänsklig tuppfäktning."
UFC antog parollen "The Time Is Now" för 2015, och jag kunde inte vara mer enig. Klockan är nu för dem att ta ledningen i att städa upp sporten MMA.
Chris Huntemann skriver om mixed martial arts i delstaten Maryland. Han delar också hans tankar om UFC, Bellator, och World Series of Fighting. Kolla in hans blogg, eller följa honom på Twitter: mmamaryland.